Shirley Taieb
Une ancienne conseillère et amie proche de la première dame Melania Trump fait maintenant exploser toute la famille Trump comme un clan impitoyable entaché de « tromperie » et de « tromperie », et affirmant qu’elle « travaille toujours avec les enquêteurs » pour creuser les crimes financiers potentiels commis en relation avec l’inauguration de Donald Trump début 2017.
« C’était l’heure amateur à l’époque, et c’est l’heure amateur maintenant, et je pense que c’est vraiment effrayant pour notre pays », a déclaré Stephanie Winston Wolkoff dans une interview exclusive avec Linsey Davis d’ABC News, un jour avant la sortie de son nouveau livre, « Melania et moi: la montée et la chute de mon amitié avec la Première Dame. «
« Tout le monde a besoin de savoir ce que … cette présidence fait et ce que fait cette machine de propagande derrière cet homme à la Maison Blanche », a-t-elle ajouté.
Winston Wolkoff a refusé de confirmer ou de nier des informations récentes selon lesquelles elle aurait secrètement enregistré des conversations avec Melania Trump et avait même capturé la première dame dénigrant les enfants plus âgés du président.
Stephanie Winston Wolkoff quitte la Trump Tower, le 5 décembre 2016, à New York.
Stephanie Winston Wolkoff quitte la Trump Tower, le 5 décembre 2016, à New York.
Dans son livre, Winston Wolkoff a écrit que Melania a un jour décrit Ivanka Trump et les membres de sa famille travaillant à la Maison Blanche comme un groupe de «serpents».
« Je ne vais pas commenter s’il y a de l’audio ou non », a déclaré Winston Wolkoff. Mais, a-t-elle insisté, « je peux sauvegarder à 100% tout ce qui est dans le livre … et Donald et Melania le savent. »
Stephanie Grisham, chef de cabinet et porte-parole de Melania Trump, a qualifié le livre de Winston Wolkoff de recueil de tactiques de « fausses vérités » et de « vengeance », en disant: « Quiconque enregistre secrètement son meilleur ami qu’il se décrit est, par définition, malhonnête. »
Planificatrice de longue date d’événements de gala pour le magazine Vogue et clients de sa propre société de conseil, Winston Wolkoff a déclaré qu’elle comptait Melania Trump comme une amie proche pendant plus d’une décennie. Fin 2016, elle a commencé à travailler pour l’équipe Trump, d’abord en tant que conseillère principale pour aider à «produire» l’inauguration de Trump, puis, après l’investiture, en tant que conseillère non rémunérée de Melania Trump.
Propulsés au moins en partie par les commentaires ultérieurs de Winston Wolkoff au sujet de son temps à travailler à l’inauguration, les enquêteurs locaux et fédéraux ont commencé à examiner des millions de dollars de dépenses prétendument excessives et inexplicables.
« Je travaille avec trois procureurs différents, et cela a pris le dessus sur ma vie », a-t-elle déclaré à ABC News, faisant référence au bureau du procureur des États-Unis dans le district sud de New York et aux procureurs généraux locaux du New Jersey et de Washington, D.C.
Elle a refusé de fournir à ABC News du matériel, y compris des documents, pour étayer l’une des affirmations exposées dans son livre ou son interview.
Sans répondre aux allégations spécifiques de Winston Wolkoff, le comité inaugural de Trump a déclaré dans un communiqué à ABC News qu’il « n’était pas d’accord avec [her] description de cet événement historique, « ajoutant qu’il » refusera de s’engager dans ses efforts pour vendre des livres. « Un porte-parole de la Maison Blanche a également accusé Winston Wolkoff d’essayer de » profiter des mensonges et des malentendus destinés à nuire à la Première Famille « .
‘M’a poignardé dans le dos’
Le comité inaugural, une organisation privée exonérée d’impôt, a recueilli près de 107 millions de dollars en dons et en a dépensé 104 millions pour l’événement, le plus jamais réalisé pour une inauguration – deux fois plus que le premier président Barack Obama. L’argent non dépensé – totalisant environ 3 millions de dollars – aurait été donné à des œuvres caritatives.
Comme l’a rappelé Winston Wolkoff, elle a été prise au dépourvu lorsque, plus d’un an après l’inauguration, le New York Times a rapporté que le comité inaugural de Trump avait payé plus de 26 millions de dollars à son entreprise de planification d’événements, faisant la une des journaux du monde entier suggérant qu’elle avait personnellement tout empoché. ou une grande partie de cet argent.
Ces affirmations injustes en ont fait «la fille de couverture des manigances d’inauguration», a-t-elle écrit dans son livre.
En fait, selon son récit, 26 millions de dollars étaient les honoraires totaux versés à une entreprise qu’elle a formée avec deux autres pour gérer la planification inaugurale. La quasi-totalité de cet argent a ensuite été transférée à une société externe engagée pour produire une série d’événements inauguraux.
Sur le reste, 1,62 million de dollars ont été versés à l’entreprise personnelle de Winston Wolkoff, mais – après les paiements aux employés de l’entreprise – elle dit qu’elle n’a reçu qu’une fraction de cette somme.
Winston Wolkoff a déclaré que pour tous ses efforts associés à Trump, y compris « trois mois de travail – 24 heures par jour, sept jours par semaine – travaillant sur l’inauguration présidentielle », elle a « gagné » 480 000 $. Dans l’année qui a suivi l’inauguration, elle a travaillé comme conseillère non rémunérée de Melania Trump à la Maison Blanche, mais cela s’est terminé en février 2018.
La première dame Melania Trump s’adresse à la Convention républicaine lors de sa deuxième journée depuis la roseraie de la Maison Blanche, le 25 août 2020.
La première dame Melania Trump s’adresse à la Convention républicaine lors de sa deuxième journée depuis la roseraie de la Maison Blanche, le 25 août 2020.
Dans son livre, Winston Wolkoff a déclaré qu’elle était également abasourdie par ce que la porte-parole de Melania Trump avait déclaré au New York Times au moment de son départ: que « la première dame ‘n’avait aucune implication’ avec le comité inaugural ‘et n’avait aucune connaissance de la façon dont les fonds ont été dépensés. ‘ »
C’était « des chevaux complets et absolus – t! » Winston Wolkoff a écrit, affirmant que Melania Trump était profondément impliquée dans la planification de l’inauguration et avait personnellement approuvé au moins certaines dépenses.
« Melania savait tout, chaque détail, y compris qui se foutait [and] le type de saumon servi au dîner aux chandelles », selon le livre.
Dans son entretien avec ABC News, Winston Wolkoff a déclaré qu’elle avait «supplié» la première dame de préciser publiquement qu’elle n’avait personnellement reçu nulle part près de 26 millions de dollars et que Melania Trump était au courant des dépenses inaugurales.
« [But] quand le moment est venu pour elle de venir dire la vérité sur une amie qui a tout laissé derrière elle pour l’aider, elle m’a tourné le dos … m’a poignardée dans le dos », a-t-elle dit.
La porte-parole de la première dame a repoussé, affirmant que le livre de Winston Wolkoff était « clairement basé sur un besoin imaginaire de vengeance ».
« [She] se construit en rabaissant et en blâmant tous ceux avec qui elle a travaillé, mais elle a quand même réussi à jouer la victime », a déclaré Grisham dans un communiqué.
Selon Winston Wolkoff, après son appel au soutien du public, les responsables de la Maison Blanche ont dit à Melania Trump de garder le silence car « il y aurait des enquêtes possibles sur le financement de l’inauguration présidentielle ».
En effet, plusieurs enquêtes ont suivi, au moins en partie à cause de Winston Wolkoff elle-même.
‘La question que tout le monde devrait se poser’
À la suite du reportage du New York Times en 2018, Winston Wolkoff s’est confié en larmes à l’avocat personnel de Donald Trump, Michael Cohen, au sujet des activités du comité inaugural. Cohen a secrètement enregistré la conversation, et l’enregistrement a été saisi par le FBI dans le cadre de son enquête sur la conduite indépendante de Cohen, selon le compte rendu de Winston Wolkoff.
L’enregistrement a offert aux autorités fédérales au moins un nouvel angle à poursuivre.
Selon Winston Wolkoff, elle a commencé à se rendre compte qu’il pouvait y avoir un problème avec les dépenses du comité «quand j’ai vu qu’un arbre que l’on pouvait acheter pour 10 $ valait 1 000 $, ou qu’une étape qui coûterait 100 000 $ était de 1 million de dollars».
«Il y avait beaucoup de personnes différentes impliquées», dit-elle.
En janvier, le procureur général du district de Columbia a déposé une plainte qui allègue que le comité inaugural a dépensé plus d’un million de dollars au Trump International Hotel dans le cadre d’un projet «d’enrichissement de la famille Trump».
Dans un communiqué à l’époque, le procureur général Karl Racine a déclaré que son enquête avait révélé que Winston Wolkoff avait «soulevé des inquiétudes» concernant les dépenses en suspens au préalable avec le président élu lui-même ainsi qu’avec Ivanka Trump, mais ils les ont ignorées.
Le ministère de la Justice a assigné les dossiers du comité inaugural, mais on ne sait pas où les enquêtes fédérales en cours peuvent se tenir.
Le bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York a refusé de commenter son enquête et le bureau de Racine reconnaîtrait seulement que Winston Wolkoff «avait fourni des documents» dans le cadre de sa «coopération» après avoir été assigné à comparaître. Le bureau du procureur général du New Jersey n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Winston Wolkoff, exaspéré, a déclaré à ABC News que – bien que l’attention se soit concentrée sur l’argent versé à l’entreprise qu’elle a cofondée – l’accent devrait être mis sur la façon dont le reste des près de 107 millions de dollars levés par le comité inaugural a été dépensé.
«C’est la question que tout le monde devrait se poser», dit-elle.
Winston Wolkoff a déclaré qu’elle n’avait pas l’autorité finale pour approuver la plupart des dépenses de l’événement, mais elle a reconnu avoir signé certains articles raides, y compris «130 000 $ bols en cristal Tiffany» achetés comme cadeaux pour les invités à un dîner inaugural organisé par Melania Trump .
Melania Trump a approuvé l’achat de ces bols, selon Winston Wolkoff.
‘Friction, suspicion, tromperie, tromperie’
«Nous avons beaucoup partagé pendant 15 ans», a déclaré Winston Wolkoff à propos de Melania, rappelant comment ils se sont rencontrés pour la première fois en 2003 lorsqu’elle travaillait chez Vogue, où la mannequin montante «Melania Knauss» – la petite amie de Trump à l’époque – se retrouverait souvent.
Dans son entretien avec ABC News, comme dans son livre, Winston Wolkoff a décrit la Maison Blanche Trump comme un lieu déchiré par «l’intrigue du palais» et «rempli de friction, de suspicion, de tromperie, de tromperie».
La relation entre Melania Trump et sa belle-fille Ivanka est particulièrement froide, selon Winston Wolkoff, qui cite Melania appelant Ivanka «la princesse».
Ivanka Trump prend la parole lors du dernier jour de la Convention nationale républicaine depuis la pelouse sud de la Maison Blanche, le 27 août 2020.
Ivanka Trump prend la parole lors du dernier jour de la Convention nationale républicaine depuis la pelouse sud de la Maison Blanche, le 27 août 2020.
«Ivanka n’arrêterait jamais d’essayer de se muscler dans les événements de Melania», et elle était «implacable et motivée» dans ses efforts, a écrit Winston Wolkoff dans son livre.
Ivanka Trump a également tenté de «reprendre» des bureaux dans la partie de Melania Trump de la Maison Blanche, a déclaré Winston Wolkoff à ABC News, rappelant comment un jour elle avait commencé à placer des étiquettes sur les portes des bureaux pour empêcher l’équipe d’Ivanka Trump d’essayer de les réclamer.
«J’ai sorti un Sharpie rouge et des Post-Its jaunes … et j’ai juste commencé à marquer,« communications »,« chef d’état-major »», dit-elle.
Une source proche d’Ivanka Trump a insisté sur le fait que « ces allégations ne se sont jamais produites », ajoutant: « Ivanka n’a jamais envisagé d’avoir un bureau dans l’aile Est ».
Bien que Winston Wolkoff ait dit à ABC News qu’elle se sent maintenant totalement « trahie » par Melania Trump, elle a dit qu’elle était toujours attirée par l’attitude de « force » et « peu importe-ce-que-quelqu’un-d’autre-pense ».
«Sa confiance respire chaque jour», et elle «vous donne cette confiance», a déclaré Winston Wolkoff.
Elle a raconté ce qu’elle a décrit comme la réaction bizarre de Melania Trump le jour – un mois avant les élections de 2016 – où les organes de presse ont commencé à diffuser des enregistrements des coulisses de « Access Life » dans lesquels son mari parlait joyeusement d’agressions sexuelles sur des femmes.
Rencontrant Melania Trump pour le déjeuner ce jour-là, à la demande de son amie, Winston Wolkoff a déclaré qu’elle s’attendait à trouver quelqu’un « en larmes ».
Ce n’était pas le cas.
« Elle était radieuse, elle souriait », a déclaré Winston Wolkoff. « C’était comme si de rien n’était. »
« Je lui ai dit: » Combien de fois avez-vous entendu les mots « p —- » et « président » dans la même phrase? » Et nous avons éclaté de rire », a-t-elle dit, décrivant l’explosion comme un soulagement de la tension. « Elle sait avec qui elle a épousé. … Elle savait dans quoi elle s’embarquait, et lui aussi. »
Winston Wolkoff a souligné qu’au moment de leur déjeuner, elle ne savait pas encore que d’autres femmes accuseraient Donald Trump d’agression sexuelle.
Les porte-parole des deux hauts responsables du comité inaugural ont refusé de commenter cet article.
John Santucci, Katherine Faulders, Josh Margolin et Aaron Katersky d’ABC News ont contribué à ce rapport.
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