Shirley Taieb
MIAMI –
Le coronavirus a transformé les maisons de retraite de Floride en forteresses étroitement gardées à partir de mars, l’État interdisant les visites familiales, isolant les résidents infectés dans des ailes séparées et exigeant désormais que le personnel soit testé toutes les deux semaines. Mais l’explosion des cas dans tout l’État prouve que ce n’est pas suffisant.
Les chiffres montrent déjà la triste réalité, soulignant l’impact du respect des masques et des restrictions dans le monde extérieur sur les plus vulnérables de l’État. Au cours des trois dernières semaines, les cas sont passés d’environ 2 000 à 4 800 dans les foyers de soins de Floride. Dans l’ensemble, environ 2 550 résidents et membres du personnel des soins de longue durée sont décédés, ce qui représente environ 45% de tous les décès dus au virus en Floride.
«Là où vous voyez des points chauds COVID, notre niveau d’anxiété dans nos centres augmente automatiquement. Notre vigilance passe par le toit », a déclaré Luke Neumann, vice-président de Palm Garden, qui compte 14 installations à travers la Floride.
«C’est ainsi que les sociétés sont jugées en partie – par la façon dont vous vous souciez des faibles et des personnes âgées», a déclaré Neumann.
La Floride a enregistré 173 nouveaux décès de coronavirus jeudi, un sommet quotidien qui a fait passer son bilan de la pandémie à plus de 5500. Les décès à l’intérieur des maisons de soins infirmiers ont également augmenté, atteignant en moyenne 40 par jour la semaine dernière, après que ces chiffres aient chuté à la mi-juin à moins de 20 décès par jour.
Environ 180 résidents des établissements de soins de longue durée sur 10000 sont décédés jusqu’à présent en Floride, un bilan qui est encore bien inférieur à celui de certains États du nord-est, qui ont vu le nombre de décès augmenter au plus fort de la pandémie en mars et avril. New York a enregistré environ 400 décès pour 10 000 résidents de maisons de retraite et le New Jersey plus de 1 100.
La Floride a mis en place des installations d’isolement dédiées pour les résidents des foyers de soins qui ont été libérés d’un hôpital mais continuent à être testés positifs pour le virus, mais ces près de 1400 lits dans environ 20 établissements répartis dans l’État ne sont probablement pas suffisants, ont déclaré des représentants de l’industrie. .
Les maisons de soins infirmiers aux ressources limitées peuvent se sentir obligées de mettre en place des salles d’isolement qu’elles ne sont pas entièrement équipées pour créer en toute sécurité, a déclaré le Dr Paul Katz, directeur du département de gériatrie de la Florida State University.
«Les cas les plus positifs que vous . dans les maisons de soins infirmiers, plus le risque de propagation au sein de la population incroyablement vulnérable des résidents», a déclaré Katz.
Les installations sont déjà confrontées à des exigences de nettoyage supplémentaire, d’équipement de protection et de tests.
Jay Solomon, PDG de la maison pour personnes âgées Aviva à Sarasota, a déclaré que 500 000 $ d’aide à la relance que son installation de Sarasota a reçue du gouvernement fédéral s’épuisera dans une semaine.
Le gouvernement fédéral a envoyé 14 millions de masques et 13 millions de blouses dans les maisons de retraite, mais certains fournisseurs de Floride ont déclaré qu’ils étaient inutilisables. D’autres ne les ont pas du tout reçus.
Solomon a comparé les blouses de protection envoyées par l’Agence fédérale de gestion des urgences à des «sacs à ordures» et a déclaré qu’une cargaison de masques était fragile et devait être jetée.
«Aucun prestataire ne devrait avoir à choisir entre:« Testons-nous le personnel cette semaine ou testons-nous les résidents cette semaine? », A déclaré Solomon.
La Floride paie les tests COVID-19 pour tout le personnel des maisons de soins infirmiers une fois toutes les deux semaines jusqu’en septembre et on ne sait pas si cela sera prolongé.
Les plus grandes installations affirment que les tests sur le personnel et les résidents – à 75 $ à 125 $ par kit – peuvent leur coûter jusqu’à 300 000 $ par mois. Et les tests ne présentent qu’un avantage limité si le délai d’obtention des résultats ne s’améliore pas au-delà des sept à dix jours actuels.
«C’est presque comme:« Qu’est-ce que nous accomplissons à ce moment-là? », A déclaré Solomon à propos du retard dans l’obtention de résultats. «Si cette personne n’est pas mise en quarantaine pendant ces sept à dix jours, se propage-t-elle sans s’en rendre compte?»
Mais sans données de test, les experts disent qu’il sera presque impossible d’étouffer la propagation.
«La très grande majorité des membres du personnel dont le test est positif sont asymptomatiques. C’est un virus insidieux qui est très difficile à détecter, sans les tests », a déclaré Jeffrey Freimark, PDG de la maison de soins infirmiers Miami Jewish Health.
Pendant ce temps, les établissements ont du mal à maintenir des niveaux de personnel adéquats car certains travailleurs sont malades et d’autres embauches potentielles peuvent se méfier de travailler dans une maison de soins infirmiers. Il y a eu une augmentation de 148% des cas de personnel depuis le 14 juin, selon les chiffres de l’État.
Anne-Mercie Blot, qui est infirmière auxiliaire certifiée à la maison de soins infirmiers de Hampton Court à Miami depuis 16 ans, fait vérifier sa température tous les matins avec les tests bi-mensuels obligatoires. Elle travaille parfois par quarts de 16 heures et s’inquiète de ramener le virus à la maison dans sa famille, ainsi que de l’introduire dans la maison de soins infirmiers.
«Les installations pourraient être disposées à embaucher plus de travailleurs, mais à cause du COVID, ces travailleurs ne veulent pas entrer dans une installation», a-t-elle déclaré.
Les dirigeants de l’industrie ont déclaré qu’un mandat de masque à l’échelle de l’État aiderait à protéger les membres du personnel, et par conséquent les résidents, du virus.
Palm Gardens a même créé sa propre annonce de santé publique, rappelant au public dans leurs communautés que le port de masques et la distanciation sociale peuvent être une question de vie ou de mort.
Les restrictions étant peu susceptibles de disparaître de si tôt, les établissements affirment que l’isolement et la solitude font des ravages sur les résidents et leurs familles. Miami Jewish Health a connecté plus de 5000 appels vidéo et a permis des visites au volant où les amis et la famille émergent à travers les toits ouvrants pour voir leurs proches.
Frances Reaves a récemment rendu visite à son amie Margaret Choinacki, qui n’a aucun membre vivant de sa famille. Ils ont également FaceTime deux fois par jour. Dans sa jeunesse, Choinacki, maintenant âgée de 87 ans, a modelé pour les couvertures de romans d’amour.
«Elle réalise maintenant à quel point les gens sont importants pour elle», a déclaré Reaves.
