Shirley Taieb
La Floride a brisé le record national de nouveaux cas quotidiens de coronavirus cette semaine, enregistrant 15 000 nouvelles infections à COVID-19 en une seule journée. Le record a facilement dépassé New York qui, lors de sa pire journée d’avril, a enregistré 12 000 nouveaux cas de COVID.
Plus de 282 400 personnes en Floride ont été infectées par le coronavirus au 13 juillet et au moins 4 277 personnes sont décédées, selon les derniers chiffres du département de la santé de l’État.
Alors que 4 277 décès peuvent sembler faibles par rapport aux plus de 32 000 décès dans l’État de New York depuis le début de l’épidémie, les experts estiment que le décès est un indicateur tardif. Les décès en Floride peuvent et vont probablement augmenter, selon les experts.
Un autre indicateur d’une aggravation de la flambée est une augmentation du taux de tests COVID-19 positifs. Alors que le taux de positivité des tests en Floride a chuté en dessous de 3,6% début mai, il est depuis monté à 11,2%, selon les données du département de la santé de l’État, supérieur au seuil de positivité de 10%, selon les experts, les États devraient viser à rester bien en dessous.
Un taux de positivité élevé peut être un signe qu’un État teste uniquement ses patients les plus malades et ne parvient pas à jeter un filet suffisamment large pour capturer avec précision la transmission communautaire, selon l’Université Johns Hopkins, une catégorie dans laquelle la Floride est considérée.
En comparaison, la Corée du Sud, considérée comme un leader mondial pour sa réponse COVID-19, n’a jamais eu un taux de positivité supérieur à 1% ou 2%. En Nouvelle-Zélande, qui a pratiquement éradiqué le virus, le taux de positivité à l’échelle nationale a été en moyenne de 0,3% de janvier à juillet.
Le taux de positivité de New York est actuellement de 2%.
Des personnes portant des masques protecteurs conduisent un scooter sur Ocean Drive pendant la pandémie de coronavirus, le 12 juillet 2020, à Miami Beach, en Floride.
Des personnes portant des masques protecteurs conduisent un scooter sur Ocean Drive pendant la pandémie de coronavirus, le 12 juillet 2020, à Miami Beach, Floride Lynne Sladky / AP
Ce que la Floride a fait et n’a pas fait pour lutter contre COVID-19
Lorsque les Centers for Disease Control and Prevention ont annoncé leurs directives de réouverture en avril, relativement peu d’États ont adhéré aux suggestions de l’agence.
« Ce sont des principes de santé publique très solides qui ont été proposés à tous les États », a déclaré le Dr Howard Koh, professeur à Harvard T.H. École de santé publique Chan, qui a travaillé au ministère de la Santé et des Services sociaux pendant l’administration Obama.
Au lieu de cela, de nombreux États ont poussé à la réouverture rapide de leur économie. En Floride, l’ordre de séjour à la maison du gouverneur Ron DeSantis a expiré le 4 mai et au début de juin, l’État rouvrait les bars et les entreprises de divertissement, malgré l’augmentation des cas.
« Ils ont rouvert trop tôt avec le recul », a déclaré Koh, opposant la Floride aux États du Nord-Est, qui ont connu des épidémies plus importantes au début et avaient tendance à suivre de plus près les directives du CDC.
Nouveaux cas quotidiens de coronavirus en Floride
Nouveaux cas quotidiens de coronavirus en Floride NEWS ABC
La Floride était également en retard pour recommander au grand public de porter des masques pour arrêter la propagation du coronavirus. Alors que le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, a émis un décret exécutif en avril, exigeant que tout le monde porte un couvre-visage en public, le chirurgien général de Floride a finalement fait une annonce similaire à propos des couvre-visage le 22 juin.
« Une politique de masque universel est attendue depuis longtemps, non seulement pour l’État, mais pour la nation dans son ensemble », a déclaré Koh. « Nous n’avons pas encore de vaccin », a-t-il ajouté. « Jusqu’à ce que la FDA en approuve un, les masques sont le meilleur vaccin que nous ayons. »
Dans au moins un comté de Floride, les autorités locales prennent les choses en main.
Le maire du comté de Palm Beach, Dave Kerner, a déclaré à ABC News qu’il prenait au sérieux l’augmentation de l’affaire COVID dans son district. Le mois dernier, il a émis un mandat, ordonnant au public de porter des couvre-visages en plein air. Plus tard cette semaine, le bureau du maire enverra quatre masques et de la documentation sur la santé publique à chaque ménage du comté.
«Pour 5 $ par ménage, nous pouvons utiliser notre pouvoir d’achat et, en conjonction avec le mandat, saturer notre communauté de [information about] le moyen le plus efficace de lutter contre les COVID », a-t-il déclaré. Selon Kerner, la plupart des dirigeants locaux sont sur la même longueur d’onde en ce qui concerne les stratégies de santé publique pour endiguer l’épidémie de Floride, comme le port du masque et les limites strictes de la foule.
Etre sur la même longueur d’onde, « enlève le fardeau d’une personne ou d’une ville particulière pour être la » mauvaise personne « », a-t-il ajouté.
Le gouverneur a depuis annulé de nombreuses initiatives de réouverture de la Floride, y compris la fermeture efficace des barres le 26 juin.
« Le gouverneur DeSantis a pris des mesures extraordinaires pour lutter contre le COVID-19 en Floride », a déclaré un porte-parole du bureau du gouverneur à ABC News dans un communiqué, citant des modifications des règles dans les maisons de soins infirmiers, une augmentation des tests et la recommandation du masque du chirurgien général.
« La mission du gouverneur DeSantis restera la même, qui est de protéger les personnes vulnérables, d’étendre les tests, d’encourager la pratique de la distanciation sociale dans l’utilisation des masques et de soutenir les hôpitaux et les travailleurs de la santé, entre autres. »
Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, prend la parole lors d’une conférence de presse sur le coronavirus qui s’est tenue à l’hôpital panaméricain le 07 juillet 2020 à Miami.
Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, prend la parole lors d’une conférence de presse sur le coronavirus qui s’est tenue à l’hôpital panaméricain le 07 juillet 2020 à Miami. Joe Raedle / ., FICHIER
La confluence des facteurs contre la Floride
Les travailleurs et les responsables des soins de santé de la Floride, ainsi que le grand public, ont eu l’avantage d’apprendre des points chauds comme New York, qui a combattu les épidémies au début de la pandémie. Armés de ces connaissances médicales, ils pourraient mieux faire pour sauver la vie des patients COVID-19 les plus malades.
Mais il y a aussi une confluence de facteurs qui travaillent contre la Floride, selon Koh.
Bien que le profil d’une personne typique infectée par un coronavirus soit désormais plus jeune qu’il ne l’était auparavant lors d’une pandémie, un Floridien sur cinq est âgé de plus de 65 ans, ce qui signifie qu’une partie importante de la population de l’État est à risque de complications graves et de décès liés au COVID-19. Comme la ville de New York, la Floride est diversifiée. Quarante-cinq pour cent des résidents sont noirs ou latinos, les données démographiques qui semblent avoir été disproportionnellement susceptibles d’être infectées et de mourir du COVID-19.
Un autre facteur clé en Floride est la couverture d’assurance. Le taux non assuré de 13% en Floride a dépassé la moyenne nationale de 9%, ainsi que le taux de 5% de New York, selon les données de la Kaiser Family Foundation 2018.
« Si vous êtes une personne âgée en Floride, une personne de couleur et que vous n’avez pas d’assurance, il y a beaucoup d’obstacles pour obtenir des soins vitaux en ce moment », a déclaré Koh.
La Floride est notamment l’un des 14 États qui n’ont pas étendu Medicaid dans le cadre de la Loi sur les soins abordables, un choix qui pourrait nuire à la réponse des coronavirus de l’État, selon un article publié dans le New England Journal of Medicine le mois dernier.
« Couvrir plus de personnes à Medicaid est un moyen rapide d’amener les ressources nécessaires dans le système de soins de santé et d’injecter des dollars fédéraux dans les économies des États au bord d’une récession majeure », a écrit Jonathan Gruber, économiste au Massachusetts Institute of Technology. Alors que l’épidémie aux États-Unis se poursuit, « les décideurs fédéraux et étatiques considèrent Medicaid comme un outil central dans leur réponse à cette urgence nationale », a ajouté Gruber.
Alors que la Floride, ainsi que l’Arizona, le Texas, la Californie et d’autres, continuent de lutter contre leurs épidémies respectives, Koh a souligné le pouvoir des stratégies de base de prévention de la santé publique comme le port de masque, le lavage des mains et la distanciation sociale.
« Les seuls outils dont nous disposons actuellement en tant que société sont de maximiser le pouvoir de prévention en santé publique », a-t-il déclaré. « Les États qui ont fait cela ont vu des progrès spectaculaires. »
Mais alors que la prévention semble facile en théorie, la plupart des Américains savent maintenant que c’est plus difficile dans la pratique, en particulier sur de longues périodes.
« Tout le monde doit apprécier la fragilité du don de santé », a déclaré Koh. « Dans un moment comme celui-ci, ce cadeau doit être protégé férocement. »
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