Shirley Taieb
Dans un contexte d’agitation et de frustration à l’échelle nationale, le procureur général William Barr a reconnu mercredi que les communautés de couleur sont souvent contrôlées différemment des blanches, qualifiant l’injustice de «phénomène répandu».
« Je pense que c’est un phénomène répandu que les hommes afro-américains, en particulier, soient traités avec plus de suspicion et ne reçoivent peut-être pas le bénéfice du doute », a déclaré Barr à Pierre Thomas, correspondant en chef d’ABC News, Pierre Thomas, dans une interview exclusive.
« Je pense que c’est mal si les gens ne sont pas respectés de manière appropriée et compte tenu de leur dû », a-t-il expliqué, « et je pense que c’est quelque chose que nous devons régler. »
Les réactions brutales et les protestations à la suite de plusieurs assassinats très médiatisés d’afro-américains non armés – y compris de George Floyd à Minneapolis – ont évolué en un bilan national et appellent à une refonte des forces de l’ordre.
Barr a déclaré qu’il espérait que la mort de Floyd « serait un catalyseur pour les types de changements nécessaires ».
« Avant l’incident de George Floyd, je pensais que nous étions au bon endroit », a-t-il poursuivi. « Je pense que cet épisode à Minneapolis a montré que nous avons encore du travail à faire pour lutter contre la méfiance qui existe dans la communauté afro-américaine envers l’application de la loi. »
Pierre Thomas, d’ABC, interviewe le procureur général William Barr, le 8 juillet 2020.
Pierre Thomas, d’ABC, interviewe le procureur général William Barr, le 8 juillet 2020.undefined Luke Barr / ABC News
Au Congrès, les efforts visant à promulguer des modifications législatives dans l’application des lois ont jusqu’à présent échoué. Un projet de loi sur la réforme de la police, rédigé en juin par le sénateur Tim Scott, R-S.C., Est décédé au Sénat, où les démocrates ont voté presque à l’unanimité contre l’avancement de la proposition.
Scott, qui a rejoint Barr lors de sa visite en Caroline du Sud mercredi pour rencontrer les forces de l’ordre, a insisté sur le fait que « le projet de loi n’était pas un échec » et a déclaré à ABC News qu’il gardait espoir que les législateurs pourraient s’unir pour élaborer un effort bipartisan.
Alors que les manifestations se poursuivent, Barr a repoussé les appels à «financer la police», une expression qui a émergé comme un cri de ralliement pour les manifestants. Lorsqu’on lui a demandé s’il était «utile de financer la police», Barr a répondu sans équivoque: «Non, parce que je ne pense pas que l’argent devrait provenir de la police.»
« Nous devons penser à investir davantage dans la police », a-t-il ajouté. « Donc, l’une des choses dont nous avons parlé est d’essayer de diriger certains des [Health and Human Services] l’argent et les programmes de subventions et les synchroniser avec les dépenses d’application de la loi afin que nous puissions permettre aux ministères d’avoir des co-intervenants. Autrement dit, des travailleurs sociaux et des experts en santé mentale qui peuvent répondre à certains types d’appels. »
L’artiste Dustin Klein projette une image de George Floyd sur la statue du général confédéré Robert E. Lee à Richmond, en Virginie, le 18 juin 2020.
L’artiste Dustin Klein projette une image de George Floyd sur la statue du général confédéré Robert E. Lee à Richmond, en Virginie, le 18 juin 2020.undefined Julia Rendleman / .
Lors de la seule enquête sur les droits civiques menée par le ministère concernant le recours à la force par la police, Barr a partagé les résultats exclusivement avec ABC News.
« Nous avons constaté, dans ce cas, qu’il y avait une unité de drogue dans le département de police de Springfield (Mass.) Qui était engagée dans un modèle et une pratique de recours à une force excessive », a déclaré Barr.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les administrations précédentes avaient monté environ 70 sondes « modèles ou pratiques » par rapport à l’enquête unique sous l’administration Trump, Barr a déclaré qu’il ne serait pas nécessairement opposé à les utiliser comme un outil plus à l’avenir – mais a indiqué sa conviction qu’il existe de meilleures façons de surveiller les services de police.
Pierre Thomas, d’ABC, interviewe le procureur général William Barr, le 8 juillet 2020.
Pierre Thomas, d’ABC, interviewe le procureur général William Barr, le 8 juillet 2020.undefined Luke Barr / ABC News
Barr a également pesé sur le mouvement Black Lives Matter, qui a vu une augmentation notable de son soutien au cours des dernières semaines malgré les sévères critiques du président Donald Trump, qui a qualifié le mouvement de « symbole de haine ». Une étude récente du Pew Research Center a révélé que plus des deux tiers des Américains le soutiennent désormais dans une certaine mesure.
« Black Lives Matter – est un terme qui est utilisé, c’est un groupe qui fait la promotion des droits civils des Afro-Américains. Qu’est-ce que – votre point de vue sur Black Lives Matter? Et êtes-vous prêt à dire Black Lives Matter? » Demanda Thomas.
« Eh bien, je fais une distinction. Je ferais une distinction entre l’organisation, avec laquelle je ne suis pas d’accord. Ils ont un programme plus large », a répondu Barr. « Mais en ce qui concerne la proposition selon laquelle les vies noires comptent, évidemment les vies noires comptent. Je pense que toute vie, toute vie humaine est sacrée et a droit au respect. Et, évidemment, la vie noire est importante.
« Mais je pense aussi que son utilisation actuelle est en quelque sorte en train de fausser le débat dans une certaine mesure, car il est vraiment utilisé pour désigner exclusivement des vies noires qui sont perdues à cause d’une mauvaise conduite de la police, qui sont, vous le savez, en baisse statistiquement. Cinq il y a des années, il y a eu 40 incidents de ce type. L’année dernière, ils étaient 10. Donc, au moins, c’est une trajectoire positive là-bas. Mais ensuite, on compare cela à mille homicides dans la communauté afro-américaine. Ces vies noires comptent aussi. des vies protégées par la police « , a-t-il ajouté.
Dans son cadrage du mouvement Black Lives Matter, Barr a cependant déclaré qu’il restait trop étroit. Il faudrait mettre davantage l’accent sur le progrès économique plutôt que sur «la seule sécurité physique». Sur son site Web, le mouvement Black Lives Matter se décrit comme «engagé à lutter ensemble et à imaginer et créer un monde sans anti-noirceur, où chaque Noir a le pouvoir social, économique et politique de prospérer».
«Il ne s’agit pas seulement de protéger la vie. C’est la vie noire qui compte pour garantir que les Afro-Américains participent pleinement aux avantages de cette société et que leur vie s’épanouisse », a poursuivi Barr. «Cela va au-delà de la sécurité physique. Cela passe par une bonne éducation, par des opportunités économiques. »
Des manifestants tiennent des pancartes à l’extérieur du 1er commissariat de police de Minneapolis lors d’une manifestation contre la brutalité et le racisme de la police le 13 juin 2020 à Minneapolis, Minnesota.
Des manifestants tiennent des pancartes devant le 1er commissariat de police de Minneapolis lors d’une manifestation contre la brutalité et le racisme policier le 13 juin 2020 à Minneapolis, Minnesota.undefined Kerem Yucel / . via .
En termes de violence contre les Afro-Américains, Barr a ajouté qu’il craignait que les manifestants ne manquent un élément clé du récit plus large. Autrement dit, la violence au sein de leurs propres communautés.
« Je pense aussi [the phrase] est utilisé maintenant – il fausse le débat dans une certaine mesure, car il est vraiment utilisé pour faire référence presque exclusivement aux vies noires qui sont perdues à cause de l’inconduite de la police », a-t-il déclaré. «Ensuite, vous le comparez à 8 000 homicides dans la communauté afro-américaine, ce sont des vies noires qui comptent aussi. Et ce sont des vies protégées par la police. »
À Kansas City, par exemple, Barr a déclaré que le ministère de la Justice avait été en contact avec les autorités de l’État du Missouri pour fournir des agents fédéraux supplémentaires après ce que Barr a appelé « un pic de criminalité grave ».
L’afflux de soutien s’appellera Operation Legend, du nom d’un garçon de 4 ans qui a été tué par balle alors qu’il dormait dans sa maison de Kansas City. Le garçon venait de se remettre d’une opération à cœur ouvert.
« Ma fille a subi une opération à cœur ouvert à un âge comparable, et je me souviens à quel point c’était stressant pour notre famille », a déclaré Barr. «Et l’idée que votre enfant survive à cela, et la joie que vous ressentiriez en voyant votre enfant passer à travers quelque chose comme ça, cela m’a beaucoup affecté.»
