Shirley Taieb
Après trois mois de fermeture en raison de restrictions liées aux coronavirus, les magasins vendant de la mode, des jouets et d’autres produits non essentiels sont autorisés à rouvrir à travers l’Angleterre pour la première fois depuis que le pays a été bloqué en mars
Par
SYLVIA HUI Associated Press
15 juin 2020 à 09h03
4 min de lecture
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LONDRES –
Les stations de désinfection des mains sont prêtes, les marquages de distance sociale en place. Après un arrêt de trois mois en raison de restrictions liées aux coronavirus, Oxford Street à Londres est prête à reprendre vie – mais les choses ne sembleront pas tout à fait ou ne sembleront pas «normales» pour la rue commerçante la plus célèbre de la capitale britannique.
Les détaillants «non essentiels» – ceux qui vendent de la mode, des jouets et des livres, entre autres – rouvrent lundi à travers l’Angleterre pour la première fois depuis que le pays a été bloqué fin mars pour tenter de stopper la propagation du coronavirus.
Bien que ce soit un moment que de nombreux propriétaires d’entreprises attendent avec impatience, ils ne s’attendent pas à ce que les acheteurs se précipitent vers ce qui pourrait être une expérience étrange et stérile.
Les magasins doivent respecter les directives britanniques COVID-19 pour garantir la sécurité des acheteurs et des travailleurs. Dans de nombreux magasins et centres commerciaux, cela signifie faire la queue pour entrer, utiliser des désinfectants pour les mains à la porte et suivre un système de circulation à sens unique à l’intérieur. Les écrans en plastique protégeront les travailleurs des acheteurs aux comptoirs de paiement et certains magasins n’accepteront que des cartes, pas de l’argent liquide.
Parcourir les allées sera un changement bienvenu par rapport au défilement en ligne, mais toucher des marchandises peut être découragé et de nombreux vestiaires seront interdits.
À Oxford Street, à Londres, qui fait normalement équipe avec des acheteurs bondés côte à côte, les entreprises ont installé des dizaines de panneaux pour garantir la distanciation sociale. Certains trottoirs ont été élargis et des stations de vélos supplémentaires ont été aménagées pour encourager les acheteurs à s’y rendre sans utiliser le métro souterrain de la ville.
Avec pratiquement aucun touriste en ville, l’ensemble du quartier commerçant et théâtral du West End de Londres ne devrait voir que 10% à 15% de ses clients normaux cette semaine. Ce qui lui manquera le plus, ce sont ses touristes internationaux qui dépensent beaucoup, car ils sont désormais confrontés à une quarantaine de 14 jours à leur arrivée en Grande-Bretagne.
La mode et les produits de luxe ont été des secteurs durement touchés par la pandémie, en particulier alors qu’une profonde récession se profile pour la Grande-Bretagne et l’économie mondiale.
Linda Pilkington, qui possède une boutique de parfums haut de gamme au large de Bond Street à Londres, qui est réputée pour ses créateurs et ses bijouteries, dit que le plaisir de faire du shopping pour de nombreux clients va s’émousser car les restaurants, les théâtres et autres lieux de divertissement restent fermé. Elle attend une transition extrêmement lente vers une nouvelle normalité.
«Les gens aiment l’aspect social du shopping. Lorsque vous frappez Bond Street et tous les grands magasins, c’est un événement passionnant », a-t-elle déclaré. «Toutes ces personnes qui viennent à Londres pour un spectacle, en font un week-end, qui ne seront pas là. Ce ne sera tout simplement pas la même chose. «
La toute petite boutique de Pilkington, Ormonde Jayne, ne laissera entrer qu’un seul client à la fois. Les acheteurs seront encouragés à se désinfecter les mains et l’ensemble du magasin doit être essuyé chaque fois qu’un acheteur part.
John Lewis, un grand magasin britannique populaire avec des points de vente à travers le pays, dit qu’il espère transformer les faibles nombres d’acheteurs en un avantage.
« J’espère que, même si l’atmosphère générale leur semblera un peu différente, ce qu’ils trouveront en fait, c’est une sorte de surprise agréable que c’est calme, c’est agréable, c’est bien ordonné », a déclaré Andrew Murphy, directeur des opérations. . « Mais il a également toujours l’avantage réel de l’expérience d’achat physique et des choses que vous ne pouvez pas faire en ligne. »
Pour attirer les acheteurs méfiants, le grand magasin Selfridges a aligné des artistes de rue pour divertir tous ceux qui font la queue à l’extérieur, tandis que les DJ joueront de la musique à l’intérieur pour égayer les choses. Selfridges a déclaré que la dernière fois qu’il a dû fermer ses portes, c’était pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’il a été touché par une bombe en 1941.
Selon les analystes, la pandémie a accéléré le passage aux achats en ligne, notamment parce que de nombreuses entreprises doivent réduire leurs coûts de location pour survivre. Paul Martin, responsable du commerce de détail au Royaume-Uni chez KPMG, estime que même si de plus en plus de magasins rouvrent «les consommateurs ont adopté de nouvelles habitudes qui verront la chaîne en ligne continuer à être plus importante à l’avenir.»
Semblant optimiste dimanche, le Premier ministre Boris Johnson a exhorté les Britanniques à revenir dans ce que le pays appelle ses «rues principales» – les principaux quartiers commerçants des rues de chaque communauté.
«Les gens devraient faire leurs achats et faire leurs achats en toute confiance», a-t-il déclaré.
Le chef du Trésor, Rishi Sunak, a fait écho à cet appel lors d’un talk-show de la BBC.
« Les magasins du pays sont prêts à tout pour nous accueillir à nouveau », a-t-il déclaré.
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