Shirley Taieb
Deux grands incendies de forêt dans les montagnes du nord du Colorado et du sud du Wyoming se multiplient à nouveau après avoir brûlé des dizaines de cabanes et d’autres structures
Par
Presse associée MEAD GRUVER
1 octobre 2020, 22:20
• 4 min de lecture
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CHEYENNE, Wyo. – Deux grands incendies de forêt dans les montagnes du nord du Colorado et du sud du Wyoming se sont répétés jeudi après avoir brûlé des dizaines de cabanes et d’autres structures.
Une prévision prévoyant au moins plusieurs jours de temps sec et venteux n’a guère aidé dans la lutte contre l’incendie de Cameron Peak à 32 kilomètres à l’ouest de Fort Collins, au Colorado, ou le Mullen Fire à 160 kilomètres à l’ouest de Cheyenne, Wyoming.
Cependant, une humidité plus élevée a fait gagner du temps aux pompiers avant les flambées habituelles des incendies l’après-midi. Ils ont intentionnellement brûlé des débris à certains endroits pour priver les incendies de carburant tandis que des hélicoptères déversaient de l’eau sur certaines des zones les plus chaudes.
Le confinement du Cameron Peak Fire a augmenté à 30% alors que le confinement du Mullen Fire ne faisait que commencer.
Ce sont deux des plus grands incendies de la région des Rocheuses ces dernières années. Chacun brûlait à travers une forêt de pins escarpée parsemée de communautés de cabanes, dont beaucoup ne sont pas habitées toute l’année, les deux avoisinant les 320 kilomètres carrés.
L’incendie de Cameron Peak est devenu le troisième plus grand de l’histoire du Colorado depuis le 13 août et était la priorité des pompiers de l’État, a déclaré le gouverneur Jared Polis.
Quatre-vingt-quinze structures, dont environ deux douzaines de maisons, avaient brûlé dans l’incendie qui se propageait dans le bassin supérieur de la rivière Cache la Poudre, au fond du Front Range. Environ 960 personnes ont été impliquées dans les efforts de lutte contre les incendies, a rapporté le Colorado.
Polis a rencontré mercredi les pompiers et d’autres personnes dans un centre de commandement à Fort Collins alors que l’incendie se situait à moins de 3 kilomètres des communautés de cabanes de Crystal Lakes et de Red Feather Lakes, qui avaient été évacuées.
Le plus grand incendie de l’histoire du Colorado, près de Grand Junction, a brûlé environ 560 kilomètres carrés et a été maîtrisé le 15 septembre.
À environ 40 kilomètres au nord-ouest de l’incendie de Cameron Peak, l’incendie de Mullen s’est propagé dans le nord du Colorado après avoir brûlé dans la forêt nationale de Medicine Bow, dans le Wyoming, sur une distance de plus de 32 kilomètres.
L’intensité de l’incendie a rendu difficile pour les responsables du shérif de maintenir un décompte actuel des dommages, mais il avait détruit au moins 29 maisons et 31 autres structures dans le Wyoming depuis son début dans le Savage Run Wilderness le 17 septembre.
Le feu avait brûlé dans la majeure partie de Savage Run et mercredi, a remonté le drainage de la rivière North Platte pour finir de brûler l’intégralité de la région sauvage de la rivière Platte. La nature sauvage de 95 kilomètres carrés (37 miles carrés) est une destination de choix pour la pêche à la truite.
L’incendie a fermé deux routes nationales au nord de Walden, au Colorado. Des ordres d’évacuation obligatoires étaient en place pour les communautés de cabanes du Wyoming d’Albany et de Woods Landing.
Environ 900 personnes ont été impliquées dans la lutte contre l’incendie tandis que des hélicoptères et des avions récupéraient l’eau des lacs et d’un réservoir pour se jeter sur les flammes.
La plus grande communauté du Wyoming potentiellement à risque était Centennial, une population de 270 habitants, où les responsables ont exhorté les résidents à être prêts à évacuer si le feu se propageait vers l’est sur le bassin de la rivière Laramie, ouvert et couvert d’armoise.
Les prévisionnistes étaient quelque peu optimistes qu’une autre vague d’humidité plus élevée avec l’arrivée d’un front vendredi pourrait aider à ralentir les flambées des incendies l’après-midi. Les prévisions prévoyaient également un temps venteux, au moins jusqu’à lundi.
Les deux incendies envoyaient parfois d’épais nuages de fumée sur les grandes plaines occidentales. Le Service météorologique national a publié des alertes sur la qualité de l’air pour les montagnes et une région de Cheyenne au sud de Denver.
Ailleurs dans la région, des équipes combattaient un incendie près de Fraser, dans le Colorado, qui avait brûlé 51 kilomètres carrés et un incendie près de la station de ski de Steamboat Springs qui a brûlé 31 kilomètres carrés.
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