Shirley Taieb
Un couple de l’Oregon qui a perdu sa maison dans les incendies de forêt dévastateurs de l’État le mois dernier sont les principaux plaignants dans un recours collectif intenté contre le service public Pacific Power et sa société mère.
1 octobre 2020, 19h15
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PORTLAND, Oregon – Trois cabinets d’avocats du nord-ouest du Pacifique ont intenté un recours collectif contre le service public Pacific Power et sa société mère, affirmant qu’ils n’avaient pas réussi à fermer ses lignes électriques malgré des vents historiquement forts et des conditions d’incendie extrêmement dangereuses.
Le procès, déposé devant la Cour de circuit du comté de Multnomah, nomme Jeanyne James et Robin Colbert comme principaux plaignants. Le couple a perdu sa maison, son garage et ses voitures dans la petite communauté de Lyons, dans l’Oregon, à la suite d’un incendie de forêt qui a traversé un canyon le mois dernier, a rapporté jeudi The Oregonian / OregonLive.
L’incendie était l’un des multiples incendies qui ont brûlé dans l’État à partir de cette date. Les incendies de forêt ont détruit plusieurs milliers de maisons et tué neuf personnes dans l’Oregon et deux dans le nord de la Californie. Le procès a allégué que les vents violents ont également renversé des lignes électriques sous tension qui ont déclenché certains des incendies.
«Les lignes électriques sous tension des accusés ont déclenché des incendies massifs, meurtriers et destructeurs qui ont dévasté les canyons, enflammant et détruisant des maisons, des entreprises et des écoles», indique le procès. «Ces incendies ont brûlé sur des centaines de milliers d’acres, détruit des milliers de structures, tué des gens et bouleversé d’innombrables vies.»
Drew Hanson, porte-parole de la société mère de services publics PacifiCorp, a déclaré que la société ne commentait pas les litiges en cours. Le service public basé à Portland a précédemment déclaré qu’il ne savait pas si son équipement avait provoqué des incendies.
Les pompiers n’ont pas encore cité une cause officielle des incendies. Le centre de coordination des incendies interagences du Nord-Ouest, qui suit et coordonne les efforts de lutte contre les incendies dans les États du nord-ouest, a déclaré dans un rapport le mois dernier que les lignes électriques tombées en panne étaient responsables de 13 incendies distincts le long d’un tronçon de 30 miles (48 kilomètres) du Santiam Canyon de l’Oregon.
Le plus grand service public de Californie, Pacific Gas & Electric, a déposé son bilan après que l’une de ses lignes de transmission ait déclenché l’incendie du camp en 2018. Cet incendie a dévasté la ville de Paradise, détruisant 11 000 maisons et faisant 85 morts.
L’équipement de PG&E a provoqué des dizaines d’incendies au cours des dernières années, et il a fait face à 30 milliards de dollars de réclamations avant de se mettre en faillite. Le service public a accepté en mai de payer 13,5 milliards de dollars en espèces et en actions pour régler ces réclamations.
