Shirley Taieb
Alors que le vote par correspondance commence dans de nombreux États et que le président Donald Trump continue de remettre en question sa validité, l’un des trois comtés pivots du champ de bataille de Pennsylvanie a été placé sous les projecteurs nationaux après qu’un petit nombre de bulletins de vote par correspondance aient été trouvés dans une poubelle à l’extérieur. un bureau du bureau des élections.
Le bureau du procureur américain du district central de Pennsylvanie et le bureau Scranton du FBI ont déclaré plus tôt cette semaine qu’ils « avaient ouvert une enquête sur des rapports de problèmes potentiels avec un petit nombre de bulletins de vote par la poste au conseil des élections du comté de Luzerne ».
« À ce stade, nous pouvons confirmer qu’un petit nombre de bulletins de vote militaires ont été rejetés. Les enquêteurs ont récupéré neuf bulletins pour le moment. Certains de ces bulletins peuvent être attribués à des électeurs spécifiques et certains ne le peuvent pas », a déclaré le bureau du procureur américain dans un communiqué.
Le bureau du procureur américain dans le district central de Pennsylvanie a d’abord annoncé dans un communiqué de presse initial que les neuf bulletins de vote avaient été déposés pour Trump, mais a ensuite corrigé ce nombre à sept et a déclaré que deux avaient été rescellés à l’intérieur de l’enveloppe. La Pennsylvanie utilise des «enveloppes secrètes» qui couvrent les bulletins de vote en plus de l’enveloppe postale plus grande.
« Sur les neuf bulletins qui ont été rejetés puis récupérés, 7 ont été déposés pour le candidat à la présidentielle Donald Trump », indique le communiqué mis à jour. « Deux des bulletins rejetés avaient été refermés dans leur enveloppe appropriée par le personnel électoral de Luzerne avant d’être récupérés par le FBI et le contenu de ces 2 bulletins est inconnu. »
La situation a été citée par l’attachée de presse de la Maison Blanche Kayleigh McEnany avant la déclaration de l’avocate américaine lors de la conférence de presse de jeudi à la Maison Blanche, lorsqu’elle a été interrogée sur les critiques du président concernant le vote par correspondance.
« Je peux vous confirmer que des bulletins de vote Trump, des bulletins de vote pour le président, ont été trouvés en Pennsylvanie et je pense que vous devriez obtenir plus d’informations à ce sujet sous peu », a-t-elle déclaré. « Ici, au cours des dernières 24 heures, ils ont été trouvés mis de côté. »
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Kayleigh McEnany, tient une conférence de presse dans la salle de conférence de presse Brady à la Maison Blanche le 24 septembre 2020 à Washington, D.C.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Kayleigh McEnany, tient une conférence de presse dans la salle de presse Brady à la Maison Blanche le 24 septembre 2020 à Washington, D.C.
L’ancien responsable du ministère de la Justice, Justin Levitt, a critiqué la nature de la déclaration du ministère de la Justice, écrivant sur Twitter: « Une enquête ici peut être raisonnable. Mais il n’y a AUCUNE raison légitime pour un communiqué de presse du DOJ sur une enquête en cours, qui annonce une liste partielle des faits non confirmés, y compris l’identité de l’un des candidats sur des bulletins de vote spécifiques. «
Levitt, qui a occupé le poste de conseiller national pour la protection des électeurs en 2008, a décrit la publication du DOJ au Washington Post comme une décision politique flagrante d’annoncer l’enquête avec des faits partiels et de nommer Trump comme le candidat qui a été voté sur les bulletins de vote. «C’est extrêmement inapproprié, et c’est vraiment inadmissible», a-t-il déclaré au journal.
ABC News a contacté le conseil électoral du comté de Luzerne au sujet de l’incident.
Dans une lettre fournie à ABC News par le bureau du procureur américain du district central de Pennsylvanie, l’avocat américain David Freed a écrit au directeur des élections du comté de Luzerne, Shelby Watchilla, que le bureau avait commencé son examen en collaboration avec le FBI lundi à la demande du procureur du district de Luzerne Stefanie Salavantis.
Jusqu’à présent, a écrit Freed, le FBI a récupéré un certain nombre de documents montrant des bulletins de vote militaires qui avaient été « mal ouverts » par le personnel électoral et « les bulletins de vote avaient été retirés et jetés, ou enlevés et placés séparément de l’enveloppe contenant des informations confidentielles sur les électeurs et une attestation. . «
Sur les neuf bulletins de vote des élections générales militaires découverts qui ont été rejetés, sept étaient en dehors de leur enveloppe et avaient été déposés pour Trump. Les deux autres ont déjà été récupérés par le personnel et réinsérés dans ce qui semble être leur enveloppe appropriée, ce qui explique pourquoi ils ne sont pas en mesure de déterminer pour quel candidat les bulletins de vote ont été déposés. Selon le bureau, trois des neuf bulletins de vote peuvent être attribués à des électeurs spécifiques, mais les six autres ne le peuvent pas pour le moment, a écrit Freed.
Freed a poursuivi avec certaines des conclusions du bureau, déclarant: << En plus des bulletins de vote et des enveloppes militaires qui ont été jetés et récupérés comme indiqué ci-dessus, les enquêteurs ont récupéré quatre (4) enveloppes de vote par correspondance, apparemment officielles, avec code-barres et absentes qui étaient vides. Deux (2 ) de ces enveloppes portaient les attestations et signatures remplies au verso. Une (1) enveloppe avec une adresse de retour manuscrite était vierge au verso. La quatrième enveloppe vide contient des informations de base sur l'emplacement et les mots "affirmation jointe" au verso côté."
Dans ce 28 mai 2020, une photo d’archive, les bulletins de vote postaux pour les élections primaires sont traités au bureau des services électoraux du comté de Chester à West Chester, en Pennsylvanie.
Dans ce 28 mai 2020, une photo d’archive, les bulletins de vote postaux pour les élections primaires sont traités au bureau des services électoraux du comté de Chester à West Chester, en Pennsylvanie.
Les documents ont tous été trouvés dans une poubelle à l’extérieur du bureau des élections, a déclaré Freed.
« Ouvrir un bulletin de vote militaire ou à l’étranger, ou un bulletin de vote par correspondance ou par correspondance d’ailleurs, viole les statuts de contrôle et est contraire aux directives du Département d’État de Pennsylvanie », a écrit Freed. « Les résultats préliminaires de cette enquête sont troublants et le Bureau des élections du comté de Luzerne doit se conformer à toutes les lois et directives électorales fédérales et étatiques applicables pour garantir que tous les votes – quel que soit le parti – soient comptés pour garantir un décompte électoral précis.
Freed a ajouté dans sa lettre qu’il n’y a aucune garantie que les votes rejetés dans la benne à ordures seront comptés lors de l’élection générale: « Même si votre personnel a fait quelques tentatives pour reconstituer certains des bulletins de vote mal ouverts, rien ne garantit qu’un de ces votes seront comptés lors des élections générales. «
Lors de leurs premiers entretiens avec le personnel du bureau, Freed a déclaré qu’on leur avait dit que « toutes ou presque toutes les enveloppes reçues au bureau des élections avaient été ouvertes naturellement ».
« Il a été expliqué aux enquêteurs que les enveloppes utilisées pour les demandes officielles de vote à l’étranger, de l’armée, des absents et des bulletins de vote par correspondance sont si similaires que le personnel a estimé que le respect du protocole de conservation des enveloppes non ouvertes les ferait manquer de telles demandes de vote, » m’a dit. « Nos entretiens ont en outre révélé que ce problème était un problème lors des élections primaires – donc un problème connu – et que le problème n’a pas été corrigé. »
Freed a demandé dans la lettre si Watchilla serait disponible pour le rencontrer avec Salavantis pour discuter de la question, mais a demandé que Watchilla travaille pour corriger immédiatement les problèmes que son bureau a jusqu’à présent identifiés.
Un porte-parole du bureau de Freed a refusé de commenter davantage la question ou de préciser le calendrier de discussion de cette question avec le bureau principal du ministère de la Justice ou s’ils ont été en contact direct avec la Maison Blanche. Un porte-parole du DOJ n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’ABC News.
En ce 28 mai 2020, des travaux de traitement de photos sur les bulletins de vote pour l’élection primaire de Pennsylvanie sont en cours au Butler County Bureau of Elections, à Butler, en Pennsylvanie.
En ce 28 mai 2020, des travaux de traitement des photos sur les bulletins de vote pour l’élection primaire de Pennsylvanie sont en cours au Butler County Bureau of Elections, à Butler, en Pennsylvanie.
L’enquête intervient alors que le président continue de s’opposer au vote par correspondance sur la piste.
« Les démocrates tentent de voler les élections », a tweeté Matt Wolking, le directeur adjoint de la communication et de la réponse rapide à la campagne Trump, sans noter le petit nombre de votes.
Mais il y a également eu des critiques selon lesquelles le bureau d’un procureur américain libérerait pour qui les bulletins de vote ont été exprimés, une évolution qui a attiré l’attention des experts électoraux et d’anciens responsables du DOJ.
« Il s’agit d’une enquête en cours où il n’y a aucune raison d’intérêt public de passer outre à la politique habituelle de ne pas commenter – et surtout de ne pas dire pour qui les bulletins de vote ont été déposés. Une contribution en nature sans précédent à la campagne du président », Matthew Miller, le ancien directeur du bureau des affaires publiques du ministère de la Justice, a déclaré sur Twitter.
Will Steakin et Mark Osborne d’ABC News ont contribué à ce rapport.
