Shirley Taieb
Ce rapport fait partie de « Turning Point », une série révolutionnaire d’un mois par ABC News examinant le calcul racial qui balaie les États-Unis et explorant s’il peut conduire à une réconciliation durable.
Priscilla Ndiaye Robinson peut encore se souvenir de son enfance dans la ville ségrégée d’Asheville, en Caroline du Nord, au début des années 1960.
La résidente afro-américaine de sixième génération a déclaré qu’elle se souvenait de la première fois que sa mère avait expliqué pourquoi elle avait été autorisée à boire à la fontaine à eau «White’s Only» du centre-ville d’Asheville lorsqu’elle était petite.
Robinson a décrit sa communauté à majorité noire dans le quartier Southside de la ville comme un lieu de «refuge» de la grande région d’Asheville, qui, selon elle, était en proie au racisme.
Asheville, N.C., population de 90 000 habitants, est connue comme la Mecque bohème des Blue Ridge Mountains. En juillet, elle est devenue la première ville du sud et la deuxième du pays à approuver des réparations financières pour l’esclavage.
Asheville, N.C., population de 90 000 habitants, est connue comme la Mecque bohème des Blue Ridge Mountains. En juillet, elle est devenue la première ville du sud et la deuxième du pays à approuver des réparations financières pour l’esclavage.
«Southside était une communauté. C’était un refuge », a déclaré Robinson lors d’une interview avec ABC News au YMI Cultural Center. «Nous n’avons pas beaucoup voyagé en dehors de cette zone, surtout en venant au centre-ville. C’était dangereux, pour être honnête.
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«Dans notre quartier, nous avions tout ce dont nous avions besoin, du berceau à la tombe», a ajouté le jeune homme de 59 ans. «Nous avions des épiceries là-bas. Nous avions des laveries automatiques. Nous avions des esthéticiennes.
Mais les projets de rénovation urbaine, visant à revitaliser les communautés à faible revenu, ont transformé son quartier noir. Des milliers de personnes ont été déplacées lorsque la ville a déménagé pour acquérir des terres pour construire des autoroutes et d’autres développements.
Les propriétaires fonciers afro-américains ont été contraints de vendre ou de risquer de voir leurs terres prises par l’État via un domaine éminent.
Priscilla Ndiaye Robinson se souvient encore avec éclat de son enfance dans la ville isolée d’Asheville, en Caroline du Nord, au début des années 1960.
Priscilla Ndiaye Robinson peut encore se souvenir de son enfance dans la ville ségrégée d’Asheville, en Caroline du Nord, au début des années 1960.
«La mise en œuvre de la rénovation urbaine a été dévastatrice», a déclaré Mme Robinson, se rappelant les fois où elle a vu des résidents du quartier, y compris des membres de sa propre famille, nettoyer leurs maisons et leurs commerces et laisser des meubles sur les trottoirs.
«En regardant autour de moi, j’ai vu des bosquets de gens traînant des meubles. J’ai vu ma propre famille traîner des chaises, porter des tables. C’était comme un wagon », a ajouté Robinson. «La communauté n’était plus notre communauté.»
Dwight Mullen, Ph.D., professeur émérite de sciences politiques à l’Université de Caroline du Nord à Asheville, a déclaré que le programme de rénovation urbaine avait été mis en œuvre dans le cadre de l’initiative «Great Society» du président Lyndon B. Johnson, qui visait à lutter contre la pauvreté et la race l’injustice en rénovant les communautés pauvres à travers les États-Unis.
«L’intention était d’améliorer les conditions de vie des Afro-Américains. Le résultat réel de la rénovation urbaine, c’était une autre histoire », a déclaré Mullen.
Le conseil municipal d’Asheville, en Caroline du Nord, a voté en faveur du linceul et du retrait d’un obélisque de granit à l’ancien gouverneur, chef confédéré et propriétaire d’esclaves Zebulon Vance. Le site est devenu un point de rassemblement pour les manifestations de justice raciale.
Le conseil municipal d’Asheville, en Caroline du Nord, a voté en faveur du linceul et du retrait d’un obélisque de granit à l’ancien gouverneur, chef confédéré et propriétaire d’esclaves Zebulon Vance. Le site est devenu un point de rassemblement pour les manifestations de justice raciale.
Des milliers de familles déplacées par des acquisitions de rénovation urbaine ont été relogées, tandis que des dizaines d’autres ont emménagé dans des logements sociaux. On leur a dit que ce serait temporaire car ils auraient la possibilité d’acheter un terrain et de reconstruire leur propriété à un prix moins élevé.
Cependant, ni Asheville ni l’État de Caroline du Nord n’ont tenu ces promesses. Redlining et discrimination ont empêché les résidents noirs d’acheter de nouvelles maisons ou d’obtenir de nouveaux prêts commerciaux.
« Ce qui s’est passé à Asheville a été l’une des plus grandes dislocations d’Afro-Américains, causée par la rénovation urbaine, dans le sud-est », a déclaré Mullen. «Partout où la rénovation urbaine a eu lieu, nous avons vu la baisse du niveau de vie des Afro-Américains, y compris un chômage plus élevé, une santé plus mauvaise et des résultats scolaires.»
Les projets de rénovation urbaine ont déplacé plus de 300 000 personnes entre 1955 et 1966, affectant de manière disproportionnée les personnes de couleur, selon un rapport du Digital Scholarship Lab de l’Université de Richmond.
La sombre histoire de la ville en matière de privation de droits de vote en masse a laissé un impact durable sur les communautés noires pendant des décennies, déplaçant les grands-parents de Libby Kyles, une résidente de longue date, PDG de l’Association des jeunes femmes Christain d’Asheville, dont la famille a perdu ses terres lors de l’aménagement de terrains dans les années 1980.
«Avant d’être un bâtiment de travaux publics, c’était la cour dans laquelle nous jouions», a déclaré Kyles à ABC News lors d’une visite à pied, soulignant les buissons de chèvrefeuille qui restaient dans le terrain, qui était autrefois la maison de sa famille.
«Ce qui me met le plus en colère, c’est que ce n’était pas seulement la perte de leur maison», a déclaré Kyles. «C’était une perte de ce qui aurait pu être des générations de richesse pour notre famille. C’était une perte de communauté et c’était, à bien des égards, une perte de dignité et de respect.
La famille de Libby Kyles a perdu ses terres lors de l’aménagement de terrains dans les années 1980.
La famille de Libby Kyles a perdu ses terres lors de l’aménagement de terrains dans les années 1980.
En juillet, alors que les États-Unis étaient confrontés à un calcul racial après la mort de George Floyd, le conseil municipal d’Asheville a franchi une étape historique: il a voté à l’unanimité pour fournir des réparations aux descendants d’esclaves afro-américains et s’est officiellement excusé pour son rôle dans l’esclavage et les pratiques de logement discriminatoires. et la rénovation urbaine.
Alors que les responsables de la ville planifient la prochaine action, Kyles a déclaré qu’il était impératif que les Afro-Américains soient entendus et bien représentés lors des négociations alors que la ville cherche à déterminer à quoi ressembleront les réparations dans les années à venir.
« Quand vous dites que vous signez une résolution pour les réparations, nous voulons voir quelques dents derrière elle », a déclaré Kyles. « Nous ne voulons pas seulement voir des mots sur un papier. Nous voulons voir un processus et nous ne Je veux que vous le construisiez pour nous sans nous. Nous voulons être à la table. «
