Shirley Taieb
L’ancien chef du renseignement au département de la Sécurité intérieure a déposé une plainte de dénonciateur décrivant des cas répétés dans lesquels il affirme que l’administration Trump a cherché à «censurer ou manipuler» les renseignements à des fins politiques.
ABC News a obtenu une copie de la plainte déposée mardi auprès de l’inspecteur général du DHS par Brian Murphy, ancien chef par intérim de la branche du renseignement de l’agence. Il allègue un schéma de comportement allant de la «tentative d’abus de pouvoir» à d’éventuelles violations de la loi fédérale perpétrées par certaines des plus hautes personnalités de l’administration dans les domaines de l’application des lois et du renseignement.
Selon Murphy, ces dirigeants ont tenté de «censurer ou manipuler les informations du renseignement» liées à l’ingérence de la Russie dans les élections américaines, à la menace posée par les groupes nationaux de suprématie blanche et aux statistiques sur les entrées de terroristes le long de la frontière sud.
Au cours de 24 pages, Murphy décrit un environnement dans lequel de hauts fonctionnaires – y compris l’ancien secrétaire à la Sécurité intérieure Kirstjen Nielsen, l’actuel secrétaire par intérim Chad Wolf et l’actuel sous-secrétaire Ken Cuccinelli – se sont précipités pour rassembler et préparer des rapports de renseignement alignés sur ceux du président Donald Trump. message politique et remarques publiques.
Le secrétaire par intérim du ministère de la Sécurité intérieure, Chad Wolf, prend la parole lors d’un événement au siège du DHS à Washington, le 9 septembre 2020.
Le secrétaire par intérim du ministère de la Sécurité intérieure, Chad Wolf, prend la parole lors d’un événement au siège du DHS à Washington, le 9 septembre 2020.
Dans un exemple datant de mai, Murphy affirme avoir été «chargé» par Wolf «de cesser de fournir des évaluations du renseignement sur la menace d’ingérence russe aux États-Unis, et de commencer à rendre compte des activités d’interférence de la Chine et de l’Iran».
Un porte-parole du DHS n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’ABC News sur la plainte, mais dans un discours mercredi, Wolf a défendu l’agence contre les allégations de politisation.
« Admettez la série de défis changeants, une minorité vocale et mal informée a réclamé de dépeindre les actions récentes du DHS comme des exemples de dérive de mission ou de politisation », a-t-il déclaré. « Ils ne pourraient pas avoir plus tort. »
Les avocats représentant maintenant Murphy, qui a été réaffecté en août à la division de gestion, ont encouragé l’inspecteur général du DHS à ouvrir une enquête sur les questions décrites dans la plainte et ce que Murphy dit être des mesures de rétorsion prises contre lui pour avoir repoussé.
«Une enquête approfondie permettra d’établir que les mesures prises ou menacées de l’être contre M. Murphy l’ont été en représailles pour ses divulgations protégées», indique la plainte.
Mercredi, le président du comité du renseignement de la Chambre, Adam Schiff, de Californie, a ordonné à Murphy de comparaître devant son comité plus tard ce mois-ci.
Dans une lettre adressée à l’équipe juridique de Murphy, Schiff a écrit que la plainte «dépeint un schéma d’inconduite soutenu et inquiétant de la part de hauts responsables de l’administration Trump».
La plainte de Murphy est susceptible d’alimenter les critiques de l’administration selon lesquelles le président et ses personnes nommées ont cherché à politiser la communauté du renseignement.
« Ces allégations, bien que troublantes, ne sont pas surprenantes », a déclaré John Cohen, ancien haut responsable de la sécurité intérieure sous l’administration Obama,
«Depuis longtemps, les professionnels de l’application de la loi et du renseignement s’inquiètent du fait que sous l’administration Trump, les renseignements qui contredisent le discours politique de la Maison Blanche sont systématiquement ignorés, déformés ou interdits de publication afin de justifier les politiques de l’administration qui étaient auparavant considérées comme injustifiable », a ajouté Cohen.
Un responsable du comité a noté que certains des événements allégués dans la plainte avaient eu lieu alors que l’administration Trump cherchait à limiter les séances d’information sur la sécurité électorale en personne pour les législateurs de la Chambre.
La semaine dernière, ABC News a d’abord rendu compte d’un projet de bulletin de renseignement mettant en garde contre les efforts de la Russie pour répandre de la désinformation sur la santé mentale de Joe Biden, qui avait été initialement refusée par de hauts responsables de la sécurité intérieure.
Dans sa plainte, Murphy affirme que Wolf lui a dit que « la notification des renseignements devrait être » tenue « parce que cela » donnait mauvaise mine au président. « »
En réponse au rapport original d’ABC News, un porte-parole du DHS a déclaré que le rapport avait été retardé parce qu’il ne répondait pas aux normes de l’agence.
Le mois dernier, Murphy a été démis de ses fonctions à la direction du renseignement du DHS et réaffecté au sein de l’agence après que le Washington Post ait rapporté que son unité avait publié trois rapports à son vaste réseau d’application de la loi contenant deux tweets de journalistes sur des documents qui avaient été divulgués par le département.
Dans sa plainte, Murphy affirme que cette «rétrogradation de facto» s’est produite peu de temps après avoir confronté Wolf et Cuccinelli à «craindre qu’on lui ait ordonné de manipuler le renseignement pour des raisons politiques».
