Shirley Taieb
ATLANTA – Le plus haut responsable des élections de Géorgie a déclaré mardi que son bureau avait identifié environ 1 000 cas de «vote double potentiel» lors des élections primaires de juin – un crime qu’il est déterminé à voir poursuivi en justice.
Ces électeurs ont soumis des bulletins de vote par correspondance, mais ont également voté en personne, un problème qui s’est produit dans 100 comtés de Géorgie, et les responsables électoraux ne les ont pas attrapés à temps pour empêcher le comptage des seconds votes, a déclaré le secrétaire d’État Brad Raffensperger.
«Personne ne peut voter deux fois. Tout le monde obtient une voix », a déclaré Raffensperger.
Il n’était pas immédiatement clair si l’issue des courses avait pu être affectée.
La révélation fait suite à une suggestion de la semaine dernière du président Donald Trump selon laquelle les personnes qui votent tôt par courrier devraient se présenter à leurs bureaux de vote locaux le jour du scrutin et voter à nouveau si leurs bulletins de vote n’ont pas été comptés.
Le président a déclaré dans une série de tweets jeudi que les électeurs qui ont soumis des bulletins de vote par correspondance devraient se rendre sur leur site de vote pour «voir si votre vote par correspondance a été tabulé (compté) ou non. Si tel est le cas, vous ne pourrez pas voter et le système de courrier électronique a fonctionné correctement. »
Les responsables électoraux ont averti que cela pourrait entraîner de nouvelles perturbations et de longues files d’attente un jour d’élection déjà compliqué par la pandémie de coronavirus.
Raffensperger a déclaré que les enquêteurs de son bureau remettraient les conclusions au procureur général de l’État et aux procureurs de district locaux pour d’éventuelles poursuites. Le double vote est un crime passible d’un à 10 ans de prison et d’une amende pouvant aller jusqu’à 100 000 dollars, a déclaré Raffensperger.
« Un double électeur sait exactement ce qu’il fait, diluant les votes de chaque électeur qui respecte la loi », a déclaré Raffensperger.
Il a déclaré à plusieurs reprises lors d’une conférence de presse que ces 1 000 électeurs avaient intentionnellement voté deux fois, sachant qu’ils avaient soumis un bulletin de vote par correspondance, mais se présentant toujours pour voter. Mais lorsqu’il a été pressé sur ce point, Raffensperger n’a fourni aucune preuve de l’intention des électeurs de jouer avec le système, à part mentionner un électeur du comté de Long qui, selon lui, s’est vanté d’avoir voté deux fois.
L’Union américaine des libertés civiles de Géorgie a offert mardi une assistance juridique aux électeurs accusés d’avoir voté deux fois ou pour toute autre chose liée au vote.
« L’ACLU de Géorgie est à l’avant-garde de la protection du droit sacré de tout le monde de voter », a déclaré le directeur exécutif Andrea Young dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Nous voulons que chaque citoyen géorgien sache que si vous êtes menacé de poursuites pour avoir exercé votre droit de vote. , veuillez nous contacter immédiatement. »
Raffensperger a encouragé les électeurs à utiliser des bulletins de vote par correspondance pour la primaire de juin afin d’éviter une exposition potentielle au coronavirus et de réduire le nombre de personnes votant le jour du scrutin. Les responsables électoraux ont reçu un nombre record de 1,6 million de demandes de vote par correspondance, accablant certains bureaux électoraux de comté et entraînant des retards dans l’envoi des bulletins de vote.
Environ 150 000 des électeurs géorgiens qui ont demandé des votes par correspondance pour les primaires de juin se sont présentés plus tard pour voter en personne, a déclaré Raffensperger. Un millier d’entre eux ont fini par voter pour un deuxième scrutin, et son bureau a l’intention d’enquêter de manière approfondie sur chaque cas, a-t-il déclaré.
Raffensperger a déclaré que son bureau travaillait avec les responsables électoraux du comté pour veiller à ce qu’aucun vote double ne se produise lors des élections générales de novembre.
Le système est conçu pour empêcher le double vote, mais cela dépend des humains, a-t-il déclaré.
Si les électeurs demandent un vote par correspondance mais se présentent ensuite pour voter en personne le jour du scrutin, le système électoral les signale comme ayant demandé un vote par correspondance. Le préposé au scrutin est alors censé appeler le bureau électoral du comté pour voir si le bulletin de vote des absents a été reçu pour cet électeur.
Si le bureau électoral du comté déclare qu’un bulletin de vote par correspondance a été reçu, la personne ne devrait pas être autorisée à voter en personne. S’il n’y a aucune trace d’un bulletin de vote par correspondance, l’électeur est autorisé à voter en personne et le bureau électoral du comté est censé annuler la demande de vote par correspondance afin que le bulletin de vote par correspondance ne soit pas compté s’il arrive.
Si l’agent de vote ne parvient pas à appeler le bureau électoral du comté, ou ne peut communiquer avec personne, ou si le bureau électoral du comté ne parvient pas à annuler la demande de vote par correspondance, cela pourrait permettre un vote double.
Les statistiques montrent que le double vote est rare, selon la Conférence nationale des législatures d’État.
Une femme de l’Iowa a plaidé coupable d’inconduite électorale en juillet 2017 après avoir tenté de voter deux fois aux élections de 2016. Elle a déclaré à la police qu’elle croyait les affirmations de Trump selon lesquelles l’élection avait été truquée et craignait que son premier scrutin ne soit changé en un vote pour Hillary Clinton.
Les autorités du New Hampshire ont arrêté la semaine dernière un homme accusé d’avoir voté deux fois aux élections de 2016 en utilisant deux noms différents, le sien et celui d’une femme, ont rapporté les médias locaux. Les autorités ont déclaré qu’il avait également utilisé le nom de la femme pour s’inscrire en tant qu’inspecteur des élections 2020 pour le Parti démocrate de l’État.
Des études ont montré que l’usurpation d’identité des électeurs est assez rare. Dans une étude, un professeur de la Loyola Law School a trouvé 31 cas impliquant des allégations d’usurpation d’identité sur un milliard de votes émis aux États-Unis entre 2000 et 2014. Une autre étude du Brennan Center for Justice de la New York University Law School a révélé de nombreux rapports de personnes voter deux fois ou voter au nom de personnes décédées était en grande partie le résultat d’erreurs d’écriture qui suggéraient des actes répréhensibles alors qu’aucun ne s’était produit.
Le directeur exécutif du Parti démocrate de Géorgie, Scott Hogan, a accusé le secrétaire d’État républicain de faire de la politique.
« La fraude électorale continue d’être extrêmement rare en Géorgie, et toute implication sape nos élections », a déclaré Hogan dans un communiqué par courrier électronique. « Il est clair qu’au lieu de faire son travail de promotion de la sûreté et de la sécurité de notre processus de vote, le Secrétaire de l’État pousse à la place les théories du complot de vote et la désinformation du GOP, alors qu’il se bat devant les tribunaux pour rendre le vote par courrier moins accessible aux électeurs.
Vendredi, le bureau de Raffensperger a fait appel d’une ordonnance d’un juge fédéral qui prolongeait la date limite du vote par correspondance en Géorgie pour les élections de novembre. La juge de district américaine Eleanor Ross a ordonné à l’État de compter tous les bulletins de vote par correspondance qui sont oblitérés le jour du scrutin et reçus avant 19 heures. trois jours plus tard, au lieu de ne compter que les bulletins reçus à la fermeture des bureaux de vote.
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La rédactrice d’Associated Press Christina A. Cassidy a contribué au reportage.
