Shirley Taieb
WASHINGTON – Des larmes ont coulé sur le visage de Brooke Moreland alors qu’elle regardait des dizaines de milliers de personnes se rassembler sur les marches du Lincoln Memorial pour dénoncer le racisme systémique et exiger la justice raciale à la suite de plusieurs meurtres par la police de Noirs américains.
Mais pour la mère de trois enfants d’Indianapolis, les discours enflammés prononcés vendredi lors de la commémoration de la marche de 1963 sur Washington pour l’emploi et la liberté ont également cédé la place à un message central: voter et exiger le changement aux urnes en novembre.
«En tant que Noirs, beaucoup de gens qui nous ressemblent sont morts pour que nous puissions siéger en public, voter, aller à l’école et pouvoir se promener librement et vivre notre vie». – dit l’ancien Moreland. «Chaque élection est une opportunité, alors comment osons-nous ne pas voter après que nos ancêtres se sont battus pour que nous soyons ici?»
Cette détermination pourrait s’avérer cruciale dans une élection présidentielle où la race émerge comme un point d’éclair. Le président Donald Trump, lors de la Convention nationale républicaine de la semaine dernière, a mis l’accent sur un message «d’ordre public» destiné à sa base de partisans largement blanche. Son rival démocrate, Joe Biden, a exprimé son empathie envers les victimes noires de la brutalité policière et compte sur une forte participation des Afro-Américains pour gagner des États critiques tels que la Caroline du Nord, la Floride, la Pennsylvanie et le Michigan.
Alors que la campagne entre dans ses dernières étapes, les Afro-Américains redoublent d’efforts pour transformer la frustration suscitée par la brutalité policière, le racisme systémique et le bilan disproportionné du coronavirus en pouvoir politique. Les organisateurs et les participants ont déclaré que la marche de vendredi avait lancé un cri de ralliement indispensable à la mobilisation.
«Si nous ne votons pas en nombre que nous n’avons jamais vu auparavant et que nous permettons à cette administration de continuer ce qu’elle fait, nous nous dirigeons vers une destruction sérieuse», a déclaré Martin Luther King III à l’Associated Press avant ses remarques stimulantes. , prononcé 57 ans après le célèbre discours de son père «I Have A Dream». «Je vais faire tout ce que je peux pour encourager, promouvoir, mobiliser et ce qui est en jeu est l’avenir de notre nation, de notre planète. L’enjeu est l’avenir de nos enfants. »
Alors que les orateurs imploraient les participants de «voter comme si notre vie en dépendait», la marche a suivi une autre fusillade par un policier blanc sur un homme noir – Jacob Blake, 29 ans, à Kenosha, Wisconsin, dimanche dernier. – des manifestations et des violences qui ont fait deux morts.
«Nous avons besoin d’une nouvelle conversation… vous agissez comme si ce n’était pas un problème de nous tirer une balle dans le dos», a déclaré le révérend Al Sharpton. «Notre vote est trempé dans le sang. Nous allons voter pour une nation qui arrête les George Floyds, qui arrête les Breonna Taylors. «
Le vétéran de la marine Alonzo Jones-Goss, qui s’est rendu à Washington depuis Boston, a déclaré qu’il prévoyait de voter pour Biden parce que le pays a connu beaucoup trop d’événements tragiques qui ont coûté la vie à des Noirs américains et à d’autres personnes de couleur.
«J’ai soutenu et défendu la Constitution et je soutiens les membres qui continuent de le faire aujourd’hui, mais l’injustice et les personnes qui perdent la vie, cela doit cesser», a déclaré Jones-Goss, 28 ans. «Cela fait 57 ans que le Dr King s’est tenu là-bas et a prononcé son discours. Mais ce qui est malheureux, c’est que ce qui se passait il y a 57 ans se produit encore aujourd’hui. »
Faisant des comparaisons avec la marche originale de 1963, où les participants protestaient alors contre bon nombre des mêmes problèmes qui ont persisté, le président-directeur général de la National Urban League, Marc Morial, a déclaré qu’il était clair pourquoi l’élection de cette année serait cruciale pour les Noirs américains.
«Nous voulons rappeler et éduquer les gens sur l’importance de traduire le pouvoir de la protestation en pouvoir de la politique et du changement de politique publique», a déclaré Morial, qui a pris la parole vendredi. «Nous voulons donc délibérément faire le lien entre manifester et voter.»
Nadia Brown, professeur de sciences politiques à l’Université Purdue, a convenu qu’il y avait des similitudes entre la situation en 1963 et les problèmes qui résonnent chez les Noirs américains aujourd’hui. Elle a déclaré que la pression politique qui a été appliquée a conduit à la loi sur les droits de vote de 1965 et à d’autres textes législatifs puissants qui ont transformé la vie des Afro-Américains. Elle espère que cela pourrait se reproduire en novembre et au-delà.
«Il y a déjà une foule d’organisations qui se mobilisent face à des choses décourageantes», a déclaré Brown. «Mais ces mêmes groupes qui sont les plus marginalisés disent qu’il ne suffit pas de voter, il ne suffit pas que le Parti démocrate ou le Parti républicain me demande mon vote. Je vais demander des comptes à ces élus qui sont au pouvoir et je vais voter en novembre et demander des comptes à ces mêmes personnes. Et pour moi, c’est la partie la plus édifiante et la plus gratifiante – voir ce genre de similitudes.
Mais Brown a noté que si la marche de vendredi a résonné avec beaucoup, on ne sait pas si elle se traduira par des actions parmi les jeunes électeurs, dont le manque d’enthousiasme pourrait devenir une vulnérabilité pour Biden.
«Je pense qu’il y a déjà un élan parmi les jeunes gens qui disent pas dans mon Amérique, que ce n’est pas l’endroit où ils veulent vivre, mais cela se transformera-t-il en gains électoraux? Ce sur quoi je suis moins clair parce que la plupart des sondages montrent que les plus jeunes, les milléniaux et la génération Z sont très majoritairement plus progressistes et qu’ils se tournent à contrecœur vers ce côté pragmatique de la politique », a déclaré Brown.
Cela était clair car le Mouvement pour les vies noires a également marqué son propre événement historique vendredi – une convention nationale virtuelle des Noirs qui réunissait plusieurs orateurs discutant de questions urgentes telles que le changement climatique, l’autonomisation économique et le besoin de justice électorale.
« Je ne vois pas nécessairement les élections comme une réalisation de la justice en soi parce que je considère le système existant lui-même comme étant fondamentalement injuste à bien des égards et c’est le système existant que nous essayons de transformer fondamentalement », a déclaré Bree Newsome Bass, un activiste et organisateur des droits civiques, lors du panel de la convention sur la justice électorale. «Je pense que voter et reconnaître ce que devrait être une élection est un moyen d’exercer ce muscle.»
