Shirley Taieb
FLORHAM PARK, N.J. – Des terrains de pratique vides conçus pour des déclarations fortes et puissantes dans neuf installations de la NFL.
Les Arizona Cardinals, les Chicago Bears, les Denver Broncos, les Green Bay Packers, les Indianapolis Colts, les Los Angeles Chargers, les New York Jets, les Tennessee Titans et l’équipe de football de Washington ont tous choisi de ne pas s’entraîner jeudi en réponse au tir de Jacob Blake, un homme noir, dans le Wisconsin.
«Nous avons protégé le bouclier», a écrit le porteur de ballon des Jets Le’Veon Bell à propos de la NFL dans un message sur Twitter. «Il est temps que le bouclier nous protège.»
Blake, 29 ans, a été abattu par la police, apparemment dans le dos, dimanche à Kenosha alors qu’il se penchait dans son SUV, trois de ses enfants assis à l’intérieur. La fusillade a été filmée sur un téléphone portable et a déclenché de nouvelles manifestations aux États-Unis trois mois après la mort de George Floyd sous le genou d’un policier de Minneapolis, qui a déclenché un bilan national de l’injustice raciale.
« Je vois plus d’urgence pour déplacer l’aiguille », a déclaré l’entraîneur des Chargers Anthony Lynn. «Je vois plus de choses. Cela ne se fait pas du jour au lendemain. Dans l’ensemble, je me sens bien dans le mouvement. Ce qui s’est passé au Wisconsin est ridicule. Si quoi que ce soit, nous allons doubler et faire plus.
Les Ravens de Baltimore, l’une des 19 équipes qui ont pratiqué, ont publié une déclaration forte et détaillée qui comprenait sept mesures que la société peut prendre pour prendre des mesures positives. Ils ont notamment arrêté et inculpé des policiers responsables d’avoir tiré sur Blake et tué Breonna Taylor à Louisville, Kentucky, en mars.
«Avec un autre exemple de discrimination raciale avec la fusillade de Jacob Blake et les abus illégaux de manifestants pacifiques, nous DEVONS nous unir en tant que société», indique le communiqué. «Il est impératif que toutes les personnes – sans distinction de race, de religion, de croyance ou de croyance – se réunissent pour dire:« Assez, c’est assez! »»
Le demi offensif des Broncos, Melvin Gordon, a grandi à Kenosha, et lui et d’autres joueurs, entraîneurs et employés ont posé pour une photo d’équipe qui a été publiée avec une déclaration sur Twitter.
«Cela nous touche tous», dit une partie de la déclaration. «Dans les termes les plus forts, nous condamnons la brutalité policière, la force excessive et ces actes de violence insensés qui ont causé tant de souffrances. Il est temps de rendre des comptes et de véritables réformes politiques. »
Les Lions de Detroit ont annulé leur entraînement mardi, protestant contre l’incident impliquant Blake et l’injustice raciale. Ils étaient de retour sur le terrain jeudi, mais l’impact de leurs actions était clair dans le reste de la ligue.
« Je pense que s’il y a une chance que tout le monde s’arrête et réfléchisse une minute, c’est vraiment génial », a déclaré l’entraîneur des Lions Matt Patricia jeudi lors d’un appel vidéo.
Les Titans ont proposé trois choses concrètes qu’ils prévoient de faire après avoir annulé leur pratique: s’assurer que tout le monde est inscrit pour voter; se concentrer sur les points de discussion pour rencontrer les élus; et organisez un appel Zoom pour vous connecter avec des milliers d’étudiants du Middle Tennessee, conçu pour aider à enseigner la même égalité et la même acceptation que les joueurs expérimentent au travail.
«Je suis très satisfait lorsque les joueurs me disent qu’ils se sentent en sécurité ici», a déclaré l’entraîneur Mike Vrabel. «Ils se sentent à l’aise de dire ce qu’ils veulent, quelle que soit l’émotion qu’ils ont. Mais ce n’est pas le cas quand ils sont loin d’ici. Et donc je veux essayer de résoudre ce problème loin d’ici.
Les Saints de la Nouvelle-Orléans faisaient également partie des équipes qui se sont entraînées, mais les joueurs portaient le nom de Blake sur le devant ou sur la couronne de leurs casques où ils ont généralement leur propre nom pendant le camp.
« C’est juste quelque chose que nous avons décidé de faire hier soir pour lui rendre hommage », a déclaré l’entraîneur Sean Payton. «C’était quelque chose que nous pensions être approprié, et je pense qu’ils (les joueurs) y étaient favorables.»
Mercredi soir, l’équipe de football de Washington a annoncé qu’elle ne tiendrait pas son entraînement dans son stade natal jeudi après-midi. Il était censé être diffusé en direct sur la radio locale et télévisé la nuit. Washington, qui a récemment abandonné son nom de longue date de Redskins, a embauché la semaine dernière Jason Wright en tant que premier président de l’équipe noire de l’histoire de la NFL.
Les Chargers devaient avoir une mêlée pour s’introduire dans leur nouveau stade SoFi, mais ils ont été annulés.
L’entraîneur des Jaguars de Jacksonville, Doug Marrone, a déclaré que les joueurs et les entraîneurs se sont rencontrés pendant plus de deux heures jeudi matin avant de voter – 37 contre 36 pour – pour s’entraîner comme prévu. Mais l’équipe a annulé ses réunions de l’après-midi et a eu une autre discussion de groupe sur ce qu’elle peut et fera pour favoriser le changement.
Le receveur large des Jaguars, Chris Conley, a appelé les «visages de la ligue» – les quarts – à jouer un rôle encore plus important en essayant d’influencer le changement.
« Si cette ligue doit faire une déclaration de solidarité et que tout le monde se lève, cela doit commencer par eux », a-t-il déclaré. « Si nous voulons faire pression sur les gens du pays qui font le changement, pour responsabilité, il faut commencer par eux.
The Atlanta Falcons, Buffalo Bills, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns, Dallas Cowboys, Houston Texans, Kansas City Chiefs, Los Angeles Rams, Minnesota Vikings, New England Patriots, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers, San Francisco 49ers et Tampa Bay Les boucaniers ont également eu des séances d’entraînement ou de visite virtuelle.
« Je pense que la chose la plus importante à l’heure actuelle est … d’écouter mes coéquipiers et amis afro-américains qui ne sont même pas dans le football », a déclaré le quart-arrière des Steelers Ben Roethlisberger, « juste pour mieux comprendre et m’éduquer. »
Après des réunions du matin et une procédure pas à pas, les joueurs de Cleveland se sont rencontrés en groupe pendant près d’une heure et ont décidé de réduire leur entraînement en une demi-heure sur le terrain, l’autre à l’intérieur discutant des moyens d’apporter des changements percutants.
L’ailier défensif des Browns, Myles Garrett, a déclaré que l’équipe espère que la séance de remue-méninges créera des moyens de «faire avancer les choses». Garrett a commencé son appel Zoom avec les journalistes en demandant que la police qui a tiré sur Blake et tué Taylor soit tenue responsable.
L’entraîneur de première année des Browns, Kevin Stefanski, a applaudi les actions de ses joueurs et s’est dit fier de la nouvelle alliance de l’organisation avec les Indians et Cavaliers de Cleveland.
«Nous voulons être des piliers dans la communauté», a déclaré Stefanski, dont le père, Ed, est un dirigeant des Detroit Pistons de la NBA. « Je ne sais pas quelle est la bonne réponse, mais nous voulons agir. »
Les Panthers de la Caroline, les Raiders de Las Vegas, les Dolphins de Miami et les Seahawks de Seattle avaient tous déjà prévu des jours de repos après les entraînements jeudi.
Les manifestations ne se sont pas limitées à la NFL. Après que les Milwaukee Bucks aient choisi de ne pas participer à leur match éliminatoire mercredi, deux autres matchs ont été reportés plus tard dans la journée et une deuxième nuit de matchs a également été annulée jeudi. La WNBA a également annulé les matchs pour la deuxième journée consécutive.
La LNH a reporté deux jours de matchs éliminatoires.
Trois matchs de la Ligue majeure de baseball ont été reportés mercredi soir et sept autres n’ont pas été joués jeudi soir.
Les joueurs et les équipes de la MLS et des tournées de tennis ont également participé aux compétitions.
Le demi offensif de San Francisco, Raheem Mostert, n’a pas exclu que les joueurs de la NFL envisagent également de s’asseoir lors de la saison régulière.
« Je ne promets rien, mais il pourrait y avoir un plan allant jusqu’à se lever et faire ce qui est juste », a déclaré Mostert. «Parce qu’au bout du compte, c’est tout ce qui compte. La vie humaine est la chose la plus importante. «
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Les écrivains AP Pro Football Schuyler Dixon, Josh Dubow, Mark Long, Arnie Stapleton, Barry Wilner et Teresa M, Walker, et les écrivains sportifs Tim Booth, Tom Canavan, Dave Ginsburg, Will Graves, Larry Lage, Mike Marot, Brett Martel, Steve Megargee , Charles Odom, Joe Reedy, Stephen Whyno et Tom Withers ont contribué.
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