Shirley Taieb
WASHINGTON – Alors que les républicains plaident en faveur d’un deuxième mandat de Trump lors de leur convention, des problèmes se préparent à l’extérieur.
Un ouragan de catégorie 4 potentiellement catastrophique s’abat sur le Texas et la Louisiane et mettra probablement à l’épreuve les capacités d’intervention d’urgence de l’administration. La Californie est aux prises avec certains des plus grands incendies de forêt de son histoire. Une ville de l’État du champ de bataille du Wisconsin est sous le choc après une autre nuit de violentes manifestations. Et la pandémie de coronavirus – la pire crise de santé publique depuis un siècle – fait rage.
Les approches de la tourmente du président Donald Trump et de ses alliés ont été frappantes.
Les deux premières nuits de la Convention nationale républicaine ne comprenaient pratiquement aucune référence à l’ouragan qui gagnait en force dans le golfe du Mexique ou aux incendies en Californie. Un pasteur de Las Vegas a ouvert la deuxième nuit de la convention avec une prière pour Jacob Blake, un homme noir de 29 ans qui a été abattu par la police à Kenosha, Wisconsin, provoquant trois nuits de protestations. Mais la plupart des orateurs sont restés fidèles au message d’ordre public de Trump, avertissant que l’élection du démocrate Joe Biden conduirait à la violence dans les villes américaines se répandant dans les banlieues, un message aux nuances racistes.
Les problèmes de santé n’ont pas été totalement ignorés. Mais Larry Kudlow, le principal conseiller économique du président, a évoqué le virus au passé alors même que le nombre de morts aux États-Unis dépassait 178000. Et Natalie Harp, une Californie qui a lutté contre un cancer des os, a attribué à une loi soutenue par Trump lui avoir sauvé la vie et a fait valoir que la nation serait dans une situation bien pire sans son leadership.
La Première Dame Melania Trump a été la plus directe de tous les orateurs de la convention pour s’attaquer aux souffrances causées par la pandémie.
«Ma plus profonde sympathie va à tous ceux qui ont perdu un être cher, et mes prières vont à ceux qui sont malades ou qui souffrent», a-t-elle déclaré mardi soir. «Je sais que beaucoup de gens sont anxieux et certains se sentent impuissants. Je veux que vous sachiez que vous n’êtes pas seul.
Avec le jour des élections à seulement 10 semaines de congé et le vote anticipé commençant beaucoup plus tôt, Trump subit une pression croissante pour remodeler les contours de la campagne. Les messages divergents de la convention reflètent la lutte plus large de la campagne Trump pour se concentrer sur un message cohérent qui résonnera avec les électeurs d’un pays confronté à une convergence historique de crises sanitaires, économiques, environnementales et sociales.
Les républicains ont cherché mardi à montrer un côté plus indulgent d’un président combatif. La première dame a appelé son mari quelqu’un qui «n’arrêtera pas de se battre pour vous et vos familles». Le président a gracié un criminel réformé et a supervisé une cérémonie de naturalisation pour plusieurs immigrants, bien qu’il déclare fréquemment son opposition vigoureuse à plus d’immigration, légale aussi bien qu’illégale.
Ces efforts, visant à humaniser l’image de Trump, représentaient également une mesure sans précédent pour exploiter les pièges de la présidence pour faire avancer une campagne politique. La cérémonie de naturalisation a eu lieu à l’intérieur de la Maison Blanche pendant que Mme Trump parlait depuis la roseraie.
Le secrétaire d’État Mike Pompeo s’est adressé à la convention et à la nation lors d’un voyage officiel à l’étranger en Israël. L’apparence enregistrée a rompu avec des décennies de tradition de secrétaires d’État évitant l’apparence de s’impliquer dans la politique intérieure.
La convention a présenté des attaques féroces contre Biden et son colistier, le sénateur californien Kamala Harris. Mais l’alignement de mardi était généralement plus positif que la soirée d’ouverture, en partie à cause de quelques changements de dernière minute.
Mary Ann Mendoza, une femme de l’Arizona dont le fils, un policier, a été tué en 2014 dans un accident de voiture impliquant un immigrant dans le pays illégalement, a été retirée du programme quelques minutes avant le début de l’événement. Elle avait dirigé ses abonnés Twitter vers une série de messages antisémites et conspirateurs.
Il y avait aussi des briseurs de barrière en vedette comme le procureur général du Kentucky Daniel Cameron, le premier Afro-Américain à occuper un poste dans tout l’État du Kentucky, et le lieutenant-gouverneur de Floride Jeanette Nunez, première Latina à occuper ce poste dans son État.
Mme Trump était toujours la star de la nuit.
Hors de la vue du public pendant une grande partie de l’année, elle est passée sous les projecteurs tout en évitant les faux pas qui ont entaché son introduction à la nation il y a quatre ans.
Lors de son discours au congrès de 2016, elle a inclus des passages similaires à ce que l’ancienne première dame Michelle Obama avait dit dans son premier discours au congrès. Un rédacteur de discours de l’organisation Trump a ensuite été blâmé.
Seule la deuxième première dame née à l’étranger de l’histoire des États-Unis, Mme Trump, 50 ans, est originaire de Slovénie, un ancien pays communiste d’Europe de l’Est. Elle est devenue la troisième épouse de Trump en 2005 et a donné naissance à leur fils de 14 ans, Barron, en 2006 – l’année où elle est devenue citoyenne américaine naturalisée.
La première dame a parlé de la roseraie rénovée, malgré les questions sur l’utilisation de la Maison Blanche pour une convention politique. Elle s’est adressée à un groupe en personne d’environ 50 personnes, dont son mari.
«Que cela vous plaise ou non, vous savez toujours ce qu’il pense. Et c’est parce qu’il est une personne authentique qui aime ce pays et ses habitants et veut continuer à l’améliorer », a déclaré Mme Trump. «Il ne veut rien de plus que la prospérité de ce pays et il ne perd pas de temps à faire de la politique.»
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Les gens ont rapporté de New York. Prix rapporté de Las Vegas. Les écrivains AP Kevin Freking et Zeke Miller à Washington, Dave Bauder à New York et Aamer Madhani à Chicago ont contribué.
