Avant Navalny, une longue histoire d’empoisonnements russes

MOSCOU –
L’empoisonnement présumé du leader de l’opposition le plus connu de Russie, Alexey Navalny, est le dernier à arriver à une longue lignée d’opposants au Kremlin.

Le Kremlin, comme il l’a fait avec le cas de Navalny, a nié toute implication, mais le poison est depuis longtemps une arme utilisée par les services de sécurité russes et employée par l’Union soviétique sous le président Vladimir Poutine.

Dans certains cas, des preuves ont émergé semblant les lier fortement à l’État russe, tandis que d’autres sont restées mystérieuses.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré lundi aux journalistes qu’il n’était pas d’accord sur l’empoisonnement des opposants au Kremlin.

« Vous conviendrez que dans de nombreux pays du monde, de nombreux empoisonnements se produisent chaque jour », a déclaré Peskov, affirmant qu’il était nécessaire d’examiner chaque cas individuellement.

PHOTO: (FICHIERS) Dans ce fichier, photo prise le 29 septembre 2019, le chef de l'opposition russe Alexei Navalny prend la parole lors d'une manifestation à Moscou.

(FICHIERS) Dans ce fichier photo prise le 29 septembre 2019, le chef de l’opposition russe Alexei Navalny prend la parole lors d’une manifestation à Moscou. – Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a déclaré le 25 août 2020 que les États-Unis étaient « profondément préoccupés » par l’intoxication apparente du critique du Kremlin Alexei Navalny et ont appelé à une enquête approfondie.

Mais la liste de ceux qui ont troublé le gouvernement ou les services de sécurité russes et ont ensuite été intoxiqués est longue.

Au cours de ses premières années, l’Union soviétique a développé un laboratoire de poison secret au sein de ses services de sécurité. Le laboratoire, connu parmi les agents de sécurité sous le nom de «kamera» – signifiant «la chambre» en russe – s’est spécialisé pendant des décennies dans le développement de poisons difficiles à détecter et, sous Joseph Staline, a testé ses produits sur des prisonniers goulag, selon des transfuges soviétiques.

Boris Voldarsky, un ancien officier de l’agence de renseignement militaire soviétique, le GRU, qui a écrit un livre sur le programme anti-poison du KGB a écrit qu’il y a une constante dans les produits du laboratoire.

«Ils doivent rendre la mort ou la maladie de la victime naturelle ou au moins produire des symptômes qui dérouteront les médecins et les enquêteurs légistes. À cette fin, le Kamera a développé sa spécialité déterminante: combiner des poisons connus sous des formes originales et introuvables », a écrit Voldarsky dans un article du Wall Street Journal en 2005.

Il y a eu plusieurs épisodes d’empoisonnement célèbres pendant la guerre froide. Georgi Markov, un dissident bulgare est décédé après qu’un agent du KGB l’ait piqué avec un parapluie à pointe de ricine. En 1957, Nikolai Khokhlov, un transfuge du KGB, a failli mourir après avoir bu une tasse de café contenant un type inconnu de thallium.

Des empoisonnements se sont produits sous Poutine presque depuis le début de son règne. En 2004, Viktor Iouchtchenko, un candidat qui s’est présenté contre un président sortant favorisé par le Kremlin à la présidence ukrainienne a été empoisonné à la dioxine, le laissant défiguré.

La même année, la célèbre journaliste d’investigation, Anna Politkovskaïa, est tombée soudainement malade et a perdu connaissance après avoir bu une tasse de thé en s’envolant vers la ville russe de Beslan pendant le siège de l’école. Elle a survécu, mais a été abattue deux ans plus tard, le jour de l’anniversaire de Poutine.

PHOTO: (FICHIERS) Dans cette photo de fichier prise le 21 août 2020, une femme tenant une pancarte indiquant

(FICHIERS) Dans cette photo de dossier prise le 21 août 2020, une femme tenant une pancarte indiquant « Un hôpital n’est pas une prison » se tient devant l’hôpital d’urgence n ° 1 d’Omsk où Alexei Navalny a été admis après être tombé malade dans ce que sa porte-parole a dit être un empoisonnement présumé, à Omsk.

Les deux empoisonnements qui ont le plus étroitement associé Poutine à un empoisonnement international se sont produits au Royaume-Uni.En 2006, Alexander Litvinenko, un ancien officier du service de sécurité russe du FSB devenu critique, est décédé après avoir été exposé au polonium-210, un isotope radioactif, glissé dans son thé. dans un hôtel haut de gamme. La police britannique a ensuite cherché à inculper deux Russes, Dmitry Kovtun et Andrey Lugovoy et une enquête publique britannique a conclu que Poutine avait probablement personnellement ordonné l’assassinat. La Russie a refusé d’extrader les deux hommes et Lugovoy a plutôt été nommé député.

En 2018, un autre ancien officier du renseignement russe, Sergey Skripal, a été presque mortellement empoisonné avec un agent neurotoxique dans la ville anglaise de Salisbury. Le poison, qui a été identifié par les enquêteurs britanniques comme un agent neurotoxique, connu sous le nom de « Novichok », développé par l’Union soviétique dans le cadre d’un programme secret d’armes chimiques. La Russie a de nouveau nié toute responsabilité, mais la police britannique a pu suivre deux hommes, qui ont ensuite été identifiés comme des officiers du renseignement militaire russe. Les deux hommes, Anatoly Chepiga et Alexander Mishkin, ont déjà reçu la plus haute distinction d’État de Russie, décernée personnellement par Poutine.

Les experts ont souligné que Navalny n’avait peut-être pas été empoisonné sur ordre du Kremlin. Navalny, qui s’est fait un nom grâce à des enquêtes très médiatisées sur des allégations de corruption parmi les puissants Russes, a de nombreux ennemis.

Le choix du poison implique généralement l’implication des services de sécurité russes, qu’ils agissent pour l’État ou de manière corrompue pour d’autres.

«Qu’il s’agisse d’une tentative de meurtre ou simplement de tactiques effrayantes, les empoisonnements sont presque toujours liés aux services de sécurité», a écrit la semaine dernière Tatiana Stanovaya, chercheuse non résidente au Carnegie Moscow Center, ajoutant qu’elle ne croyait pas le Le Kremlin a ordonné la tentative d’assassinat. Elle a écrit qu’elle pense que l’attaque contre Navalny a probablement été menée par des personnalités puissantes agissant à leur initiative, indifférentes à la réaction du Kremlin ou croyant que cela lui plairait.

« Celui qui a ordonné l’attaque ne craignait pas que la méthode choisie ne mette inévitablement l’État sous les projecteurs. La ou les personnes derrière elle ont si bien conscience du mépris des autorités pour Navalny et, plus généralement, de l’opposition non systémique. , et ne craignait donc guère que les événements soient liés à l’État ».

Le cas de Navalny a pour l’instant établi les comparaisons les plus étroites avec deux autres cas d’empoisonnement présumés de personnalités de l’opposition. Vladimir Kara-Murza, un militant pro-démocratie d’Open Russia, un groupe financé par l’ennemi de Poutine Mikhail Khodorkovsky, a failli mourir à deux reprises en 2015 et 2017 après que ses organes ont soudainement commencé à tomber en panne. Un laboratoire français a trouvé des niveaux élevés de métaux lourds dans son sang mais n’a pas pu identifier le poison.

PHOTO DE FICHIER: le politicien de l'opposition russe Alexei Navalny participe à un rassemblement à Moscou, en Russie, le 29 février 2020.

PHOTO DE FICHIER: le politicien de l’opposition russe Alexei Navalny participe à un rassemblement à Moscou, en Russie, le 29 février 2020.

Petr Verzilov, membre du groupe de protestation Pussy Riot, il y a deux ans, est soudainement tombé inexplicablement et gravement malade. Il a été évacué vers l’Allemagne pour traitement, maintenu dans un coma provoqué, et les médecins ont déclaré qu’il avait été empoisonné. Verzilov a survécu et la semaine dernière a aidé à organiser le transport aérien de Navalny en Allemagne par la même organisation à but non lucratif basée à Berlin qui l’avait aidé.

Verzilov a déclaré que ses symptômes étaient très similaires à ceux de Navalny et a attribué personnellement les deux empoisonnements à Poutine.

L’hôpital de la Charité traitant Navalny a déclaré que son analyse avait montré qu’il souffrait d’empoisonnement par les inhibiteurs de la cholinestérase, des produits chimiques qui appartiennent à un très large groupe de substances allant des pesticides et des médicaments aux agents neurotoxiques de qualité militaire, dont le Novichok.

Dan Kaszeta, expert en armes chimiques et biologiques et auteur d’un livre sur les agents neurotoxiques, « Toxic », a déclaré mardi à ABC News que sans savoir quelle était la substance pour l’instant, il était impossible de dire si ce qui avait empoisonné Navalny avait été développé. dans un laboratoire militaire sophistiqué ou quelque chose de plus communément disponible.