« Golden State Killer » s’adresse au tribunal: « Je suis vraiment désolé »

Joseph DeAngelo, l’homme désormais connu sous le nom de « Golden State Killer », s’est adressé au tribunal vendredi alors qu’il était condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle.

DeAngelo, qui s’était assis dans un fauteuil roulant et était couvert d’un masque blanc alors que les victimes et les membres de la famille faisaient des déclarations, s’est levé du fauteuil roulant et a parlé sans se couvrir le visage.

« J’ai écouté toutes vos déclarations. Chacune d’elles », a déclaré DeAngelo. «Et je suis vraiment désolé pour tous ceux que j’ai blessés. Merci, votre honneur.

PHOTO: Jennifer Carole affronte Joseph James DeAngelo, connu sous le nom de Golden State Killer, le troisième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento à Sacramento, en Californie, le 20 août 2020.

Jennifer Carole confronte Joseph James DeAngelo, connu sous le nom de Golden State Killer, le troisième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento à Sacramento, Californie, le 20 août 2020.

DeAngelo, qui était policier de 1973 à 1979, a commis 13 meurtres ainsi que plusieurs viols et cambriolages dans les années 70 et 80. Désormais père et grand-père de 74 ans, DeAngelo a été arrêté en 2018.

En juin, il a plaidé coupable à 13 chefs d’accusation de meurtre au premier degré dans le cadre d’un accord de plaidoyer, ce qui l’obligeait également à admettre plusieurs actes non inculpés, y compris des viols.

La peine de mort a été retirée de la table en échange des plaidoyers de culpabilité.

PHOTO: Joseph James DeAngelo, surnommé le

Joseph James DeAngelo, surnommé le « Golden State Killer », prend la parole lors de son audience de détermination de la peine à Sacramento, en Californie, le 21 août 2020.

« Je crois honnêtement que cette personne – pas même une personne, cette bête – méritait la punition ultime de la mort », a déclaré vendredi le procureur du comté d’Orange, Todd Spitzer. « Mais nous avons rencontré nos victimes. Nous connaissions l’âge de l’affaire. Nous savions combien de temps il fallait pour la résoudre. Et nous savions que c’était la bonne chose à faire. »

« Pour les victimes dont la voix a été volée et les membres de la famille qui ont malheureusement manqué de temps et n’ont pas pu venir ici aujourd’hui, je veux que vous sachiez qu’il y a 13 anges qui nous regardent aujourd’hui », a déclaré Spitzer.

La procureure de district du comté de Sacramento, Anne Marie Schubert, a ajouté: «Mon plus grand espoir pour toutes ces victimes et leurs familles est peut-être mieux exprimé dans leurs propres mots, comme nous l’avons entendu cette semaine. La plus grande vengeance est de vivre votre vie. Peignez celle de vos enfants et de vos petits-enfants. des chambres à nouveau avec des cœurs et des arcs-en-ciel. Ski nautique à nouveau. Sachez que le monstre de votre enfance ou de votre jeunesse est parti pour toujours et mourra seul dans le noir. »

Une déclaration de la sœur de DeAngelo, qui a été lue au tribunal vendredi, a mis en cause leur père qu’elle a décrit comme un agresseur et un coureur de jupons. Une déclaration de la nièce de DeAngelo l’a décrit comme un homme aimant et patient qui lui a appris à conduire.

PHOTO: Joseph James DeAngelo est assis lors du deuxième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento le mercredi 19 août 2020 à Sacramento, en Californie.

Joseph James DeAngelo siège lors de la deuxième journée des déclarations des victimes au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento le mercredi 19 août 2020 à Sacramento, en Californie.

Cette semaine a été marquée par trois jours de déclarations des victimes et de leur famille, commençant mardi et mercredi par des paroles puissantes de survivants de viol et de leurs proches. Jeudi, DeAngelo a été confronté aux membres de la famille des personnes qu’il a assassinées il y a des décennies.

« Ses crimes étaient toujours commis dans l’obscurité de la nuit. Et il était courant pour lui de couvrir les lumières », a déclaré le procureur du district de Ventura, Gregory Totten. «Même maintenant, ici dans cette salle d’audience, il se détourne de la lumière, et n’ose ni faire face ni regarder ses accusateurs, de peur que la vérité de leurs témoignages ne pénètre dans les ténèbres profondes.

‘J’étais le seul témoin vivant’

Le 11 septembre 1975, DeAngelo, qui était alors policier, a tiré et tué le professeur de journalisme Claude Snelling devant sa fille, Elizabeth, à leur domicile de Visalia, en Californie.

« Mon père l’a surpris deux fois en train de regarder dans la fenêtre de ma chambre quand il est rentré à la maison après avoir enseigné à l’école du soir, et a essayé de le pourchasser mais n’a pas pu le rattraper », a déclaré Elizabeth Snelling au tribunal jeudi.

PHOTO: Elizabeth Hupp, fille de Claude Snelling, fait une déclaration alors que Joseph James DeAngelo est dans la salle d'audience lors du troisième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento, le 20 août 2020, à Sacramento, Californie.

Elizabeth Hupp, fille de Claude Snelling, fait une déclaration alors que Joseph James DeAngelo est dans la salle d’audience au cours du troisième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento, le 20 août 2020, à Sacramento, Californie.

Aux premières heures du 11 septembre, Elizabeth Snelling, âgée de 16 ans, a déclaré qu’elle avait été réveillée par un intrus portant un masque de ski qui avait pointé une arme sur sa tête.

Snelling a déclaré que l’intrus lui avait dit « qu’il m’emmenait avec lui et que si je faisais du bruit, il me tuerait ».

DeAngelo l’a traînée hors de la maison avec un pistolet pointé sur sa tête, a-t-elle dit, et son père est sorti de la maison.

« DeAngelo a tiré deux coups de feu sur mon père », a-t-elle déclaré au tribunal. « Il a ensuite tourné le pistolet sur moi alors que j’étais à terre. Ma seule pensée était, ‘c’est ça.' »

«Il a commencé à me donner des coups de pied à la tête et au visage, puis s’est enfui», a-t-elle dit.

Claude Snelling avait 45 ans et «dans la fleur de l’âge», a déclaré sa fille, l’appelant son «héros».

PHOTO: Une photo de Claude Snelling est projetée à l'écran alors que la fille de Claude, Elizabeth Hupp, fait une déclaration lors de la troisième journée des déclarations de la victime lors du procès du Golden State Killer, le 20 août 2020, à Sacramento, en Californie.

Une photo de Claude Snelling est projetée à l’écran alors que la fille de Claude, Elizabeth Hupp, fait une déclaration lors du troisième jour des déclarations de la victime lors du procès du Golden State Killer, le 20 août 2020, à Sacramento, en Californie.

«Nous avons réussi à rester dans la même maison, mais avec plus de sécurité. J’ai dormi dans la chambre de ma mère pour l’année suivante», a déclaré Elizabeth Snelling.

«Sachant que le meurtrier de mon père n’a jamais été attrapé… nous a tous laissé un sentiment de vulnérabilité», a-t-elle poursuivi. « Puisque j’étais le seul témoin vivant … il y avait une chance qu’il puisse venir après moi. La police nous a donné une sécurité supplémentaire et a patrouillé notre quartier … mais je vivais toujours dans la peur. »

«DeAngelo a pu vivre une vie normale avec sa famille pendant toutes ces années, alors que ma famille et moi ne pouvions pas être avec mon père», a-t-elle déclaré. « Je suis tellement reconnaissant qu’il passera au moins le reste de sa misérable vie en prison. »

PHOTO: Joseph James DeAngelo siège au tribunal lors du troisième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento, le 20 août 2020, à Sacramento, en Californie.

Joseph James DeAngelo siège au tribunal lors du troisième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento, le 20 août 2020, à Sacramento, en Californie.

« Une horreur indicible »

En mars 1980, Charlene Smith et son mari, l’avocat Lyman Smith, ont été tués dans leur maison de Ventura. Le couple a été retrouvé mort par le fils de 12 ans de Lyman Smith, Gary.

« Les murs étaient éclaboussés de sang et de matière grise. Le lit était saturé de fluides corporels », a déclaré jeudi la fille de Lyman Smith, Jennifer Carole. « Gary a doucement soulevé le coin de la couette pour trouver mon père face contre terre dans l’oreiller cimenté au tissu par du sang. »

Carole avait 18 ans au moment du meurtre.

« Joe pourrait être surpris d’apprendre que j’ai été suspect pendant deux jours », a déclaré Carole à DeAngelo devant le tribunal, assis en silence.

«J’ai vécu avec la honte pendant des décennies», a déclaré Carole en pleurant. « C’est ta honte, Joe. »

« Joe assis ici [in court] avec son visage vide, [trying] ignorer ce qu’il a fait pour ne pas valider ses victimes … n’est pas justice », a déclaré Carole.« Joe passer le reste de sa vie en prison n’est pas justice. … La justice n’est pas possible dans ce cas. »

« Ce fut une douleur et une tristesse sans fin qui ne disparaissent pas », a déclaré la meilleure amie de Charlene, Jill-Karen Morrill, devant le tribunal. « Charlene était tellement plus que belle et Lyman tellement plus que beau. Quand elle et Lyman ont été enlevées, le monde a perdu deux personnes incroyables, pleines de vie et toutes deux avec un avenir radieux. »

« Je ne peux pas me permettre de penser à tout ce qu’ils ont enduré dans la mort. Mais nous connaissons l’horreur indicible qu’ils ont subie », a-t-elle déclaré.

« Si j’avais mon chemin, il aurait frissonné, les yeux bandés, nu et exposé »

En juillet 1981, Cheri Domingo et son petit ami Gregory Sanchez ont été tués.

Sanchez, 27 ans, a été abattu et matraqué à la tête deux douzaines de fois, ont indiqué les procureurs. DeAngelo a ensuite ligoté Domingo, 35 ans, l’a violée et battue à la tête plus de 10 fois, ont indiqué les procureurs.

«Mon cœur bat la chamade», a déclaré la fille de Domingo, Debbi McMullan, alors qu’elle commençait à s’exprimer devant le tribunal jeudi.

PHOTO: Debbi McMullan, avec Melanie Barbeau à ses côtés, affronte Joseph James DeAngelo, connu sous le nom de Golden State Killer, le troisième jour des déclarations de la victime à Sacramento, en Californie, le 20 août 2020.

Debbi McMullan, avec Melanie Barbeau à ses côtés, affronte Joseph James DeAngelo, connu sous le nom de Golden State Killer, le troisième jour des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento à Sacramento, Californie, le 20 août, 2020.

McMullan, qui avait 15 ans au moment du meurtre de sa mère, a déclaré dans la vingtaine: «J’ai commencé à sombrer dans une dépression qui n’a pas été diagnostiquée et non traitée pendant de nombreuses années.

Elle a dit qu’elle « est tombée dans la consommation de drogue », au cours de laquelle « une décennie a été perdue ».

«Maman aurait aidé», dit-elle. «Elle m’aurait soutenu et guidé vers des solutions. Elle m’aurait poussé à admettre que j’avais besoin d’aide.

À la mi-trentaine, McMullan était propre, sobre et accueillait ses enfants à la maison, a-t-elle déclaré. McMullan a ensuite appris que le meurtre de sa mère pouvait être l’œuvre d’un tueur en série et elle a consacré son énergie à aider à résoudre l’affaire.

« Je ne suis plus cette adolescente perdue. Aujourd’hui, je suis dans la salle avec l’excuse pathétique d’un homme qui sera enfin tenu pour responsable », a-t-elle déclaré. « Si j’avais ma façon, il serait frissonnant, les yeux bandés, nu et exposé à chaque instant à partir de maintenant. »

« Il n’avait aucune idée à quel point Katie et Brian étaient aimés »

En février 1978, Brian et Katie Maggiore ont été abattus alors qu’ils promenaient leur chien. Après que Brian Maggiore ait été abattu, sa femme s’est enfuie et a crié à l’aide, mais DeAngelo l’a rattrapée et lui a tiré une balle dans la tête, ont déclaré les procureurs.

PHOTO: Dans ce combo non daté, des photos publiées par le FBI montrent des victimes de meurtres, Katie Maggiore et son mari Brian Maggiore.

Dans ce combo non daté, des photos publiées par le FBI montrent des victimes de meurtres, Katie Maggiore et son mari Brian Maggiore.

Katie a eu 20 ans quatre jours avant d’être tuée de « sang-froid », a déclaré jeudi son frère devant le tribunal.

« Il n’avait aucune idée à quel point Katie et Brian étaient aimés. Ils sont restés vivants dans tous nos cœurs », a-t-il déclaré.

‘J’espère qu’il pourrit’

En mai 1986, Janelle Cruz, 18 ans, a été ligotée, violée et matraquée au visage et à la tête, ont indiqué les procureurs.

La sœur de Cruz, Michelle Cruz, a déclaré au tribunal: « Je me demande si [DeAngelo] se souvient des détails. Je me demande s’il se souvient de Janelle, ma sœur, qui l’a combattu. «

PHOTO: Joseph James DeAngelo, connu sous le nom de Golden State Killer, s'entretient avec le défenseur public Joseph Cress lors de la deuxième journée des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento à Sacramento, Californie, le 19 août 2020.

Joseph James DeAngelo, connu sous le nom de Golden State Killer, s’entretient avec le défenseur public Joseph Cress au cours de la deuxième journée des déclarations de la victime au palais de justice du comté de Gordon D.Schaber Sacramento à Sacramento, Californie, le 19 août 2020.

Elle a été battue « au-delà de toute reconnaissance » et avait besoin d’un cercueil fermé, a déclaré Cruz.

«Ma sœur a eu beaucoup de difficultés à grandir, mais elle était enfin sur la bonne voie. Elle rêvait d’aller à l’université, de vivre dans son premier appartement, de se marier, d’avoir des enfants», a déclaré Cruz, notant que DeAngelo avait un «bonne vie bien remplie» avec une femme, des enfants et un foyer.

«Je pleure pour elle tout le temps», dit-elle. « Je me demande si Joseph DeAngelo a des remords. »

Après sa mort, «j’ai perdu mon identité», a déclaré Cruz, et elle a consacré sa vie à retrouver l’assassin de sa sœur.

Lorsque DeAngelo a été arrêtée, Cruz a déclaré qu’elle « pleurait et pleurait pendant des heures ».

« Je pourrais arrêter de regarder par-dessus mon épaule avec la peur qu’il se faufile sur moi », a déclaré Cruz. « Plus besoin de penser qu’il essaierait de me trouver et de me tuer aussi. Je n’ai pas eu à déménager de maison en maison – toutes les choses qui ont hanté mon esprit pendant 32 ans. »

«J’espère qu’il pourrit», dit-elle.

‘Yeux noirs et sans âme’

En février 1981, Manuela Witthuhn, 28 ans, a été ligotée, violée et matraquée à mort alors qu’elle était seule à la maison.

Le mari de Manuela Witthuhn, David, a souffert d’un chagrin, d’une anxiété et d’une dépression extrêmes pendant des années, a déclaré son frère, Drew Witthuhn.

Drew Witthuhn a partagé avec la cour une photo de la pierre tombale de Manuela, un endroit qu’il a dit que David visitait souvent pour être près d’elle.

Pendant des années, le mari de Manuela a vécu avec « un examen minutieux et des soupçons » qu’il pourrait avoir été impliqué dans le meurtre, a déclaré Drew Witthuhn. L’ADN a prouvé plus tard qu’il s’agissait d’un tueur en série, mais David est mort avant que DeAngelo ne soit identifié, a déclaré son frère.

Drew Witthuhn a seulement évoqué DeAngelo comme «le condamné», et a fait remarquer qu’il avait «les yeux noirs et sans âme».

‘Son avenir a été volé’

Debra Manning et son petit ami, Robert Offerman, ont été tués le 30 décembre 1979.

Manning a été ligotée, violée et a reçu deux balles dans la tête, tandis qu’Offerman a été matraquée et abattue quatre fois, ont déclaré ses amis dans un communiqué.

«Son avenir a été volé», ont-ils dit.

L’ADN a peut-être arrêté le « Golden State Killer »

En août 1980, Keith Harrington, étudiant en médecine, et son épouse Patrice Harrington, infirmière en pédiatrie, ont été matraqués à mort dans leur maison de Dana Point. Ils étaient mariés depuis trois mois.

« Notre père les a trouvés deux jours plus tard », a déclaré l’un des frères aînés de Keith Harrington, Ron. « Papa n’a jamais été le même. »

Les Harringtons ont consacré leur vie à la recherche du tueur, mais leur père est mort avant d’avoir une réponse.

Le plaidoyer des frères s’est poursuivi, poussant à élargir la base de données ADN en Californie.

«Si ces crimes avaient eu lieu aujourd’hui, l’ADN aurait pu arrêter le ‘Golden State Killer’ avant qu’il ne passe au meurtre», a déclaré Ron au tribunal.

DeAngelo a été la première arrestation publique obtenue grâce à la généalogie génétique, une nouvelle technique qui prend l’ADN d’un suspect inconnu laissé sur une scène de crime et l’identifie en traçant un arbre généalogique à travers les membres de sa famille, qui soumettent volontairement leur ADN aux bases de données généalogiques publiques.

Pour identifier DeAngelo, les chercheurs ont restreint la recherche dans l’arbre généalogique en fonction de l’âge, de l’emplacement et d’autres caractéristiques. Les autorités ont surveillé DeAngelo et ont recueilli son ADN à partir d’un tissu laissé dans une poubelle. Les enquêteurs ont rebranché son ADN jeté dans la base de données généalogiques et ont trouvé une correspondance, reliant l’ADN de DeAngelo à l’ADN trouvé sur plusieurs scènes de crime, ont déclaré les procureurs.

Depuis l’arrestation de DeAngelo en avril 2018, plus de 150 autres suspects de crime ont été identifiés grâce à la généalogie génétique.

Jenna Harrison d’ABC News a contribué à ce rapport.