Shirley Taieb
Minsk, Biélorussie —
Des manifestations appelant à la démission du dirigeant biélorusse Alexander Lukashenko ont eu lieu à nouveau mercredi à Minsk, la capitale, mais pour la première fois en une semaine, la police anti-émeute est réapparue dans les rues alors que les autorités semblaient prendre des mesures pour reprendre de l’élan contre les manifestations.
Les centaines de manifestants appelant à la fin du règne de 26 ans de Loukachenko ont cherché à se rassembler devant le ministère de l’Intérieur dans le centre de Minsk, mais ont été accueillis par un grand nombre de policiers anti-émeute déployés pour les bloquer.
Elle est survenue le même jour que Loukachenko a ordonné à la police de nettoyer les rues, bien qu’à la fin, la police n’ait pas bougé contre les manifestants, bloquant simplement leur chemin vers le ministère.
« Il ne devrait plus y avoir de désordre à Minsk d’aucune sorte », a déclaré Loukachenko lors d’une réunion avec de hauts responsables, comme l’a rapporté l’agence de presse d’Etat Belta. « Les gens sont fatigués. Les gens exigent la paix et la tranquillité. »
Les manifestations se sont poursuivies malgré la menace d’une répression, se déplaçant à la place sur la place centrale de l’indépendance de Minsk. Mais c’était le premier jour où il y avait une présence policière significative depuis la semaine dernière et les manifestations historiques du week-end qui ont vu environ 100 000 personnes descendre dans la rue. Depuis ces manifestations, la police avait pratiquement disparu des rues.
Les manifestations ont cherché à maintenir la pression sur Loukachenko. Mais après l’euphorie des immenses foules de dimanche, mercredi, un malaise et un sentiment de fragilité étaient apparus parmi certains manifestants, sachant que l’emprise de Loukachenko sur le pouvoir n’a pas été rompue et que les défections massives des forces de sécurité ou des fonctionnaires ne se sont pas encore matérialisées.
Des milliers de manifestants assistent à un rassemblement de soutien à l’opposition biélorusse et contre la brutalité policière et les résultats de l’élection présidentielle, à Minsk, en Biélorussie, le 16 août 2020.
Des milliers de manifestants assistent à un rassemblement de soutien à l’opposition biélorusse et contre la brutalité policière et les résultats de l’élection présidentielle, à Minsk, en Biélorussie, le 16 août 2020.Stringer / EPA via Shutterstock
Les autorités semblent avoir retrouvé une partie de leur équilibre. Dans la matinée, la police a dispersé les manifestants devant une usine de Minsk où ils ont encouragé une grève, en arrêtant certains, bien qu’ils n’aient pas utilisé la violence extrême qui a été observée au début des manifestations.
L’annonce d’une vague de grèves dans certaines des plus grandes usines de fabrication de Biélorussie la semaine dernière a donné une partie de l’élan aux manifestations qui ont abouti aux manifestations massives de dimanche à Minsk, considérées comme un signal que les travailleurs longtemps considérés comme la base de Loukachenko se retournaient également contre lui. .
Mais au cours des derniers jours, les autorités et la direction des usines ont augmenté la pression sur les travailleurs et en milieu de semaine, les grèves semblaient se débattre.
Une grève des travailleurs de l’usine de tracteurs de Minsk la semaine dernière a été considérée comme un signe du soutien massif des manifestations. Mais mardi, lorsque les journalistes d’ABC News ont visité l’usine – un vaste complexe avec 16 000 employés – les travailleurs favorables à la manifestation ont déclaré que le nombre de personnes disposées à faire grève avait considérablement diminué.
Les travailleurs ont déclaré qu’ils ne savaient pas combien de personnes faisaient grève dans l’usine, mais qu’il était passé d’environ 10 000 le premier jour à beaucoup moins – peut-être moins de 2 000.
Une femme de 38 ans qui travaillait dans une presse à tamponner a pleuré en disant qu’elle ne pouvait pas frapper parce qu’elle avait été menacée de licenciement.
«J’ai deux enfants», a-t-elle déclaré, affirmant qu’elle préférait ne pas donner son nom en raison du risque de représailles. « Les gens ont peur. »
Les travailleurs de l’usine de Belaruskalij se joignent à d’autres travailleurs protestataires en grève à Soligorsk, en Biélorussie, le 17 août 2020.
Les travailleurs de l’usine de Belaruskalij se joignent à d’autres travailleurs protestataires en grève à Soligorsk City, en Biélorussie, le 17 août 2020.Stringer / EPA via Shutterstock
Une foule de manifestants vêtus de rouge et de blanc a applaudi énergiquement les travailleurs à la sortie de leur quart de travail. Certains des travailleurs ont flashé le signe V qui est devenu un symbole des manifestations. Mais la plupart ont regardé passivement droit devant eux, tandis qu’un petit nombre a attrapé avec colère les dépliants que les manifestants ont tendus et les ont déchirés.
Yulia, une jeune employée de l’usine de camions de Minsk, a eu du mal à retenir ses larmes en affirmant qu’il n’y avait plus que quelques centaines de travailleurs en grève.
« Vendredi, il y en avait beaucoup plus, et hier il y en avait beaucoup plus », a déclaré Yulia, 26 ans, qui a demandé à ABC News de ne pas utiliser son nom de famille. « C’est très petit. Nous voulions mieux, mais je ne pense pas que notre gouvernement changera. »
Un certain nombre de travailleurs ont déclaré qu’ils pensaient que le manque de dirigeants clairs pour les manifestations empêchait beaucoup de les rejoindre.
Le mouvement contre Loukachenko s’était aligné derrière une candidate de l’opposition aux élections, Svetlana Tikhanovskaya. Tikhanovskaya, qui était mère au foyer jusqu’à il y a quelques mois, s’est présentée contre Loukachenko après que son mari, un blogueur populaire, ait été emprisonné et empêché d’être candidat.
Bien qu’elle ait attiré un énorme soutien, de nombreuses personnes ont déclaré la considérer comme une figure de proue et qu’elle n’est actuellement pas en Biélorussie, étant partie la semaine dernière pour la Lituanie voisine sous la menace des autorités.
Les partisans de l’opposition allument des téléphones et agitent un vieux drapeau national biélorusse lors d’un rassemblement de protestation devant le bâtiment du gouvernement sur la place indépendante à Minsk, en Biélorussie, le 19 août 2020.
Les partisans de l’opposition allument des téléphones et agitent un vieux drapeau national biélorusse lors d’un rassemblement de protestation devant le bâtiment du gouvernement sur la place indépendante à Minsk, en Biélorussie, le 19 août 2020.Dmitri Lovetsky / AP
La campagne de Tikhanovskaya a formé un « conseil de coordination » destiné à mener des négociations avec Loukachenko sur une passation de pouvoir. Le conseil, qui comprend la lauréate du prix Nobel Svetlana Alexievich, a tenu sa première session mercredi et publié une résolution appelant le gouvernement à cesser la violence, à libérer les prisonniers politiques et à organiser de nouvelles élections libres et équitables.
Cependant, Loukachenko a de nouveau dénoncé l’opposition dans le cadre d’une tentative étrangère de le renverser et, mercredi, il a émis une série d’ordres demandant aux forces de sécurité et à l’armée de se prémunir contre les troubles.
Il était encore très difficile de voir si l’opposition ou les autorités prendraient le dessus, ont déclaré de nombreux observateurs.
« Tout dépend du nombre d’usines qui répondent à l’appel à la grève nationale », a écrit Alexander Starikevich, un commentateur, dans un éditorial sur le site Web russe VTimes.
« Pour l’instant, la médaille est en suspens: la question de savoir si le retrait atteindra une masse critique deviendra évidente d’ici une semaine. »
