Shirley Taieb
TALLAHASSEE, Floride –
Catharine Skipp a voté par courrier pour la première fois avant la primaire de Floride mardi, car elle s’est largement confinée chez elle pendant la pandémie de coronavirus. Elle a également eu une autre nouvelle expérience: son bulletin de vote a été contesté.
Le démocrate de 66 ans et natif de Floride vit dans le comté de Miami-Dade, la région la plus durement touchée par le virus. Elle a dit qu’elle s’était inscrite pour voter la première chance qu’elle pouvait et qu’elle avait voté à chaque élection depuis, étant généralement en ligne lorsque les bureaux de vote ouvrent le jour du scrutin.
«J’ai toujours eu un faible pour être là à 7 heures lorsque les portes s’ouvraient», a déclaré Skipp. «C’était plutôt agréable de simplement s’asseoir à mon bureau.»
La pandémie a clairement inspiré de nombreuses personnes à voter par correspondance. Lundi, plus de 2,1 millions de personnes avaient déposé des bulletins de vote par la poste et plus encore en arrivant. Cela se compare à moins de 1,3 million à la primaire de 2016. Contrairement à 2016, lorsque les primaires du Sénat américain ont contribué à augmenter le taux de participation, il n’y a pas de courses à l’échelle de l’État au scrutin d’août 2020.
Les bulletins de vote doivent être reçus avant 19 heures. Mardi pour être compté. Pour les électeurs qui ont obtenu des bulletins de vote par correspondance, mais qui ont manqué de temps – ou dans certains comtés, des timbres – pour les envoyer par la poste, le secrétaire d’État de la Floride a recommandé de les remettre en main propre pour sécuriser les boîtes de dépôt dans les bureaux électoraux de chaque comté.
Alors que le président Donald Trump a soulevé des questions sur le potentiel de fraude lors du vote par courrier, il a ensuite repris ses commentaires et déclaré que le système de Floride était sécurisé.
Skipp a également fait l’éloge du système, même après que les responsables électoraux aient remis en question la signature sur son bulletin de vote. Elle a été avisée que sa signature avait été contestée et a eu suffisamment de temps pour la corriger.
« Je ai été impressionné. C’était très sûr. Très en plus », dit-elle. «Ils ont remis en question ma signature de manière efficace. Et puis j’ai reçu un e-mail indiquant qu’ils avaient reçu mon affidavit de guérison et que tout était cool.
Les démocrates ont maintenant l’avantage en matière d’enregistrement en Floride, mais les indépendants peuvent, comme d’habitude, faire toute la différence. Au 30 juin, la Floride comptait près de 4,9 millions d’électeurs républicains actifs et plus de 5,1 millions d’électeurs démocrates actifs.
L’État compte près de 3,8 millions d’électeurs qui ne sont pas enregistrés auprès d’un parti ou qui sont enregistrés auprès d’un parti mineur. Bien qu’ils ne puissent pas voter aux primaires législatives ou au Congrès, ils peuvent voter dans des courses locales non partisanes.
La Floride élira au moins deux nouveaux membres du Congrès cette année, et les primaires républicaines dans deux districts décideront probablement de qui ils seront.
Les représentants républicains américains Ted Yoho et Francis Rooney quittent leurs fonctions dans des districts fortement GOP. Il y a 10 candidats républicains qui cherchent à remplacer Yoho dans le district 3, qui s’étend d’Ocala au sud de Jacksonville.
Rooney est dans le district 19, où neuf républicains sont sur le bulletin de vote, y compris les représentants d’État Dane Eagle et Byron Donalds. Le district comprend Naples et Fort Myers dans le sud-ouest de la Floride. L’homme d’affaires Casey Askar a utilisé au moins 3 millions de dollars de son propre argent pour la course, tandis que le médecin Bill Figlesthaler a investi plus de 2 millions de dollars de ses propres fonds.
Le représentant républicain sortant Ross Spano, un membre du Congrès de premier mandat faisant face à des enquêtes éthiques sur des violations présumées du financement de campagne, a un défi principal de la part du commissaire de la ville de Lakeland, Scott Franklin. Le quartier juste à l’est de Tampa penche pour républicain, et si Spano survit à la primaire, les démocrates le cibleront en novembre. Trois démocrates cherchent le siège.
Le comité d’éthique de la Chambre examinait les allégations selon lesquelles Spano aurait emprunté plus de 100 000 $ à deux amis, puis prêté l’argent à sa campagne. Mais cela a interrompu l’examen lorsque le ministère américain de la Justice a également commencé à enquêter. Spano a nié tout acte répréhensible.
La secrétaire d’État de Floride, Laurel Lee, a déclaré mardi lors d’une conférence de presse que les superviseurs des élections dans les 67 comtés avaient signalé que les bureaux de vote étaient ouverts et bien équipés. Elle a également déclaré qu’elle avait contacté le service postal américain pour s’assurer que les bulletins de vote par la poste seraient accélérés.
«Les superviseurs ont pris des précautions sanitaires pour garder les autres et les travailleurs électoraux en sécurité et pour atténuer la propagation du COVID-19», a déclaré Lee.
James Collins, 69 ans, retraité à Fort Lauderdale, a déclaré que parce qu’il était «un peu inquiet à cause de la pandémie», il s’est rendu à son bureau de vote tôt le matin mardi, enfilant des gants en vinyle et un masque facial.
«Personne n’était là sauf les agents électoraux. Cela a été très rapide », a déclaré Collins, ajoutant que plus tard, quand il a promu son chien, il a vu 30 à 35 voitures dans le parking du bureau de vote.
Il a déclaré que pour les élections générales, il avait demandé un vote par correspondance et prévoyait d’utiliser un site de dépôt des bulletins de vote.
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Les rédacteurs de l’AP Bobby Caina Calvan à Tallahassee et Tamara Lush à Saint-Pétersbourg ont contribué à ce rapport.
