Shirley Taieb
BEDMINSTER, N.J. –
Dimanche, la Maison dirigée par les démocrates a exigé que les dirigeants du service postal américain témoignent lors d’une audience de surveillance d’urgence le 24 août sur les retards de courrier, alors que les inquiétudes croissent que la Maison Blanche de Trump tente de saper l’agence pendant la pandémie de coronavirus tandis que les États développent le courrier. dans les options de vote pour l’élection présidentielle de novembre.
Le comité de surveillance et de réforme de la Chambre a déclaré qu’il voulait entendre le nouveau ministre des Postes Louis DeJoy et le président du conseil des gouverneurs du service postal, Robert «Mike» Duncan. Avec un contrôle accru de ses opérations, l’agence demande maintenant une augmentation temporaire du taux de pré-sélection, de la mi-octobre à Noël, mais probablement pas pour les lettres de première classe.
L’agence n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur la question de savoir si les deux hommes comparaîtraient devant le comité de la Chambre.
La pression augmente sur DeJoy, un important donateur républicain et allié du président, qui a déclaré qu’il modernisait l’agence perdante pour la rendre plus efficace. DeJoy a réduit les heures supplémentaires des postiers, imposé des restrictions sur le transport et réduit la quantité et l’utilisation de l’équipement de traitement du courrier.
« Le ministre des Postes et les hauts dirigeants des services postaux doivent répondre au Congrès et au peuple américain des raisons pour lesquelles ils poussent ces nouvelles politiques dangereuses qui menacent de faire taire la voix de millions de personnes, quelques mois avant les élections », ont déclaré les démocrates du Congrès dans un communiqué. annonçant l’audience.
Les législateurs comprenaient la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, de Californie, et la représentante de New York, Carolyn Maloney, présidente du comité, ainsi que le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer de New York et le sénateur du Michigan, Gary Peters, le plus haut démocrate du Comité du Sénat sur la sécurité intérieure et les affaires gouvernementales. , qui supervise le service postal.
Trump a déclaré la semaine dernière qu’il bloquait une injection d’urgence de 25 milliards de dollars demandée par le service postal, ainsi qu’une proposition démocrate visant à fournir 3,6 milliards de dollars supplémentaires aux États pour les élections. Le président républicain craint que le vote par correspondance ne lui coûte sa réélection. L’argent pour le bureau de poste est destiné à vous aider à traiter une vague attendue de bulletins de vote par la poste. Les deux demandes de financement ont été bloquées dans les négociations du Congrès sur un nouveau programme de secours contre les coronavirus.
Samedi, Trump a tenté de masser son message, affirmant qu’il soutenait l’augmentation de l’argent pour le service postal. Il a déclaré qu’il refusait de capituler devant les démocrates sur d’autres parties du plan de secours, y compris le financement des États alourdis par la dette accumulée avant la pandémie.
Mais les critiques du président n’ont pas été apaisées, affirmant que Trump avait calculé qu’une participation électorale plus faible améliorerait ses chances de remporter un second mandat.
«Ce dont vous êtes témoin, c’est un président des États-Unis qui fait tout ce qu’il peut pour supprimer le vote, rendre plus difficile pour les gens de participer au vote par correspondance à un moment où les gens mettront leur vie en jeu en ayant aller dans un bureau de vote et voter », a déclaré le sénateur Bernie Sanders, I-Vt.
Plus tôt ce mois-ci, le comité de Maloney avait invité DeJoy à comparaître le 17 septembre lors d’une audience portant sur les changements opérationnels du service postal qui entraînent des retards dans la livraison du courrier.
Mais après que Trump a reconnu dans une interview à Fox Business jeudi qu’il affamait l’agence d’argent pour rendre plus difficile le traitement d’une vague attendue de bulletins de vote par la poste, le comité a décidé d’augmenter son appel à la comparution de DeJoy ainsi qu’au conseil d’administration. chaise.
Le financement d’un service postal à court d’argent est rapidement devenu un enjeu majeur de la campagne alors que Trump insiste sur son affirmation non étayée selon laquelle l’augmentation du vote par correspondance saperait la crédibilité de l’élection et les démocrates repoussent.
Trump, qui a passé le week-end dans son club de golf du New Jersey, a qualifié le vote par correspondance universel d ‘«arnaque» et a défendu DeJoy comme la bonne personne pour «rationaliser le bureau de poste et le rendre à nouveau génial».
« Louis, il travaille très dur », a déclaré Trump lors d’une conférence de presse samedi. «Mais comme vous le savez, les démocrates n’approuvent pas un financement adéquat pour les services postaux, et ils n’approuvent pas le financement approprié pour cette chose ridicule qu’ils veulent faire, qui consiste uniquement en un vote par correspondance.»
Son chef de cabinet a tenté dimanche de contrer les critiques selon lesquelles Trump tentait d’étouffer la participation avec des sondages nationaux et des États du champ de bataille le montrant face à un chemin difficile vers la réélection contre le démocrate Joe Biden.
« Je vais vous donner cette garantie tout de suite: le président des États-Unis n’interférera pas avec quiconque votera de manière légitime, que ce soit la poste ou quoi que ce soit d’autre », a déclaré Mark Meadows.
Mais les démocrates, dans leur déclaration annonçant l’audience du 24 août, ont déclaré que les changements apportés par DeJoy à son agence constituaient «une grave menace pour l’intégrité de l’élection et pour notre démocratie même.» Ils ont affirmé que DeJoy «a agi en complice dans la campagne du président pour tromper les élections, alors qu’il lance de nouveaux changements opérationnels radicaux qui dégradent les normes de livraison et retardent le courrier. «
En attendant, l’agence recherche désormais une augmentation tarifaire à court terme de fin d’année, selon un avis déposé vendredi auprès de la Commission de régulation postale. Les raisons: une augmentation des dépenses, une demande accrue de colis en ligne en raison de la pandémie de coronavirus et une augmentation attendue du volume de courrier de vacances.
Le plan augmenterait les prix des colis commerciaux nationaux compétitifs, y compris Priority Mail Express, Priority Mail, Service de colis de première classe, Parcel Select et Parcel Return Service. Aucun changement n’est attendu pour les lettres de première classe.
Le service postal a déclaré que les changements «protégeraient» les consommateurs au détail pendant une période économique vulnérable tout en augmentant les prix des expéditeurs commerciaux à une époque de volume accru.
La plupart des augmentations proposées seraient inférieures à 10%. Ils vont de 24 cents pour le service Parcel Select, qui commence à 3,05 $, à une augmentation de 1,50 $ pour Priority Mail Express Commercial, qui commence à 22,75 $. Un service, appelé Parcel Select Lightweight, augmenterait de 13%, à 2,05 $. La commission de régulation devrait se prononcer sur les propositions le mois prochain.
Le service postal est l’agence gouvernementale la plus populaire du pays, 91% des Américains ayant une opinion favorable du service, selon une enquête du Pew Research Center publiée en avril.
«Ce qui me préoccupe, c’est une attaque totale – ils ne la cachent même pas – du président des États-Unis pour saper le service postal des États-Unis, pour le sous-financer, pour permettre à un méga-donateur de le conduire ouvertement. faire des choses pour ralentir le courrier », a déclaré le sénateur Cory Booker, DN.J.
Sanders était sur « Meet the Press » de NBC, tandis que Meadows et Booker sont apparus sur « State of the Union » de CNN.
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Daly a rapporté de Washington.
