Shirley Taieb
Alors que le service postal américain se trouve au centre d’une bataille politique croissante à Washington, les détails récemment divulgués sur le responsable des finances de l’agence ont incité à un nouvel examen de ce que les critiques appellent des conflits d’intérêts potentiels à hauteur de millions de dollars.
Les liens financiers importants du ministre des Postes Louis DeJoy avec l’industrie dans laquelle son agence opère ont inquiété les experts en éthique et certains législateurs depuis leur divulgation initiale il y a trois mois. Mais le problème a refait surface, ainsi que certains appels à une enquête, cette semaine après que CNN a rapporté que DeJoy détient toujours au moins 30 millions de dollars en stock dans XPO Logistics, une société sous-traitante qui traite le courrier pour USPS. ABC News a examiné séparément un rapport de divulgation fédéral selon lequel DeJoy avait conservé les actions à la mi-juin.
«Il est profondément préoccupant qu’il ait conservé un portefeuille assez important comprenant jusqu’à 30 millions de dollars en sous-traitant du service postal XPO», a déclaré Walter Shaub, ancien directeur du Bureau américain de l’éthique gouvernementale sous la direction du président Obama et expert en éthique du gouvernement. «Cet entrepreneur particulier est une société de logistique de la chaîne d’approvisionnement qui est directement impliquée dans le traitement du courrier par les services postaux. Le potentiel de conflit d’intérêts est évident et saute de la page. »
Dans une déclaration à ABC News au sujet des participations de XPO et d’autres préoccupations éthiques, DeJoy a nié tout acte répréhensible, déclarant: «Je prends mes obligations éthiques au sérieux et j’ai fait le nécessaire pour m’assurer que je suis et resterai en conformité avec ces obligations. «
Shaub, cependant, a déclaré que ce qu’il considérait comme un conflit s’élevait «absolument» au niveau digne d’une enquête.
«Je pense que l’inspecteur général devrait s’impliquer et comprendre pourquoi [USPS] le bureau de l’éthique a échoué, et je pense que l’inspecteur général devrait enquêter si [DeJoy] n’a pas réussi à se récuser de questions particulières qui pourraient affecter ces intérêts financiers « , a-t-il déclaré. » J’espère que le Congrès enquêtera également. »
Un législateur, la sénatrice Elizabeth Warren, D-Mass., A déclaré qu’elle craignait que, selon CNN, DeJoy ait acheté et vendu des actions d’Amazon, un concurrent du service postal, depuis sa nomination à la tête de l’agence.
« Les investissements du ministre des Postes Louis DeJoy dans [post office] les concurrents étaient déjà profondément problématiques « , a déclaré Warren dans un tweet jeudi. » Mais son achat de [Amazon] les options d’achat d’actions après sa nomination sont inexcusables. le [Office of the Inspector General] doit enquêter sur cette corruption. »
L’intérêt financier de DeJoy dans l’industrie du transport maritime a été porté à l’attention du public pour la première fois en mai – à peu près au moment où il a été engagé pour diriger le service postal – grâce à une divulgation financière de sa femme, Aldona Wos, alors qu’elle était candidate au poste d’ambassadrice. au Canada. Cela a immédiatement soulevé des préoccupations concernant les conflits d’intérêts financiers pour les experts en éthique.
En juin, Monty Hagler, un porte-parole de DeJoy, a déclaré au Washington Post qu’il «se conformerait à tout désinvestissement financier requis».
Une femme nettoie les portes du bureau de poste américain de la gare de la capitale nationale près de Capitol Hill à Washington, D.C., le 13 août 2020.
Une femme nettoie les portes du bureau de poste américain de la station de la capitale nationale près de Capitol Hill à Washington, DC, 13 août 2020.Sarah Silbiger / .
Jeudi, un porte-parole de l’USPS n’a pas répondu aux questions d’ABC News sur l’intérêt financier actuel de DeJoy dans XPO, si un problème de conflit d’intérêts était survenu ou si DeJoy a été contraint de céder l’un de ses actifs. Dans un communiqué, le porte-parole a déclaré qu’en vertu de la loi fédérale sur l’éthique, le service postal n’oblige pas le ministre des Postes à céder des actifs particuliers. Au contraire, le ministre des Postes serait tenu de se départir d’un actif en cas de conflit d’intérêts, et l’agence détermine que sa participation dans l’affaire est si cruciale qu’il ne peut se disqualifier.
Shaub a demandé comment le comité d’éthique de l’USPS, qui, selon lui, ferait l’appel, avait apparemment déterminé que DeJoy n’était pas soumis à ces mesures de conflit d’intérêts.
« Je ne sais pas si c’était de la peur ou de la négligence, mais ils auraient dû insister pour enquêter », a-t-il déclaré.
Le rapport de divulgation examiné par ABC News, fourni par le groupe de surveillance Campaign Legal Center basé à Washington, montre que DeJoy a gagné entre 2,2 millions de dollars et 11,3 millions de dollars de ses actifs XPO l’année dernière. Le formulaire indiquait qu’il détenait entre 100000 et 250000 dollars en actions Amazon à la mi-juin, ainsi que des options d’achat d’actions pour acheter 100 actions de la société, ce qui lui permettrait d’acheter des actions de la société à seulement 1960 dollars par action. Les options expirent en octobre de cette année. Il possédait également des actions d’un autre concurrent d’USPS, United Parcel Services (UPS), d’une valeur comprise entre 265 000 et 550 000 dollars.
Avant de rejoindre le service postal, DeJoy a siégé au conseil d’administration de XPO, qui a acquis la société DeJoy’s New Breed Logistics en 2014. New Breed Logistics était également un sous-traitant du service postal américain.
Les développements liés aux finances de DeJoy surviennent alors que l’USPS se trouve déjà au centre d’une tempête politique liée à l’élection présidentielle imminente et à la flambée attendue du vote par correspondance que l’agence devra traiter en raison de la pandémie de coronavirus.
DeJoy a été critiqué ces dernières semaines pour une série de changements qu’il a institués au bureau de poste depuis sa prise de fonction, qui, selon les critiques, ralentiront la livraison du courrier et affaibliront le système avant les élections de 2020.
DeJoy était un généreux donateur politique conservateur et un collecteur de fonds, donnant plus de 2 millions de dollars à Trump et à diverses causes républicaines au cours des deux derniers cycles électoraux. Cette année encore, il a donné plus de 360000 $ à Trump Victory, un comité de collecte de fonds conjoint entre la campagne Trump et le Parti républicain.
Jeudi, la Maison Blanche a défendu le travail de DeJoy au service postal.
«Le poste de maître général n’est pas un poste nommé à la Maison Blanche et Lou DeJoy a été choisi à l’unanimité par le Conseil des gouverneurs bipartisan des services postaux des États-Unis en raison de son expérience exceptionnelle dans le secteur privé dans la supervision de la logistique de la chaîne d’approvisionnement et du soutien au transport, ce qui est très utile. efficacité et responsabilité envers l’USPS », a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche à ABC News dans un communiqué.
Mais pour Kedric Payne, avocat général et directeur principal de l’éthique au Campaign Legal Center, les nouveaux détails financiers rapportés ainsi que les préoccupations électorales sont une combinaison troublante.
«Le directeur général des postes risque de diminuer la confiance du public dans l’une des institutions les plus vitales du pays», a déclaré Payne. «Lorsque les agents publics ont des intérêts qui sont en conflit avec le meilleur intérêt du public, cela invite à un examen plus attentif des mesures prises par l’administration pour ralentir la livraison du courrier. Dans l’ensemble, le ministre des Postes a apporté des changements qui menacent les électeurs alors qu’il se trouve sous le nuage d’une violation potentielle de l’éthique.
