Shirley Taieb
Le gouvernement britannique dit qu’il n’utilisera pas 50 millions de masques faciaux qu’il a achetés pour les médecins lors de l’épidémie de coronavirus en raison de craintes qu’ils ne soient pas en sécurité
Par
JILL LAWLESS Associated Press
6 août 2020, 17h06
3 min de lecture
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LONDRES –
Le gouvernement britannique a déclaré qu’il n’utilisera pas 50 millions de masques faciaux qu’il a achetés lors d’une ruée pour sécuriser un équipement de protection pour les médecins pendant l’épidémie de coronavirus en raison de craintes qu’ils ne soient pas en sécurité.
Cet aveu a déclenché des appels de la part des partis d’opposition à une enquête urgente sur la manière dont les contrats pour les fournitures essentielles étaient distribués.
Les masques faisaient partie d’un contrat de 252 millions de livres (332 millions de dollars) que le gouvernement a signé avec la société d’investissement Ayanda Capital en avril. Les documents déposés dans une affaire judiciaire révèlent que les masques ne seront pas distribués car ils ont des boucles d’oreille plutôt que des boucles de tête et peuvent ne pas être assez serrés.
Les journaux, publiés jeudi, font partie d’un procès contre le gouvernement conservateur par les groupes de campagne Good Law Project et EveryDoctor. Ils veulent que les tribunaux examinent les contrats signés par le gouvernement pour l’équipement de protection individuelle, qui, selon eux, n’ont pas été correctement examinés.
Les groupes estiment que les 50 millions de masques rejetés coûtent environ 150 millions de livres (environ 197 millions de dollars), bien que le gouvernement n’ait pas confirmé le montant et il n’est pas clair si les 252 millions de livres (environ 332 millions de dollars) convenus dans l’accord ont été payés. .
Alors que l’épidémie de coronavirus s’est accélérée au Royaume-Uni en mars, il est devenu clair que le pays manquait de masques, de gants, de blouses et d’autres équipements de protection pour les travailleurs de la santé et le personnel des maisons de retraite. Cela a déclenché une course pour acheter des milliards de pièces d’équipement auprès de fournisseurs du monde entier.
Jolyon Maugham, directeur du Good Law Project, a déclaré que le gouvernement avait signé trois contrats d’une valeur de plus de 100 millions de livres chacun «avec respectivement une société de lutte antiparasitaire, un confiseur et un fonds spéculatif familial».
«Chacun de ces contrats a révélé un réel motif d’alarme», a-t-il déclaré.
Le gouvernement a déclaré dans sa réponse au procès que l’offre de fournir les 50 millions de masques venait d’Andrew Mills, un homme d’affaires qui est à la fois conseiller du Board of Trade du gouvernement et d’Ayanda Capital. Mills a nié l’existence d’un conflit d’intérêts.
Le directeur général d’Ayanda Capital, Tim Horlick, a déclaré que les masques répondaient aux normes gouvernementales et n’étaient pas «inutilisables ou dangereux». Il a déclaré que les exigences du service national de santé pourraient avoir changé dans les circonstances rapides de la pandémie.
Le gouvernement britannique a déclaré que 150 millions de masques supplémentaires d’un type différent fournis par Ayanda sont toujours en cours de test.
Il a déclaré dans un communiqué qu ‘«un processus solide est en place pour garantir que les commandes sont de haute qualité et répondent à des normes de sécurité strictes, avec la diligence raisonnable nécessaire pour tous les contrats gouvernementaux.»
Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré qu’il était «très déçu» que la cargaison soit inutilisable. Mais il a déclaré que la Grande-Bretagne avait «réalisé une course colossale contre la montre» pour s’approvisionner en matériel et le stocker en cas de deuxième vague de coronavirus à l’automne et en hiver.
Keir Starmer, chef du principal parti travailliste d’opposition, a appelé à une enquête urgente sur la manière dont les équipements de protection individuelle ont été acquis.
« Ce n’est tout simplement pas suffisant pour les personnes qui ont besoin de cet équipement de protection que nous nous trouvions dans cette position », a-t-il déclaré.
