Julian Castro ne se sent pas «à l’aise» pour renvoyer les enfants à l’école; critique le Texas pour sa réouverture « trop tôt »

Alors que le débat fait rage parmi les politiciens et les administrateurs de l’éducation sur la réouverture des écoles dans les mois à venir, l’ancien candidat démocrate à la présidentielle Julián Castro, père de deux jeunes enfants, dit qu’il ne se sent pas « à l’aise » avec la perspective d’un enseignement en personne. .

« Je sais, vous savez, d’après tout ce que nous lisons en tant que parents, qu’il serait préférable pour eux, du point de vue de l’apprentissage, de pouvoir être dans une salle de classe avec un enseignant, mais je ne pense pas que ce soit sûr pour le moment », a déclaré Castro, dont l’État d’origine du Texas reste au milieu d’une vague de plusieurs semaines de nouveaux cas de coronavirus et de décès, dans une interview d’ABC News Live lundi. « Je ne pense pas que ce soit sûr pour les enfants et je ne suis pas sûr que ce soit sûr pour les enseignants et le personnel non plus. »

Au cours du mois dernier, le président Donald Trump et son administration ont clairement exprimé leur désir de voir les écoles rouvrir, alors même que la pandémie a fait des ravages dans les États du sud où les étudiants retournent généralement en classe en août. Le vice-président Mike Pence et la secrétaire à l’éducation Betsy DeVos ont visité la semaine dernière une école privée de Caroline du Nord qui avait rouvert et DeVos a qualifié la situation de « pas une question de savoir si les écoles rouvrent, c’est une question de savoir comment elles le font en toute sécurité. »

En décrivant son opposition au déménagement, l’ancien secrétaire au logement et au développement urbain et le maire de San Antonio, au Texas, ont souligné l’impact que la transmission du virus peut potentiellement avoir au-delà de ceux qui se trouvent physiquement dans la salle de classe, prévoyant des situations où «les enfants peuvent se propager entre eux et rentrer à la maison auprès de leurs parents ou grands-parents et les leur transmettre. «

Castro a été personnellement touché par la pandémie le mois dernier lorsque sa belle-mère Alice est décédée après avoir contracté le virus. Lundi, il a décrit l’impact de sa mort sur lui et la perspective qu’il avait acquise par la suite.

L’ancien secrétaire au logement et au développement urbain et candidat démocrate à la présidentielle Julian Castro écoute une question à la conférence nationale de J Street, avec les hôtes de «Pod Save the World», le 28 octobre 2019 à Washington.

Jacquelyn Martin / AP Photo

«Cela me fait vraiment comprendre à quel point ce virus a été terrible pour de nombreuses familles à travers le pays», a déclaré Castro. « En particulier, les circonstances auxquelles les êtres chers ont été confrontés parce que, comme ma belle-mère, vous savez, ils vont à l’hôpital et souvent ne voient pas les membres de leur famille pendant des semaines s’ils se rétablissent, ou peut-être jamais. »

Le coronavirus a affecté de manière disproportionnée la communauté latino des États-Unis, dont Castro fait partie, dont les membres sont jusqu’à quatre fois plus susceptibles que les blancs de contracter le COVID-19, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Ce fait a pris une importance encore plus grande à mesure que les cas augmentaient au Texas, où près de 40% de la population est Latino, selon le Census Bureau, le deuxième taux le plus élevé aux États-Unis.

En réponse, Castro a souligné l’importance de la prime de risque pour les travailleurs de première ligne, en particulier ceux dans les lieux de travail fortement latinos comme les usines de conditionnement de viande, les épiceries, les restaurants de restauration rapide et les fermes. Il a également critiqué le gouverneur du Texas, Greg Abbot, pour sa gestion de la poussée initiale de l’État de Lonestar vers une réouverture économique et le contrôle de l’État sur les décisions locales.

« Le gouverneur du Texas a rouvert l’État trop tôt, et quand il a rouvert, il n’y avait pas une quantité suffisante de tests ou de recherche de contacts, ce dont les experts scientifiques nous disent que vous avez besoin pour rouvrir en toute sécurité », a déclaré Castro. « En plus de cela, il ne permet pas aux communautés locales d’adapter leurs propres mesures de sécurité, notamment en exigeant la réouverture des écoles. »

«J’espère que, à tout le moins, les dirigeants de l’État permettront aux communautés locales, où le taux d’infection est plus élevé – comme dans la vallée du Rio Grande, qui connaît actuellement une crise, l’un des taux d’infection les plus élevés au Texas, dans le pays, et un niveau d’investissement très, très faible en termes d’hôpitaux et de soins de santé – ils doivent pouvoir contrôler leur propre destin », a-t-il poursuivi.

Dans cette photo d’archive du 15 septembre 2013, le vice-président Joe Biden s’entretient avec Julian Castro, à droite, lors du dîner annuel de levée de fonds du sénateur Tom Harkin à Indianola, dans l’Iowa.

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Castro, dont la campagne présidentielle s’est fortement appuyée sur son expertise en matière de logement et a présenté l’abordabilité de la location comme une pièce maîtresse de sa plate-forme, prévoit également une crise d’expulsion qui pourrait affecter près de 30 millions d’Américains, dont beaucoup sont maintenant au chômage en raison de la pandémie et ont du mal à faire les paiements de loyer. Un moratoire sur les expulsions sur les logements soutenus par le gouvernement fédéral a expiré la semaine dernière, mais Castro a fait valoir que de tels programmes devraient se poursuivre et a plaidé pour une aide directe au logement pour ceux qui font face à un déficit.

À la suite de la décision de l’administration Trump le mois dernier d’annuler un élément de la loi fédérale sur le logement équitable qui obligeait les municipalités locales à recevoir des fonds fédéraux pour enquêter sur les modèles de préjugés raciaux en matière de logement, Castro a également parlé du changement apporté par son ancien ministère.

« Vous savez, Donald Trump, je pense qu’il croit qu’il fait le pari que nous vivons toujours dans les années 1930, 40, 50, au lieu de 2020. Il essaie de nous ramener en arrière », a déclaré Castro. « Et il pense que s’il peut juste attiser assez de ressentiment et de griefs, en particulier chez les Américains blancs, cela pourrait lui suffire pour remporter une victoire étroite au collège électoral comme il l’a fait en 2016. »

Après le changement de règle – que l’administration a expliqué en décrivant la disposition comme « irréalisable et finalement une perte de temps pour les localités à respecter » – Trump a écrit, dans un tweet adressé à « toutes les personnes vivant leur rêve de style de vie suburbain, «qu’ils« ne seront plus dérangés ou financièrement lésés par la construction de logements à loyer modique dans votre quartier ».

«Les prix de votre logement augmenteront en fonction du marché et la criminalité diminuera», a poursuivi Trump, dans le tweet qualifié de sifflet raciste par certains critiques.

« Donald Trump est en train de perdre la banlieue au profit de Joe Biden. C’est incroyable. Parce que généralement les républicains gagnent la banlieue », a déclaré Castro lundi. « C’est pourquoi Trump utilise tout d’un coup, vous savez, ça … pour essayer de susciter la peur et le ressentiment parmi les banlieusards. »

« Le problème est l’une des raisons – l’une des principales raisons pour lesquelles les banlieusards quittent Donald Trump et les républicains, c’est à cause de son sectarisme. Ils sont fatigués de la division », a-t-il poursuivi. « Donc, en doublant cette division et le sectarisme, je crois en fait qu’il va éloigner plus de gens de lui dans ces banlieues. »