Shirley Taieb
Un tribunal de Moscou a condamné un deuxième ancien marin américain à une longue peine de prison dans un procès qui a alimenté les inquiétudes selon lesquelles les anciens militaires américains pourraient avoir été ciblés en Russie pour des raisons politiques.
Trevor Reed, âgé de 29 ans originaire du Texas, a été condamné jeudi à neuf ans de prison dans une colonie pénitentiaire, reconnu coupable d’avoir agressé violemment deux policiers.
La famille de Reed a déclaré que les accusations étaient forgées de toutes pièces et qu’il n’y avait aucune preuve pour les étayer. Suite au verdict, l’ambassadeur des États-Unis à Moscou a qualifié la condamnation d’absurde.
« Cette condamnation, et une peine de neuf ans, pour un crime présumé qui ne s’est manifestement pas produit, est ridicule. Je ne peux même pas dire » erreur judiciaire « , car clairement » justice « n’a même pas été prise en considération. absurde », a déclaré l’ambassadeur John J. Sullivan dans le communiqué.
Sullivan a déclaré qu’il avait déjà parlé avec le père de Reed et a promis que l’ambassade « ne se reposera pas » jusqu’à ce que Reed soit libéré et renvoyé aux États-Unis.
Le cas de Reed avait déjà établi des comparaisons avec celui de Paul Whelan, un autre ancien marin américain qui avait été condamné à 16 ans de prison en juin pour espionnage. Des responsables américains et la famille de Whelan ont déclaré qu’il était victime d’une mise en place par les services de sécurité russes qui l’ont ciblé pour l’utiliser comme monnaie d’échange avec les États-Unis.
Depuis la condamnation de Whelan, la Russie a évoqué la possibilité de l’échanger contre des citoyens russes emprisonnés aux États-Unis.
L’ancien marin américain Trevor Reed, qui a été détenu en 2019 et accusé d’avoir agressé des policiers, se tient à l’intérieur de la cage d’un accusé lors d’une audience à Moscou, le 30 juillet 2020.
L’ancien marin américain Trevor Reed, qui a été détenu en 2019 et accusé d’avoir agressé des policiers, se tient à l’intérieur de la cage d’un accusé lors d’une audience à Moscou, le 30 juillet 2020.
Maxim Shemetov / .
Les détails du cas de Reed sont très différents et au départ, la famille a déclaré qu’elle espérait que Reed était victime d’un processus judiciaire corrompu et qu’il n’y avait aucun angle politique dans l’affaire. Mais ces derniers mois, ils sont devenus de plus en plus alarmés. À la suite du verdict de jeudi et de sa peine exceptionnellement sévère, ils ont déclaré qu’ils étaient maintenant convaincus que la détention de Reed était politique.
«Tout cela s’ajoute au fait que c’est plus que des fonctionnaires incompétents et non professionnels», a déclaré le père de Reed, Joey Reed, à ABC News après l’audience. Il a dit qu’il ne savait pas pourquoi Reed avait été saisi ou si sa condamnation était liée à l’affaire Whelan.
« Je ne sais pas à quel niveau cela a été poussé. Mais quelque part, quelqu’un au sein du gouvernement a poussé Trevor à ne pas quitter la Russie. C’est évident. « Dit Reed.
Reed est détenu depuis août dernier à Moscou, où il rend visite à sa fiancée et étudie le russe depuis mai. Quelques jours avant son départ, il est devenu très ivre lors d’une fête. Selon sa fiancée, Alina Tsybulnik, sur le chemin du retour dans la voiture d’un ami, Reed est devenu ingérable et les a forcés à s’arrêter.
Les amis ont appelé la police en espérant qu’ils emmèneraient Reed à l’hôpital ou dans un tank ivre, selon Tsybulnik, 22 ans.
Deux agents sont arrivés et ont accepté d’emmener Reed dans un poste de police pour se dégriser. Tsybulnik a déclaré qu’on lui avait dit de revenir le chercher dans quelques heures. Mais quand elle est revenue, elle a dit qu’elle avait découvert que les choses avaient changé. Reed aurait maintenant des ecchymoses sur le visage et des agents de la puissante agence de renseignement intérieur russe, le FSB, sont arrivés pour l’interroger.
Par la suite, la police a accusé Reed d’avoir utilisé une force mettant sa vie en danger contre les deux policiers. Ils ont accusé Reed d’avoir attrapé l’un des policiers pendant qu’il conduisait, ce qui a fait dévier la voiture de police dans la circulation en sens inverse.
Les avocats de Reed ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve de cela. Ils ont dit que les images de la caméra de circulation montraient que la voiture n’avait jamais fait un écart. Les avocats ont déclaré que les images de la caméra de sécurité du poste de police avaient été supprimées parce que les enquêteurs avaient retardé leur remise. Lors d’audiences judiciaires auxquelles a participé ABC News, les policiers ont contredit à plusieurs reprises leurs témoignages écrits antérieurs et décrit un incident qui semblait être bien plus mineur que celui décrit par l’accusation.
L’ancien marin américain Trevor Reed, qui a été détenu en 2019 et accusé d’avoir agressé des policiers, se tient à l’intérieur de la cage d’un accusé lors d’une audience à Moscou, le 30 juillet 2020.
L’ancien marin américain Trevor Reed, qui a été détenu en 2019 et accusé d’avoir agressé des policiers, se tient à l’intérieur de la cage d’un accusé lors d’une audience à Moscou, le 30 juillet 2020.
Maxim Shemetov / .
Les procureurs l’ont néanmoins traitée comme une attaque mettant la vie en danger des policiers. La peine de neuf ans était la peine maximale possible pour l’infraction.
Reed, qui a déclaré ne se souvenir d’aucun incident, a nié les accusations.
« Je pense que quiconque a des yeux et des oreilles et qui a été dans cette salle d’audience sait que je ne suis pas coupable », a déclaré Reed aux journalistes au tribunal jeudi. Il a déclaré que le verdict était clairement parce qu’il était un ancien marine et a demandé au gouvernement américain de l’aider.
Le père de Reed a passé près de 11 mois à Moscou à essayer d’aider son fils, voire à surmonter la pandémie de coronavirus. La famille a initialement retardé sa publication, ont-ils déclaré, car ils pensaient qu’un juge verrait le caractère inapproprié des accusations et ils craignaient de rendre l’affaire politique.
Le père de Reed a déclaré que la famille pensait qu’il était possible que Reed ait été ciblé par un fonctionnaire de niveau inférieur cherchant à obtenir les applaudissements de ses supérieurs pour avoir détenu un Américain, plutôt qu’en raison d’une instruction du Kremlin. Mais il a dit que le fait qu’un juge avait approuvé la demande de l’accusation pour une peine aussi sévère montrait qu’elle était clairement « au-dessus du » niveau local « .
« Encore une fois, à quel niveau cela a été fait et par qui nous n’avons aucune idée », a déclaré Joey Reed. En dehors du tribunal, il a demandé au président russe Vladimir Poutine d’examiner l’affaire et de l’annuler.
L’ambassade des États-Unis dans sa déclaration n’a pas établi de lien entre le cas de Reed et celui de Whelan et n’a pas expliqué pourquoi le tribunal aurait pu emprisonner Reed.
La conviction de Reed soulève la question de savoir si la Russie pourrait également chercher à l’utiliser aux côtés de Whelan dans les négociations.
Paul Whelan, un ancien marine américain accusé d’espionnage et arrêté en Russie en décembre 2018, se tient dans la cage des accusés en attendant d’entendre son verdict à Moscou le 15 juin 2020.
Paul Whelan, un ancien marine américain accusé d’espionnage et arrêté en Russie en décembre 2018, se tient dans la cage des accusés en attendant d’entendre son verdict à Moscou le 15 juin 2020.
Kirill Kudryavtsev / . via ., FILE
Presque immédiatement après la condamnation de Whelan, la Russie a commencé à évoquer l’idée de l’échanger contre deux citoyens russes actuellement emprisonnés aux États-Unis, selon les avocats de Whelan.
La Russie a lié Whelan à deux Russes en particulier, Viktor Bout, un marchand d’armes bien connu, et Konstantin Yaroshenko, un pilote reconnu coupable de trafic de drogue à grande échelle. Les deux hommes ont soupçonné des liens avec les renseignements russes.
On ne sait pas si le gouvernement américain serait disposé à échanger Whelan, qu’ils considèrent comme un touriste innocent, contre les deux hommes, qui ont tous deux été reconnus coupables de crimes graves en audience publique. La famille de Whelan a reconnu que cela créerait un dangereux précédent pour que les gouvernements étrangers prennent les Américains en otage.
Les avocats de Whelan et les représentants de Yaroshenko et Bout ont déclaré que l’idée d’un échange avait été soulevée. Les responsables américains ont refusé de commenter publiquement la possibilité de tout commerce.
