Shirley Taieb
Les États-Unis retirent près de 12000 soldats américains d’Allemagne et déplaceront le quartier général du Commandement européen américain de l’Allemagne vers la Belgique dans le cadre d’un repositionnement majeur des forces qui, selon le Pentagone, vise à accroître la dissuasion de la Russie, mais que le président Donald Trump a déclaré mercredi. était liée au fait que l’Allemagne ne dépensait pas suffisamment sur son budget de défense.
Parmi les troupes américaines stationnées en Allemagne, 6400 retourneront aux États-Unis. 5400 autres seront déplacés vers d’autres endroits en Europe qui abritent déjà des troupes américaines, et les troupes américaines effectueront une rotation vers des endroits du sud-est de l’Europe, renforçant ainsi la présence de l’OTAN dans cette partie de la région.
« L’alliance sera d’autant meilleure et plus forte », a déclaré le secrétaire à la Défense Mark Esper en annonçant les changements lors d’une conférence de presse du Pentagone mercredi.
Esper a annoncé que 11900 militaires américains quitteraient l’Allemagne, réduisant la présence de troupes américaines là-bas de 36000 à 24000. Les États-Unis ont maintenu principalement des forces armées et aériennes en Allemagne depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et continuent d’utiliser leurs installations comme plaque tournante majeure pour les troupes stationnées dans d’autres endroits à l’étranger.
« Près de 5 600 militaires seront repositionnés dans les pays de l’OTAN et environ 6 400 retourneront aux États-Unis, bien que bon nombre de ces unités ou d’autres unités similaires commenceront à effectuer des déploiements par rotation », a déclaré Esper.
Les mouvements de troupes comprendront le déplacement du quartier général du Commandement européen des États-Unis de Stuttgart, en Allemagne, à Mons, en Belgique, où il sera colocalisé avec le quartier général militaire de l’OTAN.
« Cela renforcera l’OTAN et améliorera l’efficacité opérationnelle et l’état de préparation de plus de 2 000 militaires dans ces quartiers généraux », a déclaré Esper.
Le général Tod Wolters, chef du commandement européen des États-Unis et commandant suprême des forces alliées de l’OTAN, a déclaré qu’une proposition était également à l’étude pour déplacer le quartier général du commandement américain pour l’Afrique vers un autre endroit en Europe.
Les ajustements de troupes en Allemagne sont les plus importants depuis près d’une décennie et tandis que le Pentagone encadre la réduction des troupes dans le contexte de l’amélioration de la dissuasion contre la Russie en Europe, Esper a reconnu que le mouvement avait été «accéléré» par les nouvelles directives de Trump en juin appelant pour une réduction des effectifs.
Cette orientation a surpris les alliés européens et semblait liée au mécontentement de Trump que l’Allemagne ne contribue pas à 2% de son produit intérieur brut (PIB) à sa défense, un objectif des pays de l’OTAN.
Mercredi, avant de partir pour un voyage au Texas, Trump a directement lié le transfert de troupes hors d’Allemagne aux dépenses de défense de l’Allemagne.
« Nous réduisons la force, parce qu’ils ne paient pas leurs factures. C’est très simple. Ils sont délinquants. Très simple », a déclaré Trump.
« Nous dépensons beaucoup d’argent pour l’Allemagne », a-t-il ajouté. « Ils profitent de nous sur le commerce et ils profitent de l’armée, donc nous réduisons les troupes. »
Interrogé sur les commentaires de Trump, Esper a réitéré sa conviction que l’Allemagne devrait consacrer 2% ou plus de ses dépenses aux besoins de défense pour répondre à la norme de l’OTAN.
« Je pense que l’Allemagne est le pays le plus riche d’Europe, l’Allemagne peut et doit payer plus pour sa défense », a déclaré Esper, réitérant sa position précédente sur le niveau des dépenses de défense de l’Allemagne. « Il devrait certainement répondre à la norme de 2% et je dirais d’aller au-delà de cela. »
« Je l’ai dit très publiquement. Je l’ai dit en privé à mes homologues, ainsi que sur l’importance de l’OTAN et de l’alliance, en partageant le fardeau, afin que nous puissions tous dissuader la Russie », a déclaré Esper.
La semaine dernière, le sénateur James Inhofe, R-Okla., Président de la commission des forces armées du Sénat, a déclaré dans un communiqué qu’il avait été informé des plans et qu’il était satisfait des intentions, mais que tous les républicains ne sont pas d’accord.
Le sénateur Mitt Romney, R-Utah, a qualifié le déménagement prévu de «grave erreur» et de «cadeau à la Russie».
« C’est une gifle à un ami et allié alors que nous devrions plutôt nous rapprocher de notre engagement mutuel à dissuader l’agression russe et chinoise », a-t-il ajouté.
Wolters a déclaré que le mouvement des troupes hors d’Allemagne offrirait à l’OTAN une plus grande flexibilité et une plus grande portée dans le nord-est et le sud-est de l’Europe.
«La flexibilité que cela nous offre complique certainement un ennemi potentiel contre nous et améliore considérablement notre capacité opérationnelle», a déclaré Wolters.
Les soldats, au nombre de 4500, du deuxième régiment de cavalerie de l’armée, une unité blindée Stryker, retourneront aux États-Unis, mais d’autres unités Stryker effectueront une rotation vers la région de la mer Noire en Europe de l’Est.
Esper a déclaré que cette décision donnerait aux États-Unis « une présence plus durable pour renforcer la dissuasion et rassurer les alliés le long du flanc sud-est de l’OTAN ».
Un escadron de F-16 est également déplacé d’Allemagne vers l’Italie, très probablement vers la base aérienne d’Aviano, qui abrite d’autres unités de F-16, afin de renforcer également la présence dans le sud de l’Europe.
Esper a déclaré que le nouveau quartier général du cinquième corps de l’armée serait également transféré en Pologne.
Il n’y a pas encore d’étiquette de prix totale associée aux déménagements prévus, bien qu’Esper ait estimé que les coûts pourraient être inférieurs à 10 milliards de dollars.
Alors que certaines des mesures pourraient commencer rapidement, un haut responsable de la Défense a déclaré aux journalistes que l’ensemble du processus pourrait prendre des années, car certaines constructions devront être entreprises à la fois aux États-Unis et à l’étranger pour permettre le mouvement des forces.
« Le plan de retrait de nos troupes d’Allemagne se fera au détriment de nos intérêts de sécurité nationale », a déclaré Mick Mulroy, contributeur d’ABC News et ancien sous-secrétaire adjoint à la défense pour le Moyen-Orient. « Cela coûtera des milliards, cela creusera un coin au sein de l’OTAN, et ce sera un cadeau pour la Russie. »
Mulroy a déclaré qu’à un moment où les services de renseignement russes auraient lancé un programme de primes pour cibler les troupes américaines en Afghanistan, les États-Unis « devraient chercher des moyens de les sanctionner ».
