Shirley Taieb
Le procureur général William Barr témoigne mardi devant le comité judiciaire de la Chambre pour la première fois de son mandat d’un an et demi en tant que principal responsable de l’application de la loi du pays.
Les démocrates le grouillent sur une longue liste de controverses et ses interventions répétées sur des questions intéressant le président Donald Trump.
L’apparition de Barr fait suite à plus d’un an d’impasse et de retards – il n’a comparu devant aucun comité du Congrès depuis mai 2019, lorsqu’il a témoigné devant un panel du Sénat sur sa gestion du rapport de l’ancien conseiller spécial Robert Mueller sur l’ingérence de la Russie dans le 2016 élection – refusant plus tard de comparaître devant la Chambre.
Voici comment l’audience s’est déroulée, veuillez actualiser cette page pour les mises à jour:
Le procureur général William Barr témoigne devant l’audience du comité judiciaire de la Chambre dans l’auditorium du Congrès au Capitol Visitors Center, le 28 juillet 2020, à Washington, D.C.
Le procureur général William Barr témoigne devant l’audience du comité judiciaire de la Chambre dans l’auditorium du Congrès au Capitol Visitors Center, le 28 juillet 2020, à Washington, DC Chip Somodevilla / . via .
13 h 52 Le comité prend une pause
Le comité judiciaire de la Chambre prend une pause d’environ cinq minutes.
13 h 48 Barr pose des questions sur les raisons pour lesquelles il n’enquête pas sur Trump pour la commutation de Stone, défend la décision de BOP de révoquer la détention à domicile de Cohen
Le représentant Eric Swalwell, D-Mash., Insiste sur les raisons pour lesquelles il n’a pas ouvert d’enquête sur Trump sur la base de sa commutation de la peine de Stone et du témoignage précédent lors de la confirmation de Barr dans lequel il a déclaré qu’il serait illégal pour un président de pardonner à quelqu’un en échange d’une promesse que la personne ne l’incrimine pas.
« Pourquoi devrais-je? » Barr a dit quand Swalwell a demandé pourquoi il n’enquêtait pas sur Trump.
Swalwell continue en demandant à Barr s’il était au courant d’un tweet du président qui a déclaré que la décision de Stone de ne pas coopérer avec les procureurs de Mueller montrait « du cran », et Barr répond qu’il n’a pas lu les tweets du président. Barr a ensuite déclaré qu’il pensait que Swalwell fonctionnait sur une théorie du «Rube Goldberg» en disant que le schéma des faits justifiait une enquête sur Trump.
« Si j’appliquais cette norme, il y aurait beaucoup plus de personnes sous enquête », a déclaré Barr.
Barr défend ensuite la décision du Federal Bureau of Prisons d’essayer de révoquer la libération de Michael Cohen à la maison après avoir refusé de signer un accord l’empêchant de publier un livre – une décision qu’un juge a annulée la semaine dernière en déclarant que les actions du DOJ semblaient être des représailles. »
« Ce que les gens ne semblent pas comprendre, c’est que son internement à domicile n’était pas supervisé par le Bureau des prisons », a déclaré Barr. « Il était supervisé par le bureau de probation qui fait partie du système judiciaire américain et c’était le système judiciaire américain qui avait les exigences de ne pas écrire. »
Le républicain Tom McClintock de Californie pousse alors Barr à demander des réponses sur les raisons pour lesquelles les personnes impliquées dans les premières étapes de l’enquête sur la Russie n’ont pas été poursuivies.
Barr répond que la crise du COVID-19 a retardé certaines actions que le procureur américain John Durham cherchait à prendre dans le cadre de son enquête, faisant apparemment référence à la convocation de grands jurys, avant d’ajouter: « Il travaille très diligemment et la justice n’est pas quelque chose que vous ordonnez selon un horaire comme vous commandez une pizza. »
Il dit ensuite à McClintock qu’il a « compris » sa préoccupation selon laquelle si Trump était vaincu en novembre, cela pourrait mettre en danger l’enquête de Durham.
Barr critique également les démocrates pour ce qu’il décrit comme leur incapacité à condamner ceux qui ont cherché à vandaliser les palais de justice fédéraux.
« Ce qui m’inquiète pour le pays, c’est que c’est la première fois de ma mémoire que les dirigeants de l’un de nos deux grands partis politiques, le parti démocrate, ne se prononcent pas et ne condamnent pas la violence de la foule et l’attaque contre les tribunaux fédéraux », Barr m’a dit. «Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement dire, vous savez, que la violence contre les tribunaux fédéraux doit cesser? Pourrions-nous entendre quelque chose comme ça?
13 h 21 Barr exprime sa colère en échange de Stone et fait face à des questions sur les élections de 2020
Barr semble devenir de plus en plus agité alors que les démocrates lancent des accusations après des accusations contre lui, tout en refusant de le laisser répondre ou en l’interrompant, affirmant qu’ils récupèrent leur temps quand il essaie de répondre.
Au cours d’une série de questions approfondies sur l’intervention de Barr dans la recommandation de condamnation pour l’allié de longue date de Trump Roger Stone, le représentant Ted Deutch, D-Pa., Tente d’expliquer pourquoi Barr annulerait les procureurs qui avaient émis leurs recommandations pour la condamnation de Stone sur la base claire énoncé les lignes directrices du DOJ, ainsi que qui a soulevé le cas avec Barr en premier lieu.
Barr riposte, notant que la juge Amy Berman Jackson a finalement condamné Stone à trois ans de prison, en dessous de la recommandation initiale que Barr avait annulée.
« Le juge était d’accord avec moi, membre du Congrès, le juge était d’accord avec moi! » Dit Barr alors que Deutch le pressait.
Le procureur général William Barr lors d’une audience du comité judiciaire de la Chambre le 28 juillet 2020 à Washington, D.C.
Le procureur général William Barr lors d’une audience du comité judiciaire de la Chambre le 28 juillet 2020 à Washington, D.C. Chip Somodevilla / .
« La question ici est de savoir si Roger Stone a été traité différemment parce qu’il était ami avec le président », a déclaré Deutch. « Monsieur le procureur général, pouvez-vous penser à d’autres cas où l’accusé a menacé de tuer un témoin, menacé un juge, menti à un juge, où le ministère de la Justice a prétendu que ce n’étaient que des détails techniques? »
Barr refuse de répondre directement à la question, répétant à la place sa déclaration précédente selon laquelle le juge Berman Jackson « était d’accord » avec sa recommandation abaissée.
Lors d’un interrogatoire ultérieur avec la représentante de l’espoir à la vice-présidence Karen Bass, D-Californie, Barr dit qu’il n’est pas familier avec le cas très médiatisé de la mort d’Elijah McClain, l’homme noir non armé de 23 ans décédé après avoir été appréhendé par la police d’Aurora, Colorado, en août 2019.
Le représentant Cedric Richmond interroge Barr sur ses affirmations infondées selon lesquelles l’augmentation du vote par correspondance entraînera une fraude généralisée.
Barr, a demandé s’il pensait que l’élection présidentielle de 2020 serait «truquée», a déclaré: «Je n’ai aucune raison de penser que ce sera le cas». Il ajoute cependant qu’il a maintenu ses affirmations selon lesquelles l’augmentation du vote par correspondance présente un «risque élevé» de fraude massive.
« Ce dont j’ai parlé, très clair, c’est que je ne parle pas d’accommodements par des personnes qui doivent être hors de l’État ou qui ont un besoin particulier de ne pas le faire – l’incapacité d’aller voter », a déclaré Barr. « Ce dont je parle, c’est la conversion en gros de l’élection en vote par correspondance. »
Le représentant Hakeem Jeffries confronte Barr aux déclarations de Trump qui, selon lui, soulèvent l’idée que Trump ne quitterait pas ses fonctions s’il était vaincu en novembre. Interrogé sur ce qu’il ferait si Trump perdait mais refusait de quitter ses fonctions, Barr répond: « Si les résultats sont clairs, je quitterais mes fonctions. »
Invité à défendre ses louanges de la réponse de Trump à la crise du COVID-19, Barr fait valoir que l’ancien président Barack Obama était en grande partie responsable du retard actuel dans les tests que connaît le pays.
« Le problème avec le système de test était une fonction de la mauvaise gestion du président Obama au CDC et des efforts pour centraliser tout au sein du CDC », a déclaré Barr.
«C’est inexact», réplique Jeffries.
12 h 40 Barr demande une pause
Barr demande une suspension, et l’audience du pouvoir judiciaire de la Chambre est ajournée pendant environ cinq minutes.
Le procureur général William Barr témoigne devant l’audience du comité judiciaire de la Chambre dans l’auditorium du Congrès au centre des visiteurs du Capitole des États-Unis, le 28 juillet 2020 à Washington, D.C.
Le procureur général William Barr témoigne devant l’audience du comité judiciaire de la Chambre dans l’auditorium du Congrès au centre des visiteurs du Capitole des États-Unis le 28 juillet 2020 à Washington, D.C. Chip Somodevilla / . via .
12 h 35 Barr nie que son ordre initial d’éliminer les manifestants était lié à la séance photo de Trump
La représentante Sheila Jackson Lee du Texas cherche à pousser Barr sur ses déclarations selon lesquelles il ne croit pas que le «racisme systémique» existe largement dans les services de police à travers le pays.
« Je ne suis pas d’accord qu’il y ait un racisme systémique dans les services de police en général dans ce pays », a déclaré Barr.
Confronté par Lee au nombre limité de poursuites pour droits civils menées sous l’administration Trump, Barr dit qu’il pense que les poursuites au titre des articles 241 et 242 « sont extrêmement fortes », tout en ajoutant que certaines poursuites ont été interrompues cette année parce que les grands jurys ont été largement suspendus pendant la crise du COVID-19.
Le représentant démocrate Steve Cohen, du Tennessee, continue d’interroger Barr sur son implication dans le déblaiement de la manifestation essentiellement pacifique à Lafayette Square le 1er juin.
Barr dit qu’il a appris pour la première fois que le président Trump pourrait sortir de la Maison Blanche « dans l’après-midi » et qu’il n’a appris que « plus tard dans l’après-midi » qu’il pourrait visiter l’église Saint-Jean pour sa séance photo – mais il nie encore une fois son L’ordre initial de dégager les manifestants était lié à la séance photo.
Dans un échange avec le représentant Doug Collins, R-Ga., Barr dit qu’il a convenu que ceux qui ont qualifié les forces de l’ordre envoyées à Portland de « storm troopers » mettent potentiellement en danger les officiers sur le terrain.
« Je pense que c’est possible », a déclaré Barr. « Je pense qu’il est irresponsable d’appeler ces officiers fédéraux chargés de l’application de la loi des troupes d’assaut. »
Ravivant les commentaires de Barr faits à ABC News critiquant les tweets du président Trump sur l’affaire Roger Stone, le représentant Hank Johnson, D-Ga., Cherche à faire admettre à Barr que le tweet de Trump a influencé sa décision d’annuler la recommandation de condamnation des procureurs.
«C’était dans les lignes directrices mais ce n’était pas dans la politique du ministère de la Justice à mon avis», a répondu Barr. « Laisse-moi te poser la question. Pensez-vous que c’est juste? Pensez-vous qu’il soit juste qu’un homme de 67 ans soit envoyé en prison pendant sept à neuf ans? »
Barr semble alors oublier que le ministère de la Justice a également cherché à un moment donné à réviser la recommandation de condamnation contre Flynn avant de retirer complètement le dossier contre lui.
12 h 06 Barr repousse les accusations selon lesquelles il a politisé le DOJ, affirmant que des officiers sont «à la défense» à Portland
Nadler commence sa ligne d’interrogation en notant que Barr a déclaré à tort lors d’une conférence de presse du 22 juillet à la Maison Blanche que le lancement pilote de « Operation Legend » à Kansas City avait donné lieu à 200 arrestations en l’espace de quelques semaines.
« Correct, » dit Barr, quand Nadler nota que Barr « s’était mal exprimé. »
« L’opération Légende » à Kansas City n’a en fait abouti qu’à une seule arrestation à Kansas City au moment où Barr a fait ses remarques.
Nadler utilise l’échange pour tenter d’accuser Barr d’exercer les pouvoirs du ministère de la Justice pour aider à la campagne de réélection de Trump. Il le pousse à répondre s’il a discuté de la campagne avec Trump, et Barr reconnaît que cela a surgi dans les conversations mais cherche à déconnecter cela des questions d’application de la loi.
Barr repousse à plusieurs reprises, affirmant qu’il rejette l’idée que le ministère a cherché à réprimer les manifestations plutôt que d’arrêter ceux qui commettent des violences et du vandalisme sur les biens fédéraux. Il soutient également que Nadler a confondu l’initiative anti-crime sous «Opération Légende» et le déploiement d’officiers fédéraux dans les villes où les émeutiers ont menacé la propriété fédérale.
Dans son premier échange avec un républicain du comité, le représentant Mike Johnson de Louisiane, Barr cherche à nier les affirmations selon lesquelles il a politisé le ministère de la Justice.
« Quels ennemis [of the administration] ai-je mis en examen? Pourriez-vous nous indiquer un acte d’accusation? « Dit Barr. » Vous dites que j’ai aidé les amis du président. Les affaires citées, l’affaire Stone et l’affaire Flynn, sont toutes deux des affaires dans lesquelles j’ai déterminé qu’une intervention était nécessaire pour rectifier l’État de droit. »
Il répète qu’il pense que la poursuite de Roger Stone était «juste» et qu’il n’est intervenu que parce qu’il croyait que les procureurs lui avaient initialement recommandé une peine excessive.
« Les amis du président ne méritent pas de pauses spéciales, mais ils ne méritent pas non plus d’être traités plus durement que les autres », a déclaré Barr.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que le rôle du procureur général était d’être «l’ailier du président», comme Eric Holder se référait à lui-même, Barr répond: «Non, j’ai déjà décrit ce que je pense être le devoir du procureur général.
Il ajoute des actions des officiers fédéraux à Portland qu’ils sont en grande partie, « sur la défense » contre les émeutiers violents essayant d’endommager le palais de justice.
« Nous ne cherchons pas de problèmes », a déclaré Barr. « Si l’État et la ville fournissaient les services d’application de la loi que d’autres juridictions fournissent, nous n’aurions pas besoin de maréchaux supplémentaires dans le palais de justice. »
11 h 46 Barr dit que le ministère de la Justice fonctionne indépendamment de Trump
Dans ses remarques liminaires, Barr défend son « jugement indépendant » dans les manipulations du ministère de la Justice, insistant sur le fait qu’il n’a pas agi de manière inappropriée pour plaire au président.
«Depuis que j’ai clairement indiqué que j’allais faire tout ce que je pouvais pour aller au fond des graves abus impliqués dans le faux scandale du ‘Russiagate’, de nombreux démocrates de ce comité ont tenté de me discréditer en évoquant un récit que je suis simplement le factotum du président qui règle les affaires pénales selon ses instructions », a déclaré Barr. « A en juger par la lettre m’invitant à cette audience, cela semble être votre ordre du jour aujourd’hui. »
Barr poursuit en disant que Trump « n’a pas tenté d’interférer » dans ses décisions en matière de poursuites, ce qui pourrait inclure la réduction de la recommandation de condamnation pour l’ami de longue date et conseiller de campagne du président Roger Stone et la décision de rejeter les accusations contre son premier conseiller à la sécurité nationale Michael Flynn.
« Mes décisions en matière pénale ont été laissées à mon jugement indépendant, basé sur le droit et les faits, sans aucune directive ou ingérence de la Maison Blanche ou de quiconque en dehors du département », a déclaré Barr.
11 h 33 Nadler dit que Barr a « aidé et encouragé les pires échecs » de Trump, la Jordanie poursuit une enquête sur la Russie, diffusant une vidéo de violence autour des manifestations
Après avoir dit qu’il allait bien après un accident de voiture mineur sur le chemin de l’audience, Nadler ouvre en décrivant Barr comme un acteur corrompu qui plie de manière flagrante le pouvoir de la plus grande agence d’application de la loi du pays au profit de Trump personnellement et politiquement.
« Votre mandat a été marqué par une guerre persistante contre le noyau professionnel du département dans une tentative apparente d’obtenir des faveurs pour le président », a déclaré Nadler. « Pendant votre séjour au département, vous avez aidé et encouragé les pires échecs du président. »
Le président du comité judiciaire de la Chambre, Jerry Nadler, avant d’interroger le procureur général William Barr au Capitol Visitors Center, le 28 juillet 2020, à Washington, D.C.
Le président du comité judiciaire de la Chambre, Jerry Nadler, avant d’interroger le procureur général William Barr au Capitol Visitors Center, le 28 juillet 2020, à Washington, DC Chip Somodevilla / . via .
Il reproche à Barr les actions récentes du ministère contre les manifestants et sa gestion des troubles à Portland et à Seattle, où Barr a défendu les actions des agents fédéraux envoyés pour protéger les palais de justice fédéraux.
« D’autres ont perdu de vue l’importance de la loi sur les droits civils, mais nous voyons maintenant toute la force du gouvernement fédéral contre les citoyens qui manifestent pour l’avancement de leurs propres droits civils », a déclaré Nadler. « Il n’y a aucun précédent pour que le ministère de la Justice recherche activement des conflits avec des citoyens américains sous un prétexte aussi fragile ou à des fins aussi mesquines. »
Nadler continue en prévoyant plusieurs controverses que les démocrates de la Chambre chercheront à affronter, y compris, mais sans s’y limiter, le déploiement de l’application de la loi fédérale dans les villes en proie à des troubles et des manifestations, des déclarations non fondées concernant la fraude électorale massive et des complots « amplifiant » venant de Trump. en enquêtant sur les enquêteurs qui ont lancé l’enquête sur la Russie.
« Le message que ces actions envoient est clair, dans ce département de la Justice, les ennemis du président seront punis et ses amis seront protégés quel que soit le coût, quel que soit le coût de la liberté, quel que soit le coût de la justice », a déclaré Nadler. « L’administration a tordu le ministère de la Justice dans l’ombre de son ancien moi capable de servir la plupart des Américains seulement après avoir servi les premiers au pouvoir. Ce comité a la responsabilité de protéger les Américains de ce genre de corruption, M. Barr. »
Le membre républicain Jim Jordan prend alors le relais, utilisant ses remarques pour mettre en évidence des abus présumés au début de l’enquête sur la Russie.
« Espionnage, ce seul mot. C’est pourquoi ils sont après vous, M. le procureur général », a déclaré Jordan.
La Jordanie présente ensuite des clips vidéo d’environ 10 minutes provenant des médias et d’autres politiciens qualifiant les manifestations à travers le pays de «manifestations pacifiques» parallèlement à des extraits de violence et à une déclaration émotionnelle d’un membre de la famille de St. Le capitaine de la police Louis David Dorn, qui a été abattu par des pilleurs dans la ville le 2 juin.
Le procureur général William Barr prête serment avant de comparaître devant le comité de surveillance de la Chambre à Capitol Hill, à Washington, D.C., le 28 juillet 2020.
Le procureur général William Barr prête serment avant de comparaître devant le comité de surveillance de la Chambre à Capitol Hill, à Washington, D.C., le 28 juillet 2020. Matt McClain via .
9 h 38: Audition retardée après Nadler dans un accident de voiture
Une source du comité confirme que le président du comité judiciaire de la Chambre, Jerry Nadler, D-N.Y., Était dans un accident de voiture alors qu’il se rendait à l’audience, mais qu’il allait bien et était en route pour Capitol Hill dans un taxi.
La voiture a heurté quelque chose, mais Nadler n’a pas été blessé.
Le début de l’audience sera retardé d’au moins 45 minutes.
