Shirley Taieb
Alors que les allocations de chômage améliorées expirent à la fin du mois, les républicains du Sénat se sont retrouvés dans une course contre la montre pour trouver une extension agréable du programme dans le cadre du prochain programme de secours contre les coronavirus.
La plupart des républicains soutiennent une sorte d’élargissement du programme, mais beaucoup ont fait valoir que le programme, dans son état actuel, est un non-démarreur.
En vertu de la loi actuelle, adoptée en mars dans le cadre de la première loi de relance du coronavirus, les personnes qui se déclarent au chômage reçoivent une allocation fédérale hebdomadaire de 600 $ en plus de leur allocation régulière de chômage. Mais alors que les républicains cherchent à réorganiser le programme pour s’assurer que seuls les salaires prépandémiques sont remplacés et rien de plus, beaucoup ont fait valoir que les avantages actuels sont beaucoup trop élevés et découragent certains de travailler.
Le programme spécial en cas de pandémie expirera le 31 juillet, bien que le ministère du Travail ait déclaré que les derniers chèques seraient distribués ce week-end.
« L’indemnité fédérale de chômage en cas de pandémie) 600 $ peut être versée pendant des semaines se terminant au plus tard la semaine précédant le vendredi 31 juillet 2020 », a déclaré le département américain du Travail dans un communiqué à USA Today, qui a annoncé la nouvelle pour la première fois. . »Pour tous les États sauf (New York), c’est-à-dire le samedi 25 juillet. La date de fin de New York est le dimanche 26 juillet. «
La date limite qui approche arrive alors que des millions d’Américains continuent de déposer une demande de chômage. Il y avait 17,8 millions de personnes au chômage en juin, et ces données ne tiennent pas compte des récentes flambées de cas de coronavirus qui ont amené certains États à réduire ou à annuler leurs plans de réouverture.
Les républicains du Sénat cherchent à faire face à la crise historique du chômage dans leur prochain projet de loi de secours COVID-19 qui, selon le chef du GOP, le sénateur Mitch McConnell, est sur le point d’être dévoilé cette semaine avant les négociations avec les démocrates.
Le paquet massif abordera, entre autres, le financement des écoles, les tests, les protections en matière de responsabilité, les extensions du programme fédéral de protection des chèques de paie des petites entreprises et les paiements directs aux Américains.
Mais les républicains sont loin d’être unis sur un ensemble global, sans parler de ce qu’il faut faire avec les allocations de chômage, une situation qui risque de voir les personnes dans le besoin se passer d’un chèque.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était possible de faire adopter un projet de loi d’ici la fin de la semaine prochaine, McConnell s’est moqué et a répondu: «Non».
Les républicains ont fait valoir qu’une prestation de 600 dollars était trop généreuse et dissuadait les Américains de la classe ouvrière, dont certains gagnent plus sur le chômage qu’ils ne le faisaient en travaillant, de retourner sur leur lieu de travail – une position avec laquelle le président Donald Trump est d’accord.
Interrogé sur le montant des prestations de chômage améliorées, il a déclaré qu’il serait d’accord avec le prochain cycle de législation sur le soulagement des coronavirus du Congrès.
« Ils envisagent de faire 70% du montant », a déclaré Trump. « Le montant serait le même, mais en le faisant en un peu plus petit pour que les gens aient envie de retourner au travail. Par opposition à gagner tellement d’argent qu’ils n’ont vraiment pas à le faire. »
Le président, le sénateur Chuck Grassley, R-Iowa, prend la parole lors de la comparution du représentant du commerce Robert Lighthizer lors d’une audition du Comité des finances du Sénat sur le commerce américain à Capitol Hill, le 17 juin 2020.
Le président, le sénateur Chuck Grassley, R-Iowa, prend la parole alors que le représentant du commerce, Robert Lighthizer, apparaît à une audience du Comité des finances du Sénat sur le commerce américain à Capitol Hill, le 17 juin 2020. Andrew Harnik / AP, FILE
Le sénateur Chuck Grassley, un républicain de l’Iowa qui préside le Comité sénatorial des finances, a fait valoir pendant des semaines que si les allocations de chômage ne peuvent tout simplement pas chuter, elles ne devraient pas non plus servir de concurrent déloyal aux propriétaires d’entreprise qui cherchent à recruter des employés.
« Je pense que nous allons devoir trouver le compromis entre ceux qui veulent le couper complètement, mais nous ne pouvons pas aller à 600 $ pendant encore six mois », a déclaré Grassley à ABC News lundi.
Le sénateur Mitt Romney, R-Utah, a déclaré mardi qu’il soutenait une expansion du programme, mais a fait valoir qu’une réduction serait nécessaire.
« Nous devons certainement continuer à aider les gens avec des dispositions de chômage », a déclaré Romney aux journalistes, mais il a dit que le nombre serait « bien inférieur » à 600 $.
Deux assistants républicains impliqués dans les pourparlers ont déclaré que les négociateurs avaient discuté d’une réduction à 400 dollars par semaine, mais les détails de tout produit final restent flous.
Certains membres de la conférence républicaine ont suggéré de lier les allocations de chômage au revenu de chaque individu. Mais c’est une proposition qui, selon les États, serait compliquée sur le plan logistique à mettre en œuvre étant donné les systèmes de chômage obsolètes que beaucoup utilisent.
Romney a déclaré mardi qu’il pense qu’il devra y avoir une sorte de taux forfaitaire convenu en raison de ces défis techniques.
Le sénateur Mitt Romney, républicain de l’Utah, se rend à un déjeuner politique républicain à Capitol Hill, le 21 juillet 2020.
Le sénateur Mitt Romney, républicain de l’Utah, se rend à un déjeuner politique républicain à Capitol Hill, le 21 juillet 2020. Olivier Douliery / . via .
Même avec les paiements forfaitaires actuels, de nombreux États ont eu du mal à mettre en place un système suffisamment robuste pour accueillir les primes.
ABC News a rapporté en mai que les personnes qui avaient déposé une demande de chômage attendaient des semaines pour recevoir leurs prestations.
Pourtant, le sénateur Rob Portman, R-Ohio, a suggéré lundi une version des allocations de chômage qui lierait les prestations au revenu.
« Vous pouvez le lier à l’individu », a déclaré Portman. « Il existe un moyen de le faire en pourcentage du chômage réel qu’ils paient, basé sur leur salaire. »
Selon Portman, les États seraient en mesure de produire des paiements en utilisant cette méthode puisqu’elle s’appuierait sur les données qu’ils collectent déjà auprès des personnes déclarant une demande de chômage et sur les formules déjà utilisées pour produire la prestation de l’État.
Portman a également proposé une «prime de retour au travail» qui donnerait aux Américains qui retournent à leur emploi 450 $ par semaine pendant plusieurs semaines pour attirer leur retour.
Les démocrates, cependant, tiennent fermement à leur position selon laquelle les bénéfices devraient rester à 600 dollars par semaine, approuvant la prolongation dans un projet de loi de relance des coronavirus de 3 billions de dollars adopté par la Chambre.
Les dirigeants démocrates du Sénat ont présenté une proposition qui réduirait progressivement le montant des allocations de chômage que les individus reçoivent à mesure que le taux de chômage diminue.
On ne sait pas encore si cet effort, dirigé par le sénateur Ron Wyden, D-Ore., Gagnera la faveur des républicains. Mais Wyden et d’autres démocrates ont exhorté les républicains à continuer à prendre le taux de chômage au sérieux.
« Il faut vivre dans un pays fantastique de country club pour croire que cette crise économique est sur le point de se terminer », a déclaré Wyden plus tôt ce mois-ci.
Bien que presque tout le Congrès semble croire que des avantages supplémentaires seront nécessaires, il est probable que le programme expirera encore – au moins temporairement – pendant que le Sénat continue de négocier une voie agréable.
