Shirley Taieb
CINCINNATI –
Lors d’une réunion d’information avec les journalistes en décembre, l’équipe de campagne de réélection du président Donald Trump n’a fait qu’une mention passagère de l’Ohio. Personne n’a certainement suggéré une stratégie de publicité d’automne à grande échelle pour l’État qu’il portait de manière convaincante en 2016.
Mais moins de quatre mois avant les élections de novembre, Trump fait face à un paysage concurrentiel inattendu dans l’Ohio parce qu’il a perdu du terrain dans les zones métropolitaines et suburbaines, menaçant les avantages écrasants dont il dispose dans les zones rurales, selon les données de l’État.
La campagne de Trump a prévu un budget de 18,4 millions de dollars en publicité télévisée dans l’Ohio pour cet automne, juste derrière la Floride, selon les données de suivi de la publicité de la campagne.
Joe Biden, le candidat présumé démocrate à la présidentielle, a nommé Aaron Pickrell, ancien haut conseiller de l’Ohio pour la campagne présidentielle de Barack Obama, en tant que stratège principal, ont déclaré les responsables de la campagne de Biden. Quatre autres membres du personnel de campagne dans l’État ont été annoncés vendredi. Mais la campagne Biden n’est pas allée jusqu’à réserver sa propre publicité télévisée dans l’Ohio, où 18 votes électoraux sont en jeu. Trump a gagné l’Ohio de 8 points de pourcentage il y a quatre ans.
Néanmoins, le lourd investissement de Trump dans l’Ohio et une série de gains à mi-parcours et au gouvernement municipal par les démocrates depuis 2016 suggèrent que le président aura probablement un terrain encore plus difficile dans d’autres États pivots du cœur industriel – la Pennsylvanie, le Michigan et le Wisconsin – qu’il a beaucoup gagné. marges plus petites.
«Ce sont tous de grands signes avant-coureurs clignotants», a déclaré l’ancien conseiller principal d’Obama, David Axelrod. «S’il était un patient et que vous étiez médecin, vous regarderiez ceci et vous diriez:« Vous avez des problèmes, mon pote. »»
Les candidats républicains à la présidentielle ont régulièrement perdu leur soutien dans les banlieues jadis fiables du GOP de l’Ohio autour de Cleveland, Columbus et Cincinnati. Mais la chute de Trump a été particulièrement forte, selon les données de vote des États et les registres de recensement compilés par Mike Dawson, consultant en politique publique et créateur de ohioelectionresults.com.
Par exemple, dans la banlieue nord aisée de la région de Columbus, dans l’Upper Arlington, le républicain George H. W. Bush a gagné par 34 points de pourcentage en 1992. Vingt ans plus tard, la marge de gain du républicain Mitt Romney était de 8 points de pourcentage. En 2016, Trump a perdu Upper Arlington contre Hillary Clinton de 16 points de pourcentage.
Une image similaire a émergé dans les 10 banlieues les plus riches en dehors de Cleveland dans le comté de Cuyahoga. Dans le comté de Franklin, à l’extérieur de Columbus, Trump a perdu neuf des 10 banlieues les plus riches, une forte baisse par rapport aux autres républicains au cours des 24 dernières années.
La tendance était la pire dans la banlieue du comté de Hamilton en dehors de Cincinnati, où la marge de perte de Trump dans les 10 banlieues les plus riches représentait au moins 50% du déclin total des républicains depuis 1992.
« Les banlieues diplômées de l’Ohio, en particulier les femmes diplômées de l’université, n’étaient pas aussi favorables au président en 2016 qu’elles ont toujours été des candidats républicains à la présidentielle, et cela continuera en 2020 », a déclaré Karl Rove, conseiller principal du président George W. . La campagne présidentielle de Bush en 2004, lorsque le républicain a remporté les élections en partie en portant de peu l’Ohio. « Trump a un problème avec eux. »
Andrea Granieri, 34 ans, de la banlieue est de Cincinnati, dans le canton d’Anderson, était un républicain de longue date, jusqu’à Trump.
«Je ne pouvais pas voter pour Donald Trump. Je ne pouvais tout simplement pas le faire « , a déclaré Granieri, notant l’explication qu’elle devait un jour à ses deux enfants. » Je ne pouvais pas approuver la façon dont il parle aux gens et comment il parle des gens. «
Pourtant, Rove a déclaré que Trump maintient une voie claire pour transporter l’Ohio: « C’est pour répéter sa performance de 2016 en 2020 ».
Cela comprend l’appariement et, dans certains cas, le dépassement de ses marges écrasantes dans les comtés lourds du GOP le long de la frontière de l’Indiana et du corridor industriel en difficulté de la vallée de la rivière Mahoning et le long de la rivière Ohio au sud.
Mais Rove a déclaré que Trump devait également « faire ce qu’il a fait en 2016 dans les banlieues de Cincinnati, Dayton, Cleveland et Columbus ».
L’histoire suggère que cela va être difficile, disent certains républicains de l’Ohio.
«La fuite électorale pour les républicains dans ces banlieues du premier et du deuxième anneau peut-elle continuer à être compensée par l’augmentation du score le long de la rivière Ohio?» a déclaré l’ancien président du Parti républicain de l’État, Kevin DeWine, ancien représentant de l’État et cousin au second degré du gouverneur républicain Mike DeWine. «Nous devons être honnêtes en tant que républicains et dire que nous sommes dangereusement proches de ce point de basculement.
Lors d’une élection spéciale d’août 2018, Danny O’Connor a obtenu 1700 voix sur plus de 200000 à devenir le premier démocrate en 36 ans à remporter le 12e district du Congrès de l’Ohio, qui comprend autrefois solidement le comté républicain du Delaware. Trump est venu faire campagne pour l’adversaire d’O’Connor, le représentant Troy Balderson, et l’a aidé à remporter la victoire.
Les démocrates ont continué de faire des progrès en 2018, remportant six sièges législatifs de banlieue.
En novembre de cette année, Erik Yassenoff, en perdant sa candidature pour un district du nord de Columbus, est devenu le premier candidat républicain à l’Assemblée générale de l’Ohio à perdre Upper Arlington.
«Je pense que vous voyez des gens dans les banlieues s’aligner davantage avec les populations urbaines», a déclaré Yassenoff.
Le président du Parti démocrate de l’Ohio, David Pepper, a vu des familles plus jeunes, instruites et souvent plus raciales et ethniquement diverses chercher les meilleures écoles et autres conforts des banlieues en plein essor de l’Ohio depuis le milieu des années 2000.
La tendance a été particulièrement nette l’année dernière, les démocrates ayant remporté des élections locales de banlieue.
« C’est là que le changement fondamental s’est produit, ce qui était autrefois la base du Parti républicain, ces grandes banlieues généralement à col blanc autour de Cincinnati, Columbus et Cleveland et Akron », a déclaré Pepper.
À Upper Arlington, à Yassenoff, les électeurs ont élu leurs premiers démocrates à leur conseil municipal. À Hilliard, à proximité, les démocrates ont remporté leur premier siège au conseil municipal en trois décennies. Il y avait des gains municipaux démocrates similaires dans les banlieues à tendance républicaine autour de Toledo et Dayton, ainsi que dans les communautés en dehors de Cleveland.
Peut-être le plus révélateur, au sud-est de Columbus dans la vieille banlieue républicaine de Reynoldsburg, les démocrates ont balayé les élections municipales et ont élu trois femmes noires membres du conseil, une première pour la ville.
«Ce que cela nous dit, c’est que de plus en plus de gens s’engagent et s’impliquent», a déclaré Meredith Lawson-Rowe, parmi les nouveaux membres du conseil de Reynoldsburg.
Même si la réputation de Trump a commencé à baisser après le début de la pandémie de coronavirus, l’Ohio n’a pas été considéré comme une préoccupation, ont déclaré des responsables de la campagne. Mais les sondages dans d’autres États montrant des courses serrées dans l’Iowa, la Géorgie et même le Texas ont également ébranlé la prise ferme sur l’Ohio.
L’équipe de Biden et les démocrates nationaux pensent qu’ils peuvent rivaliser au minimum pour forcer Trump à défendre l’Ohio, peut-être avec de l’argent qui pourrait être dépensé chez ses voisins régionaux incontournables.
Le porte-parole David Bergstein du Comité national démocrate a simplement dit: « Je dirais que Trump fait clairement face à des vents contraires dans l’Ohio et qu’il est sous pression. »
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Beaumont a signalé de Des Moines, Iowa. L’écrivain Associated Press Jonathan Lemire à Washington a contribué à ce rapport.
