Shirley Taieb
Des manifestants essayant de renverser une statue de Christophe Colomb dans le Grant Park du centre-ville de Chicago se sont affrontés avec la police qui a répondu violemment avec des matraques après avoir déclaré que des agents avaient été frappés par des feux d’artifice et jeté des canettes
18 juillet 2020, 18h06
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CHICAGO –
Des manifestants essayant de renverser une statue de Christophe Colomb dans le Grant Park du centre-ville de Chicago se sont affrontés avec la police qui a utilisé des matraques pour battre des gens et a procédé à au moins une douzaine d’arrestations après avoir déclaré que les manifestants les avaient ciblés avec des feux d’artifice, des pierres et d’autres objets.
L’affrontement de vendredi soir s’est déroulé après qu’au moins 1000 personnes ont tenté de submerger la statue dans une tentative infructueuse de la renverser à la suite d’un rassemblement en faveur des Noirs et des Autochtones.
La police a déclaré que 18 policiers avaient été blessés et qu’au moins 12 personnes avaient été arrêtées lors de l’affrontement. Quatre manifestants ont également été blessés lors de la confrontation, ce qui a conduit les élus locaux et les militants à condamner la tactique des officiers.
« Nous condamnons sans équivoque la décision du maire Lori Lightfoot d’envoyer la police de Chicago pour battre, arrêter et terroriser les manifestants et les journalistes réunis à Grant Park ce soir », a déclaré un groupe d’élus dans un communiqué publié vendredi soir.
La déclaration a été signée par plusieurs membres du conseil municipal, dont l’échevine Jeanette Taylor et l’échevin Rossana Rodriguez Sanchez, et deux membres de l’Assemblée législative – la représentante de l’État Delia Ramirez et le sénateur de l’État Robert Peters.
Le site d’informations local Block Club Chicago a rapporté qu’un manifestant, une femme de 18 ans, avait eu plusieurs dents avant cassées lorsqu’un officier l’avait frappée. Il a également partagé une vidéo de cette agression et une photo de la bouche ensanglantée de la femme et des dents manquantes. Il l’a identifiée comme étant Miracle Boyd, membre du groupe de lutte contre la violence armée GoodKids MadCity.
Le service de police a déclaré dans un communiqué que des agents se sont rassemblés dans le parc alors que les manifestants y convergeaient et qu’ils «assuraient la sécurité et protégeaient leur droit au premier amendement de se rassembler pacifiquement.» Il a déclaré que lorsque les manifestants s’approchaient de la statue, «certains membres de la foule se sont la police et a utilisé la manifestation pour attaquer les agents avec des feux d’artifice, des pierres, des bouteilles congelées et d’autres objets. «
Amika Tendaji, une organisatrice de la manifestation, au cours de laquelle des artistes ont étiqueté la statue avec des slogans tels que «Decolonize Chicago» et «Black Lives Matter», a dénoncé le recours à la force par les officiers pour protéger une statue.
«Je pense que les habitants de Chicago et du monde entier ont prouvé qu’ils ne faisaient plus de violence à la police», a-t-elle déclaré. « Ils sont sur le meurtre de la police, ils sont sur le terrorisme de la police, donc les gens vont continuer à se battre. »
La statue de Columbus dans Grant Park et une autre dans le quartier de Little Italy de la ville ont également été vandalisées le mois dernier.
Les manifestants de tout le comté ont appelé à la suppression des statues de Colomb, affirmant que l’explorateur italien était responsable du génocide et de l’exploitation des peuples autochtones des Amériques.
Des statues de Colomb ont également été renversées ou vandalisées dans des villes comme Miami; Richmond, Virginie; Saint-Paul, Minnesota; et Boston, où on a été décapité.
