Shirley Taieb
HUNTINGTON BEACH, Californie –
Au début de l’année, Luis Lopez a déménagé son salon de coiffure dans un endroit plus grand avec trois chaises de plus et plus du double du loyer. Puis, lorsque la pandémie de coronavirus a frappé, il a dû fermer, verser plus d’argent pour les mises à niveau des normes de sécurité sanitaire et attendre que les autorités autorisent la réouverture des salons.
Maintenant, Lopez doit 10000 $ de loyer mensuel pour l’espace convoité du centre-ville de Huntington Beach, dans le sud de la Californie, et dit qu’il ne peut continuer à le payer que s’il peut se couper les cheveux dans son salon de coiffure Orange County Barbers. Mais le gouverneur Gavin Newsom a déclaré que les nouvelles fermetures de cette semaine n’étaient pas autorisées à freiner l’augmentation du nombre d’infections.
«Avec tout le respect que je vous dois, je ne peux pas fermer mes portes. Je ne peux vraiment pas », a déclaré Lopez. «Je vais devoir fermer mon entreprise si c’est le cas.
« Les gens disent travailler à domicile ou faire des visites à domicile, mais les gens sont toujours condamnés à une amende pour faire cela, alors quelle est la différence? » il ajouta. «S’ils entrent et nous ferment, c’est ce qui va se passer.»
Les fermetures ont particulièrement touché les salons de l’État le plus peuplé du pays. L’industrie regorge de magasins de papeterie et de stylistes indépendants – beaucoup ont encore du mal après une fermeture d’un mois qui a commencé en mars. Alors que les restaurants et les magasins de détail sont encouragés à s’installer sur les trottoirs, les régulateurs ont interdit aux salons de se déplacer à l’extérieur. C’est quelque chose que le député républicain Jim Patterson et les représentants de l’industrie ont exhorté jeudi l’administration de Newsom à reconsidérer pour maintenir les magasins à flot.
Comme de nombreuses entreprises, les salons à l’échelle nationale ont été bloqués par des fermetures dans les États qui cherchent à ralentir la propagation du virus. La ville de New York a récemment autorisé la réouverture des salons de manucure.
De nombreux propriétaires ont le sentiment d’être injustement punis par le nouvel arrêt en Californie. Contrairement aux bars ou aux restaurants, les employés et les clients des salons portent constamment des masques et les groupes ne se réunissent généralement pas. Ils disent qu’ils ont une formation approfondie sur les procédures de désinfection et ne comprennent pas pourquoi ils sont regroupés avec d’autres entreprises.
« Nous vérifions la température, nous faisions tout à la lettre, personne n’entrait sans masque », a expliqué Ben Daidone, qui a fermé son salon de Santa Monica. « Cela me rappelle mon professeur d’école primaire punissant tout le monde pour le chewing-gum quand nous ne pouvions pas savoir qui était l’agresseur. »
Les conflits surviennent alors que la Californie est aux prises avec une augmentation des infections et des hospitalisations après avoir permis à de nombreuses entreprises de rouvrir et que les gens se rassemblent par temps chaud. Cette semaine, Newsom a fermé des bars et des restaurants à l’intérieur de la Californie et a interrompu les services religieux intérieurs, les gymnases et les salons dans la plupart des endroits après que les hospitalisations liées au virus ont bondi de 28% en deux semaines.
De nombreux propriétaires de salons affirment comprendre la gravité de la pandémie, ont suivi les recommandations de l’État et n’ont pas vu de cas de transmission virale liés à leurs magasins.
L’État a reçu près de 2 200 plaintes de salons qui ne respectent pas les mesures de désinfection, mais n’a pas publié de citations, a déclaré Cheri Gyuro, porte-parole du département californien de la consommation. Les salons ne peuvent pas fonctionner à l’extérieur, mais le conseil d’État de la coiffure et de la cosmétologie envisage des options, a-t-elle déclaré.
Le directeur de la santé du comté de San Diego, le Dr Wilma Wooten, a rapporté mercredi qu’un salon de coiffure et un salon de coiffure étaient liés à des épidémies communautaires, dans lesquelles des personnes d’au moins trois ménages différents ont été infectées dans un seul cadre. Les responsables de la santé de l’État disent qu’ils ne savent pas combien d’épidémies se sont produites dans les salons.
Dans le Michigan, les responsables de la santé ont récemment signalé jusqu’à 75 expositions possibles dans un salon. Les Centers for Disease Control and Prevention ont déclaré cette semaine qu’aucun cas de virus supplémentaire ne semblait lié à un salon du Missouri où deux stylistes infectés avaient contacté 139 clients en mai, probablement parce que les gens portaient des masques.
À Palm Springs, Nathan Rickel a déclaré qu’il avait fermé son salon Tiny Bubbles cette semaine parce qu’il devait conserver sa licence. La pandémie menace de bouleverser le rêve que lui et son partenaire ont construit dans la communauté du désert, mais il tient compte de l’ordre.
«Le combattre ne va pas aider», a-t-il dit. «Nous travaillons en équipe pour lutter contre la maladie – pas pour nous battre les uns contre les autres.»
Les fermetures ont suscité des émotions mitigées. Tam Nguyen, président de Advanced Beauty College dans le comté d’Orange, s’est dit préoccupé par l’augmentation des cas de virus mais aussi par le bien-être de 11 000 salons de manucure appartenant en grande partie à des familles d’immigrants vietnamiens.
«Nous venons d’une industrie qui veut travailler. Nous venons d’une communauté d’immigrants qui veut travailler », a-t-il déclaré.
De nombreux propriétaires de salons recherchent des moyens de compenser la flambée des factures. Lisa Ann Bowles, propriétaire de New Nail Creations à Clovis, a déclaré qu’elle était déterminée à trouver une solution à la dernière fermeture, en particulier pour les clients diabétiques qui dépendent d’elle pour les soins des pieds. Elle a dit qu’elle pourrait commencer à travailler à l’extérieur le matin et qu’elle n’était pas empêchée de fournir des soins gratuits à ceux qui achetaient ses produits de soin des ongles.
«Si je ne facture pas, je ne fais pas de service», a-t-elle déclaré. « Quand je suis mis dans un coin, je cherche un moyen de sortir. »
George Garcia, dont la famille est propriétaire d’un salon de coiffure dans la communauté balnéaire de San Pedro depuis trois décennies, a déclaré qu’il n’aurait pas pu passer le premier arrêt sans la générosité de son propriétaire. Ils n’étaient ouverts que trois semaines avant la nouvelle fermeture.
Il a dit qu’il devra prendre des rendez-vous de coupe de cheveux uniques pour soutenir l’entreprise qu’il dirige avec son père et son fils.
« Si nous fermons vraiment complètement, je pense que nous ne pourrons pas revenir après cela », a déclaré Garcia.
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L’écrivaine d’Associated Press Julie Watson à San Diego a contribué à ce rapport.
