Shirley Taieb
WASHINGTON –
Alors que les républicains du Sénat se préparent à déployer leur prochaine facture d’aide COVID-19, le haut démocrate a déclaré jeudi qu’il souhaitait retirer 350 milliards de dollars d’un programme de secours contre les virus du Département du Trésor pour aider les Noirs américains et d’autres personnes de couleur pendant la pandémie et au-delà.
Le sénateur Chuck Schumer de New York a déclaré que déplacer une partie des 500 milliards de dollars précédemment approuvés pour le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin apporterait des changements immédiats et à long terme pour lutter contre le racisme systémique.
« Bien avant la pandémie, bien avant cette récession, bien avant les manifestations de cette année, les inégalités structurelles ont persisté dans les soins de santé et le logement, l’économie et l’éducation », a déclaré Schumer dans un communiqué. « COVID-19 n’a fait qu’aggraver ces injustices. »
Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, R-Ky., Est sur le point de publier le paquet de 1 billion de dollars du GOP dès la semaine prochaine. Ce plan est une contre-offre à la proposition de 3 billions de dollars que les démocrates de la Chambre ont approuvée en mai, alors que l’épidémie se propage et que les retombées économiques s’intensifient.
Cela fait des mois que McConnell a mis la «pause» sur les nouvelles dépenses, comme il le dit, et les républicains sont maintenant confrontés à une situation potentiellement plus grave. Ils avaient espéré que la pandémie s’atténuerait et que l’économie se rétablirait. Au lieu de cela, les cas de coronavirus augmentent, les États reprennent les arrêts et les parents se demandent s’il est sûr de renvoyer les enfants à l’école.
« Certains espéraient que cela disparaîtrait plus tôt », a déclaré McConnell mercredi lors d’une visite à l’hôpital dans le Kentucky, où il a exhorté les gens à porter des masques et une distance sociale.
« Le franc-parler ici que tout le monde doit comprendre: cela ne va pas disparaître », a déclaré McConnell.
Ce serait le cinquième projet de loi sur le sauvetage des virus depuis le printemps. Une telle intervention fédérale sans précédent s’est produite alors que le Congrès se précipitait pour fournir une stratégie nationale globale pour tenter de maîtriser la pandémie.
Un sondage montre que les Américains sont de plus en plus inquiets de la façon dont le président Donald Trump a géré la flambée. Les membres du Congrès espèrent atténuer les crises sanitaires et économiques avant que les législateurs, comme le président, ne soient confrontés aux électeurs en novembre.
McConnell s’efforce de réduire les coûts alors que les républicains se révoltent contre les dépenses déficitaires. La proposition de Schumer exploite les efforts pour transférer de l’argent d’autres comptes afin d’éviter de nouvelles dépenses.
Le projet de loi sur l’aide au coronavirus de 3 000 milliards de dollars de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, autrefois rejeté par McConnell et d’autres comme une liste de souhaits libéraux, ne semble plus aussi farfelu.
« Combien de fois avons-nous dit: » Nous sommes à un moment critique « ? » Pelosi, D-Calif., A déclaré mercredi au Capitole. « Nous sommes vraiment à un moment critique maintenant. »
La Chambre et le Sénat ont des priorités similaires: aider les écoles à rouvrir, fournir des prestations de chômage aux Américains sans emploi et augmenter les tests de soins de santé, les traitements et un vaccin. Mais ils diffèrent largement en taille et en portée.
Les démocrates de la Chambre ont fourni 100 milliards de dollars pour la réouverture des écoles dans un fonds de stabilisation de l’éducation qui, selon les démocrates du Sénat, pourrait passer à 430 milliards de dollars pour inclure plus d’argent pour la garde d’enfants, les collèges et d’autres besoins. Les républicains du Sénat font flotter l’idée de 50 à 75 milliards de dollars en fonds d’éducation; les pourparlers sont en cours.
La proposition de Schumer déplacerait immédiatement 135 milliards de dollars du fonds du Trésor aux besoins de garde d’enfants et de soins de santé des personnes de couleur pendant la pandémie. Le plan déplacerait 215 milliards de dollars sur cinq ans en investissements à plus long terme, y compris un programme de mise de fonds pour le logement, l’expansion de Medicaid et d’autres services.
La Maison Blanche a assuré cette semaine que davantage de dollars pour l’éducation iraient alors que Trump s’efforcerait de rouvrir les écoles.
Les conseillers de Trump sont divisés, certains poussant à des dépenses d’éducation encore plus robustes, même si cela excite les républicains à vouloir maintenir des déficits record. Certains conservateurs veulent que l’argent de l’éducation soit lié à la réouverture des écoles ou même envoyé directement aux parents, sous la forme d’un bon scolaire, par exemple.
Les deux parties sont divisées sur la quantité d’aide à envoyer aux États et aux villes à court d’argent qui plaident pour de l’argent et des Américains sans emploi à une époque de chômage record.
Les républicains veulent réduire le relèvement du chômage hebdomadaire de 600 $ qui expire à la fin du mois à quelques centaines de dollars par mois.
Au lieu de cela, les républicains envisagent des allégements fiscaux pour les employeurs qui améliorent les lieux de travail avec des mesures de sécurité pour empêcher la propagation du virus.
Les démocrates veulent continuer à augmenter les allocations de chômage de 600 $. Le projet de loi de Pelosi enverrait près de 1 billion de dollars aux États et aux villes pour consolider les budgets et éviter les licenciements de travailleurs municipaux.
Pour réduire les coûts, les républicains envisagent de réorienter certains fonds déjà approuvés. Par exemple, le populaire programme de protection des chèques de paie des prêts aux petites entreprises a laissé des fonds qui pourraient être utilisés pour un programme de prêts aux entreprises remanié par le sénateur Marco Rubio, R-Fla.
Une incertitude est de savoir comment améliorer les mauvaises performances du pays en matière de tests de détection de virus.
Les républicains et les démocrates se plaignent que 25 milliards de dollars en fonds de test approuvés en avril restent inutilisés, même si certaines régions du pays connaissent des pénuries de tests et des retards généralisés dans les résultats.
Le projet de loi de Pelosi prévoit 75 milliards de dollars de plus pour le dépistage des virus et la recherche des contacts, avec des directives au gouvernement fédéral pour mettre en place un programme national de dépistage. Elle a déclaré mercredi qu’il était temps que Trump invoque la Defense Production Act pour fournir l’équipement et les fournitures nécessaires à un protocole de test.
Les républicains sont restés en grande partie muets sur combien d’argent de test serait mis à disposition dans le nouveau projet de loi. McConnell a déclaré mercredi que le gouvernement « poursuivait les tests, les traitements et les vaccins comme le pays a poursuivi le projet Manhattan pendant la Seconde Guerre mondiale ».
