Shirley Taieb
Alors que les données montrent que de plus en plus de jeunes sont infectés par le nouveau coronavirus, les experts de la santé tentent de briser un mythe qui, selon eux, a étouffé la réponse à la crise sanitaire mondiale: les jeunes ne peuvent pas tomber gravement malades du virus qui a tué plus de 574 000 personnes dans le monde.
Alors que la majorité des patients hospitalisés restent des Américains plus âgés, et à l’échelle nationale, le taux de mortalité dans le groupe d’âge le plus jeune reste extrêmement faible, plusieurs responsables de l’État et des hôpitaux à travers le pays signalent de plus en plus que les jeunes ne contractent pas seulement le virus – il fait de plus en plus et un plus grand nombre d’entre eux sont suffisamment malades pour être admis à l’hôpital.
« Tout le monde qui est jeune dans ce groupe d’âge a la même idée de » je suis jeune, je ne vais pas le comprendre, [and] si je comprends, ce ne sera pas si grave », a déclaré le Dr Michael Seemuller, médecin à AnMed Health en Caroline du Sud et président de la qualité et de la sécurité de son réseau de médecins. « Et puis ils l’obtiennent et ils finissent à l’hôpital. »
Des responsables et des médecins de certains États comme la Californie et le Colorado ont déclaré à ABC News qu’ils n’avaient pas constaté d’augmentation notable des admissions de jeunes patients ces derniers temps. Mais les responsables du gouvernement ou de l’hôpital au moins une demi-douzaine d’États – sur 18 qui ont fourni des données sur l’hospitalisation, certains ventilés par âge, à ABC News – ont déclaré qu’ils voyaient de plus en plus de jeunes entrer par leurs portes, y compris des États durement touchés comme Caroline du Sud, Texas et Louisiane.
Seemuller a déclaré que la sensibilité potentielle des jeunes aux complications graves du virus était présente dès le départ, même si beaucoup ne s’en rendaient pas compte.
« Les gens ont toujours été admis à l’hôpital dans ce groupe d’âge, et personne ne voulait écouter ça », a déclaré Seemuller. «Le premier message était que les jeunes iront bien, mais ce n’est tout simplement pas vrai.»
Deux jeunes hommes regardent les gens patauger dans l’océan, le 4 juillet 2020, à Myrtle Beach, S.C.
Deux jeunes hommes regardent des gens patauger dans l’océan, le 4 juillet 2020, à Myrtle Beach, S.C.Sean Rayford / .
En plus d’être des porteurs potentiels de la maladie qui pourraient mettre en danger les Américains plus âgés, les experts ont déclaré que la population plus jeune elle-même est toujours sensible aux effets à long terme du COVID-19, tels que les poumons endommagés ainsi que les caillots sanguins qui peuvent conduire à de gros et petits cœurs. attaques ou coups.
« Je pense que le message que nous essayons vraiment de faire parvenir à ce groupe d’âge est qu’il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas sur le virus, qu’il n’est pas sûr », a déclaré le Dr Alex Billioux, secrétaire adjoint à la santé de la Louisiane. Nouvelles. «À mesure que nous apprenons de plus en plus, en fait, nous découvrons les impacts potentiels à long terme de COVID. Je pense que cela serait personnellement très effrayant pour n’importe quel groupe d’âge. »
Dans l’un des pires points chauds du coronavirus en ce moment, le Dr Matthew Heinz à Tucson, en Arizona, a déclaré qu’il avait admis six patients COVID-19 dans la vingtaine dimanche dernier, le nombre le plus élevé qu’il ait vu en un quart de travail.
« C’était juste frappant parce que j’obtiens habituellement un ou deux patients plus jeunes à chaque fois qu’il y a un groupe de patients COVID mais dans ce cas, c’était essentiellement tous les patients COVID que je venais justement d’avoir 25, 28 ans », Heinz a déclaré à ABC News.
«L’un des 25 ans que j’ai admis au cours de mon quart de travail avait l’air terrible», a déclaré Heinz. «Il avait l’air d’avoir une grippe horrible, désagréable et désagréable et avait besoin de quatre ou cinq litres d’oxygène. Et c’est un jeune homme en bonne santé. »
Heinz a déclaré qu’il croyait lui aussi que les jeunes qui se rassemblent dans de grandes foules et assistent aux fêtes sociales, pensent qu’ils sont immunisés et contribuent à l’augmentation des hospitalisations depuis la réouverture de l’Arizona en mai.
«Il s’agit donc d’environ 21 jours à partir du moment de la fête, la première infraction lorsque les hôpitaux en verront les effets», a expliqué Heinz, décrivant un exemple hypothétique. «Cela signifie que les gens sortiront une fois, penseront qu’ils vont bien parce qu’ils ne se sentent pas malades immédiatement et continuent de sortir et de se rassembler en grand nombre. Depuis que mon état a rouvert ses portes, ces infections continuent de rentrer dans la porte et elles ne se sont jamais arrêtées. »
Dans tout l’État de l’Arizona, les personnes de plus de 65 ans constituent toujours le plus grand groupe de patients COVID hospitalisés – plus de 40% – mais ceux âgés de 20 à 44 ans représentent également 20% des patients COVID actuellement hospitalisés, -des données publiées.
Au Texas, qui a également été durement touché cet été, le Dr Faisal Masud, chef du Center for Critical Care au Houston Methodist Hospital, a déclaré en mars et avril, 60 à 70% des patients de l’agglomération de Houston étaient des personnes de plus de 55 ans et à peine 20% environ avaient moins de 50 ans. En juin et juillet, le pourcentage des moins de 50 ans oscille autour de 40%.
« C’est un changement assez remarquable », a déclaré Masud. « C’est une quantité importante d’admissions à l’hôpital de personnes qui ne devraient pas être à l’hôpital. »
Un patient est transporté d’une ambulance aux urgences d’un hôpital de la ville de Navajo Nation, à Tuba City, en Arizona, le 24 mai 2020.
Le 24 mai 2020, un patient est transporté d’une ambulance aux urgences d’un hôpital de la ville de Navajo Nation, à Tuba City, en Arizona. Mark Ralston / . via .
Masud a déclaré qu’un facteur clé de l’augmentation de l’hospitalisation parmi la population plus jeune est qu’il existe un grand nombre de jeunes qui sont obèses et qui ont des antécédents importants de tabagisme ou de vapotage, ainsi que d’asthme ou de problèmes rénaux, ce qui pourrait contribuer à augmenter les chances de développer une maladie grave à partir du coronavirus.
« Ce que je dis aux gens, c’est que COVID-19 est un tueur à égalité des chances », a déclaré Masud. «Les mythes de la sécurité de l’âge ont disparu. Le mythe selon lequel l’été viendra et le virus disparaîtra, qui est vaincu. Le mythe selon lequel même si je l’obtiens, je ne tomberai pas malade, c’est vaincu. »
En Louisiane, Billioux a déclaré à ABC News que, bien que l’État n’ait pas de ventilation des hospitalisations par âge, le fait que l’hospitalisation globale augmente à un rythme similaire à l’augmentation des cas – lorsque les jeunes augmentent rapidement tandis que les personnes âgées aplatissement – est un signe que l’hospitalisation est également plus jeune.
«C’est très rare pour ce groupe d’âge [between 18 – 29] d’avoir des complications graves, mais lorsque nous commençons à voir un si grand nombre de personnes atteintes de COVID, cela signifie que vous allez voir plus de personnes dans ce groupe d’âge avec des complications, juste statistiquement », a déclaré Billioux. « Même si c’est un événement rare, si vous augmentez un certain nombre d’événements, vous allez en voir plus. »
Au 13 juillet, les patients de moins de 30 ans représentaient près de 30% de tous les cas en Louisiane, le groupe d’âge entre 18 et 29 ans étant le plus grand groupe parmi les différents groupes d’âge, selon des données publiées par l’État.
De même, au Minnesota, où des cas chez des jeunes ont explosé au cours du mois dernier, l’âge médian d’hospitalisation est passé de 63 ans au cours de la première semaine d’avril à 54 ans au cours de la dernière semaine de juin, a déclaré à ABC News la porte-parole du département de la santé de l’État, Julie Bartkey. En comparaison, l’âge médian des décès est resté dans le bas des années 80 au cours des mois.
Dans le New Jersey, où les maisons de soins infirmiers avaient été durement frappées plus tôt dans la pandémie, mais se sont depuis rétablies grâce à des mesures de verrouillage et à des mesures de sécurité supplémentaires, l’âge moyen des patients COVID hospitalisés est passé de 66,5 en avril à 55 en juin, tandis que l’âge moyen des décès a chuté à un rythme plus lent, passant de 78 en avril à 74 en juin, a déclaré à ABC News la porte-parole du département de la santé de l’État, Nancy Kearney.
Mais l’hospitalisation et les décès de patients plus jeunes dans le New Jersey ne représentent encore qu’un très faible pourcentage du total – seulement environ 4% des personnes hospitalisées pour COVID ont moins de 30 ans, a ajouté Kearney.
Pendant ce temps, dans d’autres États où les cas et les décès ont fait rage cet été, les responsables rapportent qu’ils n’ont pas vu un énorme changement dans l’hospitalisation vers la population plus jeune. Certains États qui n’en ont pas vu autant, comme le Colorado et l’Idaho, affirment également que leur répartition par âge est restée essentiellement plate.
En Californie, l’âge moyen des patients hospitalisés pour COVID a légèrement diminué, passant de 64 ans au début de la pandémie à 57 ans au début de juillet, mais est resté généralement stable au fil des mois, selon le Département de la santé publique de l’État.
Le Dr Brad Spellberg, médecin hygiéniste en chef du comté de Los Angeles et de l’USC Medical Center, a déclaré que son hôpital n’avait pas beaucoup changé pour les patients plus jeunes, mais en partie parce qu’il y avait au départ un nombre plus élevé de patients plus jeunes.
« Cela peut être en partie parce qu’en tant qu’hôpital public, nous avons généralement tendance à avoir des patients plus jeunes au départ », a déclaré Spellberg. «Depuis le début de la pandémie, nous avons vu des adolescents, des personnes de 20 à 30 ans et jusqu’à 80 ans. Et nous voyons toujours ce même mélange. »
En Floride, alors que le pourcentage de patients COVID hospitalisés de moins de 44 ans n’a pas radicalement changé. Début avril, ils représentaient environ 15% du nombre total d’hospitalisés et, au 13 juillet, ce nombre était passé à 18%, selon des données publiées par l’État.
Mais des hôpitaux comme le Tampa General Hospital ont vu un nombre élevé de jeunes patients arriver depuis le Memorial Day.
Les travailleurs de la santé placent une civière à l’intérieur d’une ambulance au Texas Children’s Hospital alors que les cas de la maladie du coronavirus (COVID-19) montent à Houston, Texas, le 8 juillet 2020.
Des travailleurs de la santé placent une civière à l’intérieur d’une ambulance au Texas Children’s Hospital alors que les cas de la maladie du coronavirus (COVID-19) montent à Houston, Texas, le 8 juillet 2020. Callaghan O’hare / .
« Nous voyons des patients plus jeunes qui tombent malades », a déclaré à ABC News le Dr Myers, directeur des soins aux patients hospitalisés COVID au Tampa General Hospital. « Nous avons eu des gens dans la vingtaine qui sont intubés, puis des gens dans la vingtaine qui rentrent bien chez eux. »
Mais comme les responsables et les experts de différents États voient un degré variable de population plus jeune hospitalisée pour COVID, un point qui a été observé dans l’ensemble est que de plus en plus de jeunes sont positifs et transmettent le virus à travers leurs communautés. Et les experts en santé soulignent l’importance d’une messagerie publique cohérente essentielle pour résoudre ce problème.
« Ce que j’ai compris, c’est que les gens écoutent ce qu’ils veulent écouter, et c’est un défi », a déclaré Masud. «Et avec des messages mixtes de haut en bas partout, je peux totalement comprendre qu’ils choisissent d’accepter certains messages et de ne pas accepter d’autres messages.»
« Il est très important pour les gens de comprendre que nos communautés ont le pouvoir de changer cette trajectoire », a déclaré Masud. « Nous aimons tous la liberté, mais la liberté ne peut pas passer avant la responsabilité. »
Ali Dukakis, d’ABC News, a contribué à ce rapport.
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