Shirley Taieb
La Chine est rapidement devenue un problème électoral majeur alors que le président Donald Trump et le démocrate Joe Biden se disputent verbalement qui est le meilleur à jouer le dur à cuire contre Pékin
Par
DEB RIECHMANN et JONATHAN LEMIRE Associated Press
12 juillet 2020 à 12h26
6 min de lecture
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WASHINGTON –
La Chine est rapidement devenue un problème électoral majeur alors que le président Donald Trump et le démocrate Joe Biden se livrent à une bagarre verbale pour savoir qui est le meilleur à jouer le dur à cuire contre Pékin.
La campagne Trump a publié des annonces montrant Biden portant un toast au chinois Xi Jinping, même si Trump a fait exactement cela avec Xi en Asie et a accueilli le leader chinois dans son club de Floride. Les spots de la campagne Biden mettent en vedette Trump minimisant le coronavirus et louant Xi pour sa transparence sur la pandémie, même s’il est clair que la Chine a caché au monde les détails de l’épidémie.
« Je pense que ça va être absolument critique, mais je ne sais pas qui va avoir l’avantage », a déclaré le sondeur républicain Frank Luntz. Il a examiné les publicités et pense que la Chine est l’un des trois principaux problèmes avec l’économie et la gestion du coronavirus.
La Chine n’est pas seulement une question de politique étrangère lors des élections de novembre. C’est un problème qui traverse profondément les problèmes avec le virus, qui a ravivé l’économie américaine. Les électeurs se demanderont également si Trump ou Biden peuvent le mieux défendre les États-Unis contre les pratiques commerciales déloyales de la Chine, le vol de droits de propriété intellectuelle, l’agression croissante à travers le monde et les violations des droits de l’homme.
« La personne qui semble la plus soumise aux dirigeants chinois est celle qui est le plus en danger », a déclaré Luntz.
Alors que le coronavirus se répandait aux États-Unis, un sondage du Pew Research Center en mars a révélé que les Américains avaient une opinion de plus en plus négative de la Chine, 66% d’entre eux affirmant avoir une opinion défavorable. C’était la note la plus négative depuis la première question posée en 2005. Le même sondage a révélé que 62% des Américains qualifiaient la Chine de pouvoir et d’influence une menace majeure pour les États-Unis, contre 48% il y a deux ans.
Un sondage NBC News / Wall Street Journal à la fin du mois de mai et au début du mois de juin a révélé que les électeurs inscrits étaient divisés de manière égale sur les candidats qui seraient les mieux placés pour traiter avec la Chine, 43% déclarant que Trump contre 40% pour Biden. Dans le sondage, 5% ont considéré Trump et Biden également, tandis que 10% ont dit que ni l’un ni l’autre ne serait bon.
Les conseillers de Trump voient la Chine comme une opportunité de dépeindre Biden comme une déférence envers Pékin lorsqu’il était vice-président du président Barack Obama et point focal sur l’Asie, selon trois responsables de la campagne et républicains proches de la Maison Blanche. La campagne a poussé en mai à relier Biden à la Chine, avec un blitz publicitaire, mais l’effort n’a pas fait grand-chose pour augmenter le nombre de sondages de Trump.
La campagne Trump attribue au président la signature de la première phase d’un accord commercial avec la Chine en janvier, ce qui a stimulé les marchés boursiers et a apparemment mis fin à une guerre commerciale meurtrière. Les républicains veulent attacher Biden aux accords multinationaux et aux accords commerciaux passés blâmés pour un exode d’emplois manufacturiers dans le Midwest. Les responsables de la campagne Trump pensent qu’ils ont raté cette opportunité en tentant d’arracher les États du Midwest aux démocrates en 2016.
La Maison Blanche répertorie plus de deux douzaines de mesures que l’administration a prises depuis avril pour protéger les emplois, les entreprises et les chaînes d’approvisionnement américaines contre les dommages causés par les politiques du Parti communiste chinois. Cela inclut la décision prise la semaine dernière d’imposer des sanctions aux responsables chinois pour leur rôle dans la répression des minorités religieuses et ethniques. Plus de quelques fonctionnaires de l’administration ont récemment prononcé des discours appelant à la politique de la Chine.
Ce message pourrait faire écho au nombre croissant d’Américains qui ont une vision défavorable de la puissance asiatique. La dépendance des États-Unis à l’égard de la Chine pour l’approvisionnement suscite également une inquiétude croissante – ce qui a attiré l’attention lors de la ruée vers les équipements de protection pour les agents de santé américains.
Une autre ligne d’attaques incessantes de Trump, malgré aucune preuve d’irrégularité, concerne les liens commerciaux que le fils de Biden, Hunter, a eu avec la Chine.
La campagne Biden s’efforce de présenter Trump comme quelqu’un qui parle dur mais n’a pas tenu la Chine responsable de sa réponse au virus et n’a signé que la première phase d’un accord commercial. La campagne dit que pendant que cet accord était en cours de négociation, Trump disait que COVID-19 aurait «miraculeusement» disparu en avril et maintenant c’est en juillet et les cas montent en flèche et le nombre de morts augmente.
« Trump a dit qu’il se montrerait dur envers la Chine », dit l’une des annonces de la campagne Biden. « Il n’a pas été dur. Il s’est fait jouer. »
Le camp de Biden met en évidence d’autres vulnérabilités de Trump sur la Chine qui sont apparues dans le nouveau livre de l’ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton, qui affirme que Trump a exhorté Xi à augmenter les achats chinois de soja et de blé pour l’aider à cultiver Trump en novembre. Bolton a également écrit que Trump a dit à Xi que la construction de camps de détention pour des centaines de milliers de musulmans et d’autres minorités ethniques et religieuses dans l’ouest de la Chine était « exactement la bonne chose à faire ».
Trump affirme qu’il a été plus dur avec la Chine que n’importe quel autre président. La campagne Biden affirme que Trump a affaibli ses relations avec ses alliés et retiré les États-Unis des organisations internationales, donnant à la Chine plus de latitude pour exercer sa propre influence. Les responsables de la campagne de Biden disent que si Biden est élu, il rétablira les relations avec les alliés américains et ralliera la communauté internationale pour former un front uni contre la Chine.
« Ce qui me frappe, c’est la mesure dans laquelle la campagne Trump semble avoir pensé que la Chine serait un enjeu gagnant pour eux », a déclaré Jeff Prescott, conseiller en politique étrangère pour Biden.
«Il se cachait des signes avant-coureurs de la pandémie pour conclure son accord commercial avec Xi Jinping, puis a passé tout le mois de janvier et février et en mars à louer Xi – à louer la gestion du coronavirus par la Chine – et à parler de sa phase très fragile. un accord commercial « , a déclaré M. Prescott.
Cette première phase est plus petite que l’accord global que Trump espérait et laisse bon nombre des problèmes les plus épineux entre les deux pays pour de futures discussions. Peu d’économistes s’attendent à une résolution de la prochaine phase avant novembre. Même Trump a déclaré la semaine dernière que ce n’était pas une priorité avant cette date.
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L’écrivaine d’Associated Press Hannah Fingerhut à Washington a contribué à ce rapport.
