Les hauts responsables du Pentagone disent que le programme de primes russe n’est pas corroboré

Le secrétaire Esper et le général Milley ont déclaré que les rapports étaient toujours à l’étude.

9 juillet 2020 à 23h33

8 min de lecture

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Le secrétaire à la Défense, Mark Esper, et le général Mark Milley, président de l’état-major interarmées, ont déclaré jeudi que les renseignements sur le programme de primes russe n’avaient pas été corroborés par les services de renseignement et qu’ils ne croyaient pas à des attaques en Afghanistan qui auraient entraîné des attaques américaines. les victimes peuvent y être directement liées. Les États-Unis étudient toujours le programme et Milley a averti que s’il s’avérait réel, les États-Unis « prendraient des mesures ».

« Toutes les agences de renseignement de la défense n’ont pas été en mesure de corroborer ce rapport », a déclaré Esper au comité des services armés de la Chambre.

« À ce jour, pour l’instant, nous n’avons aucun lien de cause à effet avec un programme de primes russe causant des pertes militaires américaines », a déclaré Milley. « Cependant, nous regardons toujours. Nous n’avons pas fini. Nous allons mettre cette chose à terre. »

Si cela s’avérait vrai, Milley a déclaré « nous prendrons des mesures ». Bien qu’il ait également indiqué qu’il y a probablement eu des contacts avec la Russie à ce sujet, au niveau stratégique, qui n’ont pas été rendus publics.

Le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, et le président du Joint Chiefs of Staff, le général Mark Milley, comparaissent devant une audience du comité des services armés de la Chambre à Washington, le 9 juillet 2020.

« S’il s’agit de primes, je suis scandalisé, tout comme chacun de nous en uniforme », a déclaré Milley. « Si ces primes sont ordonnées par le gouvernement russe pour tuer des soldats américains, c’est un gros problème. Nous n’avons pas encore ce niveau de fidélité. Nous cherchons toujours. »

Le général Kenneth McKenzie, le commandant du Commandement central américain, et le général Scott Miller, le plus haut commandant militaire américain en Afghanistan, ont pris connaissance des renseignements en janvier, selon Esper.

« Ni l’un ni l’autre ne pensait que les rapports étaient crédibles car ils les ont creusés », a déclaré Esper, qui a noté qu’il avait pris connaissance du rapport de renseignement en février.

Un convoi militaire afghan passe devant le site d’un attentat à la voiture piégée où des soldats américains ont été tués près de la base aérienne de Bagram, en Afghanistan, le 9 avril 2019.

Esper a ajouté que les agences de renseignement McKenzie et DOD n’ont trouvé aucun lien avec l’explosion d’une bombe en bord de route en avril 2019 qui a tué trois Marines qui, selon certains rapports de presse, ont été liés au programme.

Plus tôt cette semaine, McKenzie a déclaré avoir trouvé le rapport de renseignement préoccupant, mais ne pensait pas qu’il était lié à des morts militaires américaines sur le champ de bataille.

« Je l’ai trouvé très inquiétant, je n’ai tout simplement pas trouvé qu’il y avait un lien de causalité là-bas », a déclaré McKenzie dans une interview avec un petit groupe de journalistes.

« L’affaire Intel ne m’a pas été prouvée – elle n’a pas été suffisamment prouvée pour que je puisse la porter devant un tribunal – et vous savez que c’est souvent vrai dans les renseignements sur le champ de bataille », a déclaré McKenzie. Le général a ajouté qu’il avait dit à ses agents du renseignement « de continuer à creuser » et que les niveaux de protection des forces des troupes américaines en Afghanistan étaient toujours élevés.

Sur la base de ses multiples tournées de service en Afghanistan, Milley a déclaré qu’il était au courant de l’ingérence russe en Afghanistan depuis des années, y compris l’envoi d’armes aux Taliban. Mais, a-t-il dit, « il y a une distinction entre l’armement et la direction ».

« Nous n’avons pas – dans le cas des Russes – nous n’avons pas de preuves concrètes à démontrer. C’est une grande différence », a déclaré Milley. « Si nous le faisions, ce serait une réponse différente. Nous n’avons pas fini de chercher. Nous allons aller au fond de cette affaire de primes. »

Les troupes américaines évaluent les dommages causés à un véhicule blindé de la coalition militaire dirigée par l’OTAN après un attentat-suicide dans la province de Kandahar, en Afghanistan, dans cette photo d’archive le 2 août 2017.

Les rapports d’un programme de primes russe ont créé une controverse pour l’administration Trump après avoir révélé que le président Trump n’avait pas été personnellement informé des informations car elles n’avaient pas été « vérifiées ». L’Associated Press et le New York Times ont rapporté que les informations avaient été incluses dans la version écrite du dossier de renseignement quotidien du président fin février.

Les membres démocrates du Congrès ont rétorqué qu’il aurait dû être informé indépendamment du fait que les renseignements ont été entièrement analysés, étant donné que cela impliquait la sécurité des troupes américaines.

Lorsqu’on lui a demandé spécifiquement à l’audience d’aujourd’hui s’il avait reçu un briefing comprenant le mot «bounty», Esper a répondu: «Pour autant que je m’en souvienne, je n’ai pas reçu de briefing comprenant le mot« bounty ».

Si « c’était un rapport crédible qui utilisait ces mots, il aurait certainement été porté à mon attention par la chaîne de commandement, par le président des chefs d’état-major et d’autres pour agir », a déclaré Esper.

« Nous aurions pris cette mesure dans un effort interinstitutions pour nous assurer que nous y avons répondu », a-t-il ajouté. « En tout temps, nous prenons la protection de la force au sérieux et nous prenons toutes ses actions indépendamment de la crédibilité d’un rapport. Nous prenons tout cela au sérieux. »