La Cour suprême se range du côté des écoles catholiques dans une poursuite pour l’emploi

La Cour suprême se range du côté de deux écoles catholiques dans une décision qui souligne que certains employés des écoles religieuses, des hôpitaux et des centres de services sociaux ne peuvent pas poursuivre pour discrimination en matière d’emploi

Par

JESSICA GRESKO Associated Press

8 juillet 2020 à 20h09

3 min de lecture

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WASHINGTON –
La Cour suprême a pris parti pour deux écoles catholiques dans un jugement mercredi soulignant que certains employés des écoles religieuses, des hôpitaux et des centres de services sociaux ne pouvaient pas poursuivre pour discrimination en matière d’emploi.

La décision de la Haute Cour était de 7-2, avec deux juges libéraux rejoignant la majorité conservatrice pour les écoles. Les juges avaient précédemment déclaré dans une décision unanime de 2012 que la Constitution empêchait les ministres de poursuivre leurs églises pour discrimination en matière d’emploi. Le tribunal a alors déclaré que la séparation requise de l’église et de l’État signifie que les groupes religieux doivent être autorisés à embaucher et à licencier des personnes qui servent d’enseignants ou de messagers de leur foi, sans ingérence du tribunal. Mais le tribunal n’a pas défini de manière rigide qui compte comme ministre.

Le juge Samuel Alito a écrit dans son opinion majoritaire mardi que le fait de permettre aux tribunaux d’examiner les allégations de discrimination sur le lieu de travail contre les écoles nuirait à l’indépendance religieuse garantie par les écoles.

« L’éducation religieuse et la formation des élèves est la raison même de l’existence de la plupart des écoles religieuses privées, et donc la sélection et la supervision des enseignants sur lesquels les écoles s’appuient pour effectuer ce travail sont au cœur de leur mission », écrit Alito. .

Dissidente, la juge Sonia Sotomayor a averti que jusqu’à 100 000 employés pourraient perdre le droit de contester la discrimination dans l’emploi à la suite de la décision.

«La Cour parvient à ce résultat même si les enseignants enseignaient principalement des matières laïques, n’avaient pas de titres religieux et de formation substantiels, et n’étaient même pas tenus d’être catholiques», a écrit Sotomayor dans une opinion à laquelle s’est jointe la juge Ruth Bader Ginsburg.

Dans un communiqué, Eric Rassbach, l’avocat du Becket Fund for Religious Liberty qui a plaidé la cause des écoles, a qualifié la décision de « grande victoire pour les écoles religieuses de toutes les traditions religieuses ».

«La dernière chose que les responsables gouvernementaux devraient faire est de décider qui est autorisé à enseigner le catholicisme aux catholiques ou le judaïsme aux juifs. Nous sommes heureux que la Cour ait fermement réaffirmé que les églises et les synagogues, et non le gouvernement, contrôlent qui enseigne Dieu aux enfants », a-t-il déclaré.

L’affaire était l’une des 10 que la Cour suprême a entendus par téléphone en mai en raison de la pandémie de coronavirus.

Il s’agissait de deux écoles du sud de la Californie qui ont été poursuivies par d’anciens enseignants. Dans un cas, Kristen Biel a poursuivi l’école catholique St. James à Torrance pour discrimination liée au handicap après avoir révélé qu’elle avait un cancer du sein et son contrat d’enseignement n’a pas été renouvelé.

Dans l’autre cas, Agnes Morrissey-Berru a poursuivi l’école Our Lady of Guadalupe d’Hermosa Beach pour discrimination fondée sur l’âge après que son contrat d’enseignement n’ait pas été renouvelé alors qu’elle avait la soixantaine. Les poursuites ont toutes deux été initialement rejetées, mais une cour d’appel les a relancées. L’administration Trump avait soutenu les écoles.

Bienne est décédée l’année dernière à 54 ans après une bataille de cinq ans contre le cancer du sein. Son mari a représenté son côté à sa place.

Les avocats de Bienne et Morrissey-Berru n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Les affaires sont St. James School c. Biel, 19-348, et Our Lady of Guadalupe School c. Morrissey-Berru, 19-267.

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Le journaliste d’Associated Press, Mark Sherman, a contribué à ce rapport.

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