Shirley Taieb
Le vote se déroule sur sept jours en raison de la pandémie.
25 juin 2020 à 15h43
7 min de lecture
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Les Russes ont commencé à voter lors d’un référendum de sept jours sur les modifications de la constitution russe qui permettra au président Vladimir Poutine de rester au pouvoir jusqu’en 2036.
En janvier, Poutine a proposé une série de changements radicaux à la constitution qui lui permettraient de rester en fonction bien au-delà de ses mandats actuels. L’amendement clé « remet à zéro » le décompte des mandats présidentiels de Poutine, ce qui signifie qu’il pourrait se présenter à nouveau à la présidence en 2024, même si la constitution impose toujours une limite de deux mandats.
Le Parlement russe a déjà approuvé les amendements, ce qui signifie que le référendum est largement symbolique. Mais le Kremlin veut qu’il donne un cachet de légitimité aux changements.
Les critiques ont dénoncé les manœuvres comme un coup d’État constitutionnel qui permettra à Poutine de rester au pouvoir efficacement à vie.
Le vote était initialement prévu pour le 22 avril, mais la pandémie de coronavirus a forcé le Kremlin à le reporter alors que la Russie entrait en lock-out.
Une femme, portant un masque facial pour protéger à nouveau le coronavirus, passe devant un panneau d’affichage à Saint-Pétersbourg, en Russie.
Une femme, portant un masque facial pour protéger à nouveau le coronavirus, passe devant un panneau d’affichage à Saint-Pétersbourg, Russie.Dmitri Lovetsky / AP
Les autorités ont décidé de tenir le vote maintenant, même si la pandémie continue de se propager dans de nombreuses régions de la Russie. Afin de permettre une distanciation sociale, le vote s’est étalé sur sept jours et les Russes peuvent voter jusqu’au 1er juillet.
Les Russes penchés sur l’opposition et certains agents de santé ont critiqué la tenue du vote, le qualifiant d’imprudent et inutilement dangereux et avertissant que cela pourrait entraîner une nouvelle flambée dans les cas où les hôpitaux russes ont déjà été mis à rude épreuve pendant des mois ou débordés de patients.
La Russie a enregistré plus de 600 000 cas de virus, la troisième épidémie en importance au monde, derrière seulement le Brésil et les États-Unis. Il continue d’enregistrer environ 7 000 nouveaux cas par jour et, dans de nombreuses régions, la courbe des infections continue de grimper en flèche.
Jeudi, des bureaux de vote ont ouvert dans toute la Russie et les autorités ont insisté sur le fait que des mesures suffisantes avaient été prises pour protéger les personnes. La plupart des mesures de verrouillage ont été levées à Moscou et dans de nombreuses autres régions au cours des dernières semaines avant le vote, bien que les règles de distanciation sociale et l’interdiction des rassemblements de masse soient toujours en vigueur.
La plupart des observateurs politiques s’attendent à ce que le vote produise le résultat recherché par Poutine, mais il a néanmoins présenté un défi pour le Kremlin, au milieu de signes d’enthousiasme modéré pour le vote parmi les Russes et de sondages montrant une baisse de la popularité de Poutine.
Un sondage réalisé par la seule agence de vote indépendante de Russie, le Centre Levada, en mai, a montré que le taux d’approbation de Poutine parmi les Russes était tombé à 59%, contre 63% un mois plus tôt et le plus bas depuis son arrivée au pouvoir. Plus inquiétant pour le Kremlin, un autre sondage du Levada a montré que la « confiance » en Poutine avait presque diminué de moitié en deux ans, tombant à 35% en janvier.
Les sondages de Levada suggèrent également que les mesures prises par Poutine pour étendre son règne sont très controversées dans la société russe, avec des personnes divisées 50-50 sur le sujet.
Le président russe Vladimir Poutine, au centre, regarde le défilé militaire du jour de la victoire marquant le 75e anniversaire de la défaite nazie à Moscou.
Le président russe Vladimir Poutine, au centre, regarde le défilé militaire du jour de la victoire marquant le 75e anniversaire de la défaite nazie à Moscou.Sergei Guneyev / AP
Parce que le référendum est destiné à conférer une légitimité aux mesures prises par Poutine pour étendre son pouvoir, le Kremlin a besoin non seulement d’un grand résultat mais également d’une forte participation. Des informations parues dans les médias russes suggèrent que l’administration de Poutine considère que 55% du minimum requis.
Le Kremlin a également inclus un certain nombre d’autres amendements proposés aux Russes pour voter, conçus pour avoir un attrait conservateur et nationaliste. Parmi celles-ci, il convient d’introduire une référence au rôle spécial des Russes de souche dans la création du pays ainsi qu’une référence à «Dieu». Un autre amendement consacrerait également la notion de mariage entre un homme et une femme, en plaçant essentiellement une interdiction du mariage homosexuel dans la constitution.
D’autres amendements auraient également pour effet d’insérer une garantie d’indexation des pensions sur l’inflation et de lier le salaire minimum à un salaire décent, une décision populaire parmi de nombreux Russes.
Les autorités se sont également tournées vers d’autres méthodes pour accroître le taux de participation – les personnes qui votent peuvent être inscrites à des loteries offrant la possibilité de gagner des prix, y compris en espèces et dans certaines villes, même des appartements.
Il y a également eu de nombreux rapports faisant état de pressions sur les travailleurs du secteur public pour qu’ils votent, une tactique traditionnelle dans les anciens États soviétiques. . et le site russe Meduza ont rapporté que les sociétés d’État ont également reçu un logiciel qui leur permettra de suivre si leurs employés ont voté.
Les autorités se sont également efforcées d’encourager les personnes qui pourraient être découragées par l’épidémie. Les gens peuvent convoquer des fonctionnaires électoraux chez eux pour recueillir leurs votes; dans les bureaux de vote, des bureaux de vote sont installés dans la rue. Au début du mois, le principal responsable des élections en Russie a déclaré qu’il y aurait même des urnes de vote dans les ambulances pour les personnes hospitalisées.
Poutine, jeudi, dans un briefing télévisé, a déclaré aux responsables qu’ils ne devaient autoriser aucune tentative d’augmenter artificiellement la participation. Le vote doit être « absolument digne de confiance, légitime », a déclaré M. Poutine.
L’opposition anti-Kremlin a été divisée sur la façon de traiter le vote, certains appelant à voter contre les amendements et d’autres soutenant un boycott.
Le leader de l’opposition le plus éminent de la Russie, Alexey Navalny, a dit à ses partisans de boycotter.
« Voter sur les amendements est illégal, inutile et dangereux pour votre santé », a déclaré Navalny avant le vote.
