Shirley Taieb
Le comédien Bill Cosby a obtenu le droit de combattre sa condamnation pour agression sexuelle en 2018 devant la Cour suprême de Pennsylvanie
Par
MARYCLAIRE DALE Associated Press
23 juin 2020 à 16h32
3 min de lecture
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CRÊME PHILADELPHIA —
Dans une décision étonnante qui pourrait tester le cadre juridique des affaires #MeToo, le comédien Bill Cosby a obtenu le droit de combattre sa condamnation pour agression sexuelle en 2018 devant la Cour suprême de Pennsylvanie.
Cosby, 82 ans, a été emprisonné dans la banlieue de Philadelphie pendant près de deux ans après qu’un jury l’a reconnu coupable d’avoir drogué et agressé sexuellement une femme à son domicile en 2004. Il purge une peine de trois à dix ans.
La Cour suprême a accepté de réexaminer deux aspects de l’affaire, y compris la décision du juge de laisser les procureurs appeler cinq autres accusateurs pour témoigner des rencontres de longue date avec l’acteur et comédien autrefois puissant. Les avocats de Cosby ont longtemps contesté ce témoignage comme étant distant et peu fiable. Le tribunal examinera également, dans la mesure où il évalue la portée du témoignage autorisé, si le jury aurait dû entendre la preuve que Cosby avait donné des qualudes aux femmes dans le passé.
Deuxièmement, le tribunal examinera l’argument de Cosby selon lequel il avait conclu avec un ancien procureur un accord selon lequel il ne serait jamais inculpé dans l’affaire. Cosby a déclaré qu’il s’était appuyé sur cet accord avant d’accepter de témoigner dans le procès civil de l’accusateur.
Ces problèmes sont au cœur de l’affaire depuis que Cosby a été inculpé en décembre 2015, quelques jours avant l’expiration de l’état de prescription de 12 ans. Les procureurs du comté de Montgomery avaient rouvert le dossier cette année-là après que l’Associated Press eut combattu pour desceller des parties du témoignage de dépôt de Cosby datant de dix ans dans le procès pour accusation d’Andrea Constand pour agression sexuelle et diffamation contre Cosby, qu’il avait réglé en 2006.
Des dizaines d’autres accusateurs s’étaient manifestés depuis lors pour accuser Cosby, longtemps aimé de «Papa de l’Amérique» en raison de sa sitcom à succès des années 80, d’une faute similaire. Le juge du comté de Montgomery, Stephen O’Neill, n’a autorisé qu’un seul d’entre eux à témoigner lors du premier procès de Cosby en 2017, qui s’est terminé par un acquittement.
Mais un an plus tard, après l’explosion du mouvement #MeToo à la suite d’un reportage sur le magnat hollywoodien Harvey Weinstein, le juge a autorisé cinq autres accusateurs à témoigner lors du nouveau procès. Le jury a reconnu Cosby coupable des trois chefs d’accusation d’agression sexuelle grave.
L’avocat Brian W. Perry a soutenu dans l’appel que laisser d’autres accusateurs témoigner «renversait la jurisprudence constitutionnelle, et la« présomption de culpabilité », plutôt que la présomption d’innocence, devenait la prémisse».
Le porte-parole Andrew Wyatt a déclaré que Cosby était «extrêmement reconnaissant» que le tribunal entende l’affaire. Il a déclaré que la décision intervient alors que des manifestants à travers le pays protestent contre la mort des Noirs aux mains de la police et dénoncent la «corruption qui se trouve dans le système de justice pénale».
« Comme nous l’avons tous déclaré, la fausse condamnation de Bill Cosby est tellement plus grande que lui – il s’agit de la destruction de TOUS les Noirs et les personnes de couleur en Amérique », a déclaré Wyatt dans un communiqué.
Les avocats de Cosby ont également contesté sa classification en tant que prédateur sexuellement violent soumis à une surveillance à vie. L’acteur, qui insiste sur le fait qu’il a eu une rencontre consensuelle avec l’accusateur Constand, a déclaré qu’il n’exprimerait jamais de remords à la commission des libérations conditionnelles.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui disent avoir été victimes d’agression sexuelle sans leur autorisation, ce que Constand a accordé.
