Shirley Taieb
La pression du président Donald Trump pour reprendre de grands rassemblements malgré les inquiétudes qu’il met en danger la santé publique fait partie d’un effort de campagne de réélection plus large pour transformer le débat national sur le coronavirus en un combat politique qu’il qualifie de «États-Unis contre eux».
« Ils me détestent. Ils vous détestent. Ils détestent les rassemblements et c’est tout parce qu’ils détestent l’idée de RENDRE L’AMÉRIQUE GRANDE ENCORE! » Trump a déclaré dans un récent e-mail de collecte de fonds.
Ceux qui soulèvent des préoccupations concernant les risques pour la santé de rassembler des milliers de personnes pour son rassemblement de samedi à Tulsa, Oklahoma, dit Trump, essaient de «COVIDER-HONTE» ses partisans pour des événements qui attireront moins de personnes que les foules qui se sont avérées pour manifestations en plein air après la mort de George Floyd à Minneapolis.
Trump est même allé jusqu’à se plaindre dans une interview au Wall Street Journal cette semaine que certains Américains portaient des couvre-visages non pas à titre préventif mais comme un moyen de signaler sa désapprobation.
Le président semble calculer qu’il peut enflammer le ressentiment envers «l’autre» et inspirer sa base à se révéler pour lui en novembre, a déclaré Christopher Borick, directeur de l’Institut d’opinion publique Muhlenberg College.
« Le cadre de nous contre eux – l’autre – a été un outil rhétorique consommé pour le président tout au long de son mandat et avant en tant que candidat », a déclaré Borick. Il a cité les attaques précédentes de Trump contre des personnes vivant illégalement dans le pays et contre le «carnage américain» dans les villes américaines comme exemples de langage diviseur de la chaire de l’intimidation présidentielle. «C’est l’appareil éprouvé auquel il revient à plusieurs reprises.»
La conseillère principale de la Maison Blanche, Kellyanne Conway, a ressuscité jeudi une ligne de campagne de division en 2016 – la référence dédaigneuse de la démocrate Hillary Clinton à certains partisans de Trump comme un « panier de déplorables » – qui a souligné les efforts de l’équipe Trump pour transformer le port du masque en un problème politique.
« Nous ne pouvons pas choisir qui peut être où, portant un masque ou non, en fonction de notre politique, selon que certaines personnes pensent que les gens sont irrécupérables et déplorables », a-t-elle déclaré à Fox News. « Ils ont les mêmes droits que quiconque de se réunir pacifiquement … en vertu de notre Constitution. »
Dan Eberhart, un donateur républicain et partisan de Trump, a déclaré qu’il était décourageant de constater que le virus était devenu un problème « Équipe rouge contre équipe bleue ». Mais il a dit que Trump est clairvoyant que si l’économie ne « rugit pas d’ici octobre », ses espoirs de réélection sont sombres. Les efforts du président pour revenir à la normale, y compris en faisant campagne, reflètent cette réalité politique.
Mais la réalité de la menace de la pandémie est bien différente. Les épidémiologistes sont de plus en plus préoccupés par les pics d’infections qui suggèrent que le virus continue de se propager.
L’Arizona, la Floride, la Californie, l’Oklahoma, la Caroline du Sud et le Texas ont tous signalé jeudi une augmentation record d’un jour des cas de coronavirus. Le comté de Tulsa, où Trump tiendra son rassemblement dans une arène de 19 000 places, est devenu le principal point chaud du COVID-19 de l’État. L’État a enregistré 352 cas supplémentaires vendredi, son deuxième bilan quotidien le plus élevé pendant la pandémie.
Les responsables de l’administration ont fait écho au président, critiquant les critiques démocrates et les médias comme alarmistes.
L’attachée de presse de la Maison-Blanche, Kayleigh McEnany, s’est plainte que les médias avaient établi un double standard. Elle a déclaré que peu d’inquiétude avait été exprimée concernant la propagation du COVID-19 alors que les manifestants descendaient dans la rue pour exiger des changements dans la police.
Le conseiller économique Larry Kudlow a déclaré que les pointes dans certains États étaient de «petites bosses», et il a fait valoir que l’augmentation des tests avait expliqué l’augmentation des cas positifs. Le vice-président Mike Pence, qui au début de la crise a pris un ton nettement plus prudent alors que Trump s’irritait contre les recommandations des experts de la santé publique, a rejeté les inquiétudes concernant une deuxième vague de virus comme étant « exagérée ».
Nadia Abuelezam, une épidémiologiste du Boston College, a déclaré qu’elle craignait que la rhétorique qui transforme le port de masque en une action politiquement lourde puisse entraîner davantage de décès et d’infections.
«Lorsque nous parlons de donner aux gens les moyens de se protéger et de protéger les autres, l’incorporation de la politique brouille le volet de l’éducation à un moment où certaines personnes pourraient ne pas comprendre pleinement pourquoi les masques fonctionnent en premier lieu», a déclaré Abuelezam.
Trump voit un message gagnant en présentant aux électeurs des images contrastées de lui-même voyageant à travers le pays pour plaider sa cause pour un deuxième mandat tandis que le candidat démocrate présumé Joe Biden reste plus près de chez lui. Trump insiste sur le fait que le virus «disparaît» et qu’un vaccin, dont il prévoit qu’il sera disponible d’ici la fin de l’année, pourrait même ne pas être nécessaire.
Eberhart, le donateur du GOP, a déclaré qu’il souhaitait que Trump soit « un peu plus prudent » et retarde un peu plus les grands rassemblements dans les stades.
« Pour utiliser une analogie avec le football, Trump est plus un entraîneur qui essaie de gagner le match qu’un directeur général ou un entraîneur prévoyant qui envisage la saison prochaine ou son héritage », a déclaré Eberhart, PDG de Canary, l’un des pays les plus grandes sociétés privées de services pétroliers. «Trump est vraiment préoccupé par le cycle de nouvelles et le prochain cycle de nouvelles, et il s’inquiète de sa réélection. Mais je ne pense pas que son héritage ou ce que les livres d’histoire vont dire pénètre dans son cortex. »
Avec son rassemblement, Trump bafoue également les directives des Centers for Disease Control and Prevention qui, pour l’instant, découragent les grands rassemblements en salle.
Les aides de Trump ont déclaré que la campagne mènera des vérifications de la température des rallygoers et fournira un désinfectant pour les mains. Des couvre-visages seront distribués, mais les gens ne seront pas obligés de les porter. Les directives du CDC appellent à l’utilisation de masques dans les zones où les individus ne peuvent pas maintenir une distance sociale.
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L’histoire a été corrigée pour refléter que le nom de famille de l’expert en opinion publique est Borick, pas Borrick.
