Shirley Taieb
Un avocat des droits civils établit des comparaisons directes avec la mort de George Floyd alors qu’il s’apprête à poursuivre un service de police de la Floride pour la mort d’un homme blanc
19 juin 2020 à 16h50
3 min de lecture
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ORLANDO, Floride –
Établissant des comparaisons directes avec la mort de George Floyd, un avocat des droits civiques a déclaré qu’il intentait une action contre un service de police de la Floride pour la mort d’un homme blanc de 36 ans qui s’est effondré avec un genou d’officier au cou.
Timothy Coffman est décédé quatre jours après que quatre policiers de South Daytona eurent eu du mal à le contrôler lors d’une arrestation en juillet 2018, a déclaré jeudi l’avocat Benjamin Crump lors d’une conférence de presse où il s’est présenté avec la mère de Coffman.
« C’est le genou du département de police de South Daytona qui a tué Timothy Coffman », a déclaré Crump.
La mort de Floyd en garde à vue à Minneapolis a déclenché des protestations mondiales contre les meurtres de policiers. Homme noir, Floyd a plaidé pour de l’air tout en offrant peu de résistance à son arrestation le 25 mai. Crump représente également la famille Floyd.
« Comme George Floyd, Timothy Coffman a le genou d’un policier sur le dos jusqu’à ce qu’il perde connaissance », a déclaré Crump.
Le département de police de South Daytona a refusé de commenter, invoquant une action en justice.
Coffman a été violent alors que les policiers tentaient de le maîtriser, selon une vidéo de la caméra corporelle. Son autopsie a répertorié la cause du décès comme «complications de la toxicité de la méthamphétamine» et l’état contributif comme «contention physique».
Aucune accusation n’a été portée contre les policiers. Le procureur de l’État du septième circuit, R.J. Larizza a déclaré en octobre 2018 que son bureau avait examiné tous les rapports et déclarations dans l’affaire, et qu ‘«aucune autre action n’est justifiée», selon The Daytona Beach News-Journal.
Crump demande au Département de l’application des lois de la Floride d’enquêter.
En plus de la méthamphétamine, le rapport de toxicologie a énuméré d’autres médicaments dans le système de Coffman, y compris les amphétamines, la morphine, le fentanyl et le norfentanyl.
Crump et l’avocate Jasmine Rand représentent la mère de Coffman, Kimberly Mitchell. Elle a déclaré à la conférence de presse que son fils était mentalement malade et qu’elle avait essayé d’obtenir de l’aide pour lui.
Les dossiers judiciaires montrent que Coffman avait déjà été arrêté avant que la police ne soit appelée pour répondre à une personne suspecte qui semblait « hors tension », a rapporté le journal.
Un rapport de police a indiqué que Coffman s’était enfui lorsque le premier officier arrivé avait demandé à lui parler. L’officier lui a tiré un pistolet paralysant, et Coffman a arraché les barbes et a continué à courir. L’officier a aspergé Coffman de gaz poivré. Coffman a alors attrapé une bouteille d’insecticide et a pulvérisé l’agent.
L’officier a dit qu’il savait qu’il ne pouvait pas retenir physiquement Coffman, qui pesait 244 livres, alors il a calé jusqu’à l’arrivée des secours. Quatre policiers se sont ensuite débattus avec Coffman avant de finalement lui porter des menottes et des attaches pour les jambes.
La vidéo de la caméra corporelle montre l’un des officiers mettant son genou sur le cou, l’épaule et le dos du Coffman face cachée, qui a crié «Lâchez-moi».
Coffman a lutté pendant quelques minutes, puis s’est arrêté. Les policiers l’ont renversé et l’ont mis en position assise, montre la vidéo. À ce moment-là, sa tête et son cou semblaient mous.
Les ambulanciers l’ont emmené à l’hôpital où il est décédé quatre jours plus tard.
« Ce dont il avait besoin, c’était d’un coup de main », a déclaré Crump à propos de Coffman. « Ce qu’il a obtenu était un genou mortel. »
