Shirley Taieb
L’administration Trump a annoncé mercredi de nouvelles sanctions contre le gouvernement du président syrien Bachar al-Assad, entamant la mise en œuvre de la loi américaine sur les sanctions la plus forte et la plus radicale à ce jour contre son régime.
La loi César – du nom d’un photographe de guerre militaire syrien qui a fait passer clandestinement des milliers de photos documentant les victimes de la torture et de la boucherie du gouvernement Assad – impose des sanctions à plusieurs personnalités syriennes afin d’envoyer un « effet de refroidissement sévère sur tous les investisseurs extérieurs qui envisager de faire affaire avec le régime Assad « , a déclaré un haut responsable de l’administration.
Les États-Unis ont exercé une pression économique accrue pour conduire le gouvernement Assad et son bailleur de fonds russe à la table des négociations pour trouver un règlement politique après plus de neuf ans de guerre. Mais jusqu’à présent, Assad et Moscou ont avancé dans une campagne pour conquérir le dernier bastion rebelle et déclarer une victoire militaire, alors même que l’économie du pays s’est effondrée ces derniers mois.
De nombreux responsables et élites syriens ciblés mercredi étaient déjà sous sanctions américaines, notamment Assad lui-même et l’homme d’affaires Mohammed Hamsho, qui aurait gagné une fortune en utilisant ses liens étroits avec le régime pour remporter des contrats de reconstruction.
Le président syrien Bashar al-Assad et son épouse Asma marchent à Paris, le 10 décembre 2010.
Le président syrien Bashar al-Assad et son épouse Asma se promènent à Paris, le 10 décembre 2010.Miguel Medina / . via ., FILE
Mais la femme d’Assad, Asma al-Assad, la première dame de Syrie née au Royaume-Uni, a déjà considéré la rose dans le désert par le magazine Vogue. Le secrétaire d’État Mike Pompeo l’a qualifiée de « l’un des profiteurs de guerre les plus notoires de Syrie » dans un communiqué publié mercredi.
Au total, 39 individus, entreprises et divisions de l’armée syrienne ont été inscrits sur la liste noire du département du Trésor américain mercredi. La plupart sont liés à des développements immobiliers dans le pays, qui ont amené des investissements étrangers alors même qu’ils innovent sur des terres volées à des Syriens déplacés par les combats ou le gouvernement.
« Nous n’allons pas récompenser Assad pour avoir détruit son pays en nous joignant à tout le monde et en le reconstruisant », a déclaré l’envoyé spécial américain pour la Syrie, James Jeffrey.
Le ministère syrien des Affaires étrangères a accusé les États-Unis de « contourner toutes les lois et normes internationales », selon les médias d’État syriens.
La guerre en Syrie, qui a commencé comme un soulèvement démocratique contre le régime oppressif d’Assad en 2011, a dégénéré en une guerre civile sanglante après que les forces d’Assad ont brutalement réprimé les dissidents. Bientôt, des groupes djihadistes et des puissances étrangères ont profité du chaos, provoquant une violence encore plus grande – avec 11 millions de personnes déplacées et au moins 500 000 tuées.
Le pays aura besoin de centaines de milliards de dollars pour se remettre de la destruction généralisée, selon les estimations de la Banque mondiale.
Des milliers de Syriens se réunissent sur la place des Omeyyades à Damas, en Syrie, le 11 juin 2020, pour soutenir le président Bashar Assad et dénoncer le Caesar Act, législation américaine qui sanctionne le gouvernement syrien, qui devrait entrer en vigueur en juin. 17.
Des milliers de Syriens se réunissent sur la place des Omeyyades à Damas, en Syrie, le 11 juin 2020, pour soutenir le président Bashar Assad et dénoncer le Caesar Act, législation américaine qui sanctionne le gouvernement syrien, qui devrait entrer en vigueur en juin. 17.Youssef Badawi / EPA via Shutterstock
Ne voulant pas intervenir directement dans le conflit en dehors de la lutte contre l’Etat islamique, les États-Unis ont retenu cette aide financière pour faire pression sur la Russie, qui a donné à Assad des forces, des armes et des fonds, pour pousser son allié à Damas aux négociations politiques, Moscou ne voulant pas marcher. le projet de loi de reconstruction seul.
« Quiconque fait des affaires avec le régime Assad, où qu’il se trouve dans le monde, est potentiellement exposé à des restrictions de voyage et à des sanctions financières », a déclaré Pompeo dans son communiqué.
Les sanctions dévoilées mercredi ne visent cependant que trois entités à l’extérieur du pays – une société basée en Autriche et deux sociétés de télécommunications, basées au Canada et au Liban.
« Alors que d’autres désignations sont en préparation pour plus tard cet été, ce premier tour ne va certainement pas ébranler le gouvernement syrien », selon Tobias Schneider, chercheur à l’institut Global Public Policy de Berlin.
Le haut responsable de l’administration a déclaré à ABC News qu’il y aurait d’autres cibles de sanctions à venir et que celles figurant sur la liste noire mercredi aideront à bloquer tout investissement étranger dans le pays.
« Nous pensons qu’il y avait un certain nombre de plans en cours pour que des investissements extérieurs soient apportés à certains de ces véhicules et d’autres qui ont tout simplement échoué parce que des investisseurs extérieurs ont reconnu le risque extrême » créé par la loi César, a déclaré le responsable.
Une vue aérienne de la ville d’Afis, qui a subi une destruction généralisée en raison des combats intenses et des frappes aériennes des forces du régime pro-syrien, dans le nord-ouest de la province d’Idlib, le 12 mars 2020.
Une vue aérienne de la ville d’Afis, qui a subi une destruction généralisée en raison des combats intenses et des frappes aériennes des forces du régime pro-syrien, dans le nord-ouest de la province d’Idlib, le 12 mars 2020.Omar Haj Kadour / . via .
« Je peux vous garantir, à vous et à tous ceux qui écoutent, et au régime Assad, qu’il y aura bien sûr plus d’actions comme celle-ci. Bien sûr, il y aura une pression économique et politique intense qui continuera et continuera jusqu’à ce que le régime Assad adhère à une solution politique du conflit et cesse son comportement atroce envers son propre peuple « , a ajouté le responsable lors d’un briefing avec les journalistes.
Jusqu’à présent, cette politique n’a pas arrêté Assad et Moscou alors qu’ils ont déménagé dans le dernier bastion rebelle de la province d’Idlib, reprenant ces dernières semaines des bombardements aériens contre des cibles après une trêve à cause de la pandémie de coronavirus. Avec la puissance aérienne et les armements russes, Assad semble déterminé à reprendre Idlib, malgré le soutien aux rebelles de la Turquie, la voisine du nord de la Syrie, qui s’est parfois heurtée aux forces pro-régime.
Mais même s’il semble prêt à remporter une victoire sur le champ de bataille à Idlib, Assad fait face à de nouveaux problèmes économiques qui ont provoqué de nouvelles manifestations dans certaines parties du pays contrôlées par le gouvernement et des troubles au sein de la classe dirigeante syrienne.
La position d’Assad « est pire que jamais, y compris lorsque les forces militaires de l’opposition se trouvaient dans la banlieue de Damas et détenaient Alep et une grande partie du reste du pays », a déclaré Jeffrey.
En particulier, il y a eu quelques protestations sporadiques contre la crise économique, alors que la monnaie du pays s’effondre, les taux de chômage restent douloureusement élevés et même les salaires du gouvernement sont devenus sans valeur, s’ils se concrétisent.
Au milieu de ces déficits budgétaires, le gouvernement a également fait pression sur de riches chefs d’entreprise syriens pour couvrir ses coûts, mais Rami Makhlouf, peut-être le financier le plus infâme du pays et un cousin et ami proche d’Assad, a repoussé publiquement en publiant sur les réseaux sociaux des sanctions gouvernementales contre lui pour payer.
Les États-Unis doivent profiter de ce désespoir croissant que ces fractures croient, selon Mick Mulroy, qui a été le plus haut responsable du Pentagone de Trump pour la politique au Moyen-Orient. Pour ce faire, il a exhorté les États-Unis à continuer de financer des projets de stabilisation comme le déminage et la restauration des services de base comme l’eau et les soins de santé dans les zones reprises par les combattants syriens alliés aux États-Unis – une force de combat principalement kurde connue sous le nom de Syrian Democratic Les forces.
« Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour aider le peuple syrien et tout ce que nous pouvons pour mettre fin au régime syrien. Ils sont un dans la même situation », a déclaré Mulroy, désormais contributeur à ABC News. « J’espère que nous continuerons d’augmenter la pression sur Assad, mais aussi de financer pleinement nos efforts de stabilisation. Les deux sont nécessaires. »
