Des semaines après avoir été critiqué par le président Donald Trump comme «fait pour me faire mal paraître», un mur frontalier privé construit par ses partisans dans le sud du Texas a subi une nouvelle érosion en raison d’une tempête tropicale qui a frappé ce week-end.
Par
NOMAAN MERCHANT Associated Press
29 juillet 2020 à 18h16
4 min de lecture
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HOUSTON –
Des semaines après avoir été critiqué par le président Donald Trump comme «fait pour me faire mal paraître», un mur frontalier privé construit par ses partisans dans le sud du Texas a subi une nouvelle érosion lors d’une tempête tropicale d’un week-end qui était le premier test météorologique majeur du projet.
De fortes pluies et des vents de Hanna ont laissé de larges entailles dans le terrain devant la clôture, qui est à côté du Rio Grande, le fleuve maintenant gonflé qui sépare le Texas et le Mexique. Alors que les poteaux de la clôture sont tous encore debout, certains des trous devant la clôture ont plusieurs mètres de profondeur, ce qui suggère qu’une partie de la barrière pourrait devenir instable, selon les opposants au projet.
Malgré une vidéo virale largement partagée prétendant montrer la tempête abattant un mur frontalier, ni la clôture privée ni les barrières frontalières construites par le gouvernement n’ont été abattues par la tempête. Les douanes et la protection des frontières américaines ont déclaré lundi que la vidéo montrait un chantier de construction d’un mur frontalier au Nouveau-Mexique en juin.
Mais une bataille juridique se poursuit sur la solidité du mur frontalier privé, qui a été construit dans la vallée du Rio Grande au Texas par Fisher Industries, une entreprise du Dakota du Nord qui a depuis reçu un contrat de 1,3 milliard de dollars du gouvernement américain, la plus grande récompense à ce jour. Le projet a été régulièrement promu par We Build the Wall, un groupe à but non lucratif mis en place par des partisans de Trump dont la collecte de fonds en ligne a collecté plus de 25 millions de dollars. Les organisateurs de We Build the Wall ont affirmé à plusieurs reprises avoir le soutien du président.
Un tweet envoyé par Trump indique le contraire.
«Je ne suis pas d’accord avec l’idée de faire cette très petite (minuscule) section de mur, dans une zone délicate, par un groupe privé qui a collecté des fonds par des publicités», a-t-il tweeté le 12 juillet après les premiers rapports d’érosion le long de la clôture. «Cela n’a été fait que pour me faire mal paraître.»
Un jour plus tard, l’ancien secrétaire d’État du Kansas, Kris Kobach, qui a rejoint We Build the Wall en tant qu’avocat général et se présente au Sénat américain au Kansas, a déclaré que le président m’avait «personnellement applaudi We Build the Wall à plusieurs reprises».
Fisher Industries a installé des poteaux de clôture à seulement 10 mètres (35 pieds) du Rio Grande. C’est beaucoup plus près de la rivière que le gouvernement érige habituellement des barrières aux frontières en raison des préoccupations concernant l’érosion et les inondations qui pourraient violer les obligations des traités américains avec le Mexique.
Le National Butterfly Center à but non lucratif a poursuivi We Build the Wall et Fisher Industries, arguant que les poteaux de clôture et le travail effectué pour incliner le terrain devant la clôture déplaceront le débit du Rio Grande et provoqueront de nouvelles inondations des deux côtés.
Le centre des papillons est situé à côté de la clôture construite par Fisher. Il a fourni des photos prises lundi de divers endroits où la berge s’est érodée devant la clôture. Selon le centre des papillons, les zones qui montrent de l’érosion sont les mêmes endroits que les équipages de Fisher ont patché plus tôt cet été avant le tweet de Trump.
«C’est pire maintenant après les réparations qu’avant les réparations», a déclaré Javier Peña, un avocat du centre papillon. «Nous devons tous être préoccupés par le fait que Fisher détruit une partie de la rivière à des fins lucratives, puis passe à autre chose.»
Tommy Fisher, le PDG de la société, a déclaré que toute érosion finirait par disparaître une fois que la terre aura entièrement planté de l’herbe ou sera remplacée par un matériau synthétique. Les poteaux de clôture et le béton sous-jacent restent solides, a déclaré Fisher, qui a déclaré plus tôt ce mois-ci que le projet «durera 150 ans».
Des équipes de travail sont déjà sur place pour lisser les fissures dans le terrain découvertes lundi, a déclaré Fisher.
«Si ça devait tomber, bonne chance», dit-il. “Vous feriez mieux d’apporter beaucoup plus de vent.”
Le Service météorologique national estime qu’environ 15 à 17 pouces (38 à 43 centimètres) de pluie sont tombés près du site de la clôture pendant Hanna, avec des vents de 33 mi / h (53 km / h) dans la ville voisine de Mission.
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Le journaliste d’Associated Press John Hanna à Topeka, Kansas, a contribué à ce rapport.
