Alors que le président Donald Trump s’est engagé à punir ceux qui détruisent les monuments aux États-Unis, une sculpture en bois de la première dame américaine Melania Trump, près de sa ville natale en Slovénie, a été incendiée le 4 juillet.
Les autorités ne savent pas qui a incendié la statue grandeur nature, sculptée par l’artiste folklorique local Aleš “Maxi” Župevc, ni pourquoi elle a été brûlée.
La sculpture endommagée est celle d’une Melania Trump, taillée en gros, vêtue du manteau en cachemire bleu pâle Ralph Lauren qu’elle portait lors de l’inauguration de son mari en janvier 2017.
Brad Downey, 40 ans, un artiste né au Kentucky basé en Europe qui a commandé le projet en 2017, admet qu’il a envoyé des messages mitigés dès le début, en l’honneur de la Première Dame. “Ce récit anti-immigration venant de Donald Trump, c’est une contradiction flagrante”, a-t-il déclaré à ABC News. “Le fait d’avoir un président, marié à un immigrant légal, fait de l’arrêt de l’immigration une pierre angulaire de sa présidence”.
Les autorités sont toujours à la recherche du criminel présumé.
“La police enquête sur les circonstances de l’incendie criminel dans le village de Rozno”, a déclaré à ABC News Robert Perc, porte-parole de la police à Novo Mesto. «Le propriétaire de la statue a déposé des accusations criminelles contre des incendiaires inconnus.»
“J’ai déposé un rapport de police, car on m’a dit que c’était la seule façon de lancer une enquête”, a déclaré Downey. “Je souhaite seulement trouver les assaillants et leur parler, et non pas porter plainte contre eux.”
Ce qu’il veut vraiment, dit-il, c’est des réponses à deux questions: “Je voudrais savoir qui sont-ils et pourquoi ils l’ont fait?”
PHOTO DE DOSSIER: Une sculpture en bois grandeur nature de la première dame des États-Unis, Melania Trump, est officiellement dévoilée à Rozno, près de sa ville natale de Sevnica, en Slovénie, le 5 juillet 2019.
PHOTO DE DOSSIER: Une sculpture en bois grandeur nature de la première dame des États-Unis, Melania Trump, est officiellement dévoilée à Rozno, près de sa ville natale de Sevnica, en Slovénie, le 5 juillet 2019. Borut Zivulovic / .
Le créateur de la statue, Župevc, se définit lui-même comme un sculpteur amateur de tronçonneuse et une couche de pipe professionnelle. Downey se dit inspiré par le fait que Župevc est née le même mois de la même année que la première dame, dans le même hôpital de la même ville voisine.
La statue a attiré la publicité et a attiré pas mal de visiteurs, selon une organisation touristique locale. Mais le public local a donné au travail des critiques mitigées. “Pourquoi a-t-il dû la faire ressembler à une méchante belle-mère de Pinocchio?” a demandé à un habitant de Sevnica, la ville natale de Melania. “Quelle honte!” elle a ajouté.
Mais une autre résidente de Sevnica a déclaré à ABC News en 2019, qu’elle aimait la sculpture et son sujet. “Elle est notre beauté, quoi qu’il arrive, même ici. On dirait qu’elle vient de sortir d’une belle peinture naïve.”
Le fait qu’il ait été incendié dans la nuit du 4 au 5 juillet, fait penser à Downey que ce n’était pas seulement un acte d’ivresse aléatoire ou seulement des enfants qui jouaient, a-t-il déclaré.
“Je ne sais vraiment pas, mais cela aurait pu être des vandales des deux côtés: les gens de gauche en raison du bourdonnement de destruction de monuments ou les gens de droite qui pensent que c’est irrespectueux”, a déclaré Downey.
Le tout est très fortement endommagé, dit Downey. La partie bleue de la statue est plus ou moins intacte mais la tête a été noircie, le visage est profondément brûlé et l’arrière de la tête est brûlé comme un énorme trou. Heureusement, dit-il, il n’a pas été détruit structurellement, ce qui a permis de le retirer.
“Il semble que celui qui a mis le feu à la statue ait mis quelque chose comme un pneu autour de la tête, puis a jeté de l’essence”, a noté Downey.
La statue faisait partie d’un projet qui comprend également un court métrage documentaire, et il semble que Downey, un artiste public contextuel bien connu en Europe, pense à une suite post-incendie criminel. Lorsque “la statue gravement endommagée a été enlevée le 5 juillet par les mêmes bûcherons qui ont coupé le tilleul à partir duquel la statue a été fabriquée”, a déclaré Downey à ABC News, “j’ai également demandé aux villageois et aux pompiers locaux, qui ont posé la statue, de ne pas donner leurs photos de la statue noircie et défigurée, afin qu’elle ne devienne pas un mème vulgaire. »
La statue originale «profondément brûlée» est maintenant emballée dans du plastique et stockée dans le studio de Downey, en attendant d’être présentée lors d’une exposition dans la saline de Koper, une ville portuaire de Slovénie en septembre.
Plus tard, Downey lui-même a publié une vidéo de la suppression de la statue sur son compte Instagram. Ces images sont susceptibles d’apparaître dans son documentaire et il semble qu’il pourrait y avoir une deuxième statue sur la photo.
“L’année dernière, par précaution, j’ai fait un moule en silicone de la statue”, a déclaré Downey. “Je devrai revenir avec une réponse conceptuelle et artistique à l’incendie criminel pour continuer la conversation – peut-être faire une statue de bronze appropriée au même endroit.”
