Huit agents correctionnels de couleur du Minnesota ont déposé une plainte de discrimination alléguant qu’ils n’avaient pas été autorisés à garder l’ancien policier blanc accusé du meurtre de George Floyd, un Noir.
Les huit officiers de la minorité affectés au centre de détention pour adultes du comté de Ramsey à St. Paul se sont plaints au département des droits de l’homme du Minnesota que la décision de les isoler et de les tenir éloignés du policier Derek Chauvin congédié de Minneapolis et de tout l’étage où il était logé à la prison, était basée uniquement sur la couleur de leur peau.
“Je ne suis pas au courant d’une situation similaire où des officiers blancs ont été séparés d’un détenu”, lit-on dans une déclaration d’un officier noir déposée vendredi auprès du Département des droits de l’homme par l’intermédiaire de son avocat.
L’employé a qualifié l’ordonnance de son surintendant «d’acte le plus ouvertement discriminatoire qui s’est produit pendant mon emploi» et a laissé certains de ses collègues de couleur en larmes et démoralisé que leurs supérieurs pensaient qu’ils ne pouvaient pas s’acquitter de leurs fonctions de manière professionnelle en raison de leur race. .
Derek Chauvin a été assigné à la prison du comté de Hennepin après avoir été transféré de la prison du comté de Ramsey.
Derek Chauvin a été assigné à la prison du comté de Hennepin après avoir été transféré de la prison du comté de Ramsey.
“Mes collègues officiers de couleur et moi avons été, et continuons d’être, profondément humiliés, en détresse et affectés négativement par l’ordonnance de mise en isolement”, a écrit l’officier dans sa plainte. “L’ordonnance et l’incapacité du comté de Ramsey à y remédier de manière adéquate ont créé un environnement de travail hostile pour les agents de couleur du centre correctionnel du comté de Ramsey – unité de détention pour adultes.”
Un autre officier de la minorité, qui se décrit comme hispanique, a déclaré qu’elle et d’autres officiers de couleur ont été réaffectés au troisième étage de la prison une fois que Chauvin a été amené au cinquième étage de l’établissement, et qu’ils ont été invités à y rester même lorsqu’un -une intervention d’urgence a été appelée.
“Lorsque nous sommes arrivés au 3ème étage, nous avons réalisé que les employés de couleur de l’établissement étaient tous à cet étage et que nous étions séparés du 5ème étage”, a déclaré l’officier hispanique dans un communiqué contenu dans la plainte. “Au cours de la même après-midi, une” réponse de l’équipe A “a été appelée, ce qui signifie normalement qu’il y a urgence et que les agents correctionnels doivent abandonner ce qu’ils font afin d’aider le détenu affecté et de transporter le détenu au 5e étage. Plusieurs officiers de couleur ont répondu à l’appel, mais n’ont pas été autorisés à emmener le détenu au 5e étage en raison de l’ordre de mise en isolement. ”
Bonnie Smith, une avocate de Minneapolis représentant les huit officiers, a déclaré lors d’une conférence de presse dimanche à l’extérieur de la prison que ses clients avaient choisi de rester anonymes par “crainte de représailles”.
L’incident s’est produit le 29 mai lorsque Chauvin a été conduit au cinquième étage de la prison pour y être traité après avoir été initialement arrêté pour meurtre au troisième degré et homicide involontaire au deuxième degré dans la mort de Floyd. L’accusation de meurtre contre Chauvin a ensuite été portée au meurtre au deuxième degré et il a depuis été transféré au centre correctionnel du Minnesota à Oak Park Heights, où il est détenu sous caution de 1,25 million de dollars. Il n’a pas encore plaidé.
Chauvin a été capturé dans une vidéo de téléphone portable le 25 mai à genoux sur le cou de Floyd alors qu’il était allongé, le visage contre le trottoir, appelant sa mère décédée et disant à plusieurs reprises: “Je ne peux pas respirer” jusqu’à ce qu’il ne réponde plus. Floyd a ensuite été déclaré mort dans un hôpital, déclenchant des manifestations et des actes de violence à Minneapolis et dans les villes du pays.
Trois autres policiers de Minneapolis impliqués dans la rencontre mortelle avec Floyd ont également été licenciés des services de police et inculpés pour complicité de meurtre au deuxième degré et complicité d’homicide involontaire coupable au deuxième degré.
Centre de détention de Ramsey
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Le directeur de la prison, Steve Lydon, a admis avoir émis l’ordre de garder les agents des minorités de Chauvin après avoir reçu un avis de 10 minutes du Minnesota Bureau of Criminal Apprehension que Chauvin arriverait à l’établissement, selon une déclaration qu’il a donnée aux enquêteurs et qui a été communiquée à ABC News. dimanche par le bureau du shérif du comté de Ramsey.
“Reconnaissant que le meurtre de George Floyd était susceptible de créer un traumatisme racialisé particulièrement aigu, j’ai senti que j’avais un devoir immédiat de protéger et de soutenir les employés qui avaient peut-être été traumatisés et qui avaient aggravé le traumatisme en cours en ayant à traiter avec Chauvin”, a déclaré Lydon. lit. “Par précaution et inquiétude, et sans le confort du temps, j’ai pris la décision de limiter l’exposition des employés de couleur à un suspect de meurtre qui pourrait potentiellement aggraver ces sentiments.”
Le bureau du shérif affirme que trois officiers de la minorité ont été réaffectés à différents postes de la prison avant l’arrivée de Chauvin et que l’ordonnance n’était en vigueur que pendant 45 minutes, selon un communiqué du bureau du shérif.
Lydon, dans sa déclaration aux enquêteurs, a déclaré qu’il s’était rendu compte qu’il avait commis une erreur et qu’il avait annulé l’ordre après que les membres du personnel se soient inquiétés.
“J’ai ensuite rencontré les personnes qui travaillaient à l’époque et leur ai expliqué ce que mon processus de pensée était à l’époque et leur ai assuré que la décision était prise par souci pour eux et n’était en aucun cas liée à une préoccupation concernant leur professionnalisme. ou la sécurité de Chauvin “, lit-on dans la déclaration de Lydon. “J’ai réalisé que j’avais commis une erreur de jugement et j’ai présenté des excuses aux employés concernés.”
Lorsqu’on lui a demandé si Lydon avait été sanctionné, Roy Magnuson, porte-parole du bureau du shérif, a déclaré que le shérif du comté de Ramsey, Bob Fletcher, examinait la question “pour déterminer si une action supplémentaire était nécessaire”.
Fletcher a rencontré les officiers plaignants le 4 juin et prévoit de tenir une réunion supplémentaire avec eux après l’enquête, a déclaré Magnuson.
Smith a allégué qu’au lieu d’offrir immédiatement à ses clients des excuses officielles, le service du shérif a fait une fausse déclaration à l’agence de presse . il y a plus d’une semaine, insistant sur le fait qu’il n’y avait aucune vérité dans les allégations des employés concernant l’ordonnance de mise en isolement.
“L’action du surintendant Lydon a créé un manque de confiance et de respect envers les officiers des minorités”, a déclaré Smith. “L’ordonnance de mise en isolement du comté de Ramsey a causé des dommages immédiats et durables. Cela a rendu le travail difficile pour les employés concernés.”
Smith a déclaré que Lydon reste employé par le comté de Ramsey “et dans le même bâtiment que mes clients, malgré les promesses qu’il serait réaffecté de la prison”.
“Pour remédier au préjudice qu’ils ont subi, ces huit officiers demandent la révocation du surintendant Lydon et la discipline rapide de tout autre leadership impliqué ou complice de cette action”, a déclaré Smith.
Elle a déclaré que les officiers demandent également une rétractation de la déclaration que le bureau du shérif a donnée à ., qu’une formation complète en personne sur la diversité et la prévention des préjugés à instituer pour tout le personnel pénitentiaire, et qu’un plan concret soit élaboré “pour garantir que ce comportement discriminatoire ne se reproduira plus jamais dans le comté de Ramsey. ”
Smith a déclaré que ses clients demandent également des excuses officielles au bureau du shérif et une compensation pour leur stress émotionnel et leur perte de revenus, ajoutant que certains des officiers ont dû prendre du temps libre ou abandonner les heures supplémentaires et les promotions en raison de leur détresse.
Alors que le porte-parole du bureau d’un shérif a déclaré dimanche qu’un adjoint en chef de l’agence menait une enquête, Smith a déclaré qu’aucun de ses clients n’avait encore été interrogé pour l’enquête.
ABC News Ahmad Hemingway a contribué à ce rapport.
