James Brown, le parrain de l’âme, avait un souhait mourant d’aider à éduquer les enfants dans le besoin
Par
MEG KINNARD Associated Press
18 juin 2020 à 19h32
4 min de lecture
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COLUMBIA, S.C. –
Le souhait mourant du parrain de l’âme d’aider à éduquer les enfants dans le besoin est un grand pas de plus vers la réalisation, maintenant que la Cour suprême de Caroline du Sud – se précipitant à nouveau dans une saga juridique de 14 ans – a décidé que le dernier partenaire de James Brown n’était pas légalement marié à lui.
Dans une décision unanime mercredi, les juges de l’État ont écrit que Tomi Rae Hynie, un ancien partenaire de Brown’s qui prétendait être sa femme, n’avait pas annulé un mariage précédent et n’avait donc pas droit à sa succession de plusieurs millions de dollars.
L’union de Brown avec Hynie a longtemps été au centre des problèmes juridiques en évolution suite à sa mort à l’âge de 73 ans le jour de Noël 2006. La mort de l’artiste a déclenché des années de gros titres bizarres, à commencer par Hynie étant exclu de son domaine de 60 acres, tandis que des photographes la capturaient en sanglotant et en secouant ses portes de fer, suppliant d’être laissée entrer.
Brown était réputé pour des centaines d’œuvres musicales emblématiques, y compris des succès comme «I Feel Good» et «A Man’s World», et était connu dans le monde entier pour ses performances flashy et sa présence dynamique sur scène. Mais des années de problèmes de drogue et de mauvaise gestion financière ont entraîné la diminution de sa succession.
Plus d’une douzaine de poursuites ont été déposées au fil des ans par des personnes qui tentaient de réclamer ce qui reste, dont les tribunaux ont estimé la valeur de 5 millions à plus de 100 millions de dollars.
La décision de mercredi a porté un autre coup à un accord négocié par le gouverneur Henry McMaster qui, en tant que procureur général de la Caroline du Sud, est intervenu pour faciliter un règlement en 2009 après que la succession de Brown avait pataugé en cour pendant des années. En 2013, la haute cour de l’État a annulé le règlement de McMaster, qui aurait donné près de la moitié de la succession à une fiducie de bienfaisance, un quart à Hynie et le reste à partager entre ses enfants adultes.
Au moment de ce règlement, la valeur exacte des actifs de Brown n’était pas rendue publique, et les avocats ont déclaré que ses comptes contenaient peu d’argent. En 2008, certains de ses biens ont été vendus aux enchères pour 850 000 $, en partie pour rembourser la dette, et tous ont convenu que les revenus futurs provenant des redevances musicales et cinématographiques et de l’utilisation de la ressemblance hautement commercialisable de Brown restaient en jeu.
Dans cette décision de 2013, les juges ont écrit que McMaster n’avait pas suivi les souhaits exprimés par Brown pour que la majeure partie de son argent soit reversée à des œuvres caritatives, ayant plutôt sélectionné un gestionnaire professionnel qui a pris le contrôle des actifs de Brown auprès des fiduciaires de la succession pour régler les dettes de Brown. Écrit que l’accord de McMaster «détruit le plan successoral que Brown avait établi en faveur d’un arrangement supervisé presque exclusivement par l’AG», le tribunal a également statué que le parrain de Soul était sain d’esprit lorsqu’il a fait son testament avant sa mort.
Les juges ont statué à nouveau dans l’affaire deux ans plus tard, ordonnant l’arrêt de toutes les procédures successorales en attendant une évaluation plus approfondie par un tribunal inférieur.
Enfin, mercredi, les juges ont statué que Hynie n’avait aucune réclamation sur l’argent et ont ordonné à un tribunal de circuit de “procéder rapidement à l’homologation de la succession de Brown conformément à son plan successoral”.
Ce plan, décrit dans le testament de Brown, était de créer une fiducie «Je me sens bien» qui utiliserait ses redevances musicales pour financer les dépenses d’éducation des enfants de Caroline du Sud et de Géorgie.
“Le litige en cours depuis le décès de Brown a contrecarré son souhait exprimé que sa succession soit utilisée à des fins éducatives … un point que nous trouvons à la fois extraordinaire et lamentable”, a écrit le tribunal.
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Meg Kinnard peut être contacté à http://www.twitter.com/MegKinnardAP
